“……！”
桃刀猛地睁开眼，大口喘气。
她翻身欲起，却发现浑身插满了细管，四肢绵软地仿佛不像是自己的，稍微一动，便牵扯出撕心裂肺般的痛楚。
“桃刀？！你醒了？！”
许是她发出的动静惊醒了旁人，两个身影陡然扑到她的床侧——铃祈和帕帕表情激动，慌忙抓住她的手：“太好了！”
“等等，我先去喊医生！”铃祈想到什么，迅速起身。
而帕帕则用力抹了把脸，坐到桃刀的身侧，她的眼角犹带红晕，脸上却露出一个极大的笑容：“太好了，幸好你没事。
”
桃刀：“？”
怎么回事？为什么这两人会是这种反应？
她才刚醒来，大脑一片混沌，根本反应不过来，只能滚动了下咽喉，发出一声困惑的“唔……？”。
帕帕却误解了她的意思：“要喝水吗？”
她忙拿过床头柜上的水杯，去替桃刀接水。
动作间，帕帕不慎勾到桃刀衣袖的一角，桃刀只觉脖颈一凉，有什么东西滚了下来。
那是一块晶莹剔透的红色晶石，光滑表面在温润的病房光下折射出点点荧光。
桃刀：“……！”
一瞬，各种零碎的片段涌上心头。
外城区，小巷，蜂拥的灾兽，怒吼的皇子，以及……那个表情阴戾的男人。
……刃莲！
“噗通！”
桃刀猛地起身，却因无法控制力道，一头栽倒在地。
“桃刀？！”帕帕一回头，就见她狼狈倒在地上，忙跑过去，“你没事吧？！”
“唔……！”桃刀痛得眼冒金星，却执着撑起身，“帕帕，我要出去一趟。
”
“不行！”帕帕又惊又愕，忙按住桃刀的胳膊，“你才从梦境中脱身，身子还很虚弱，先别动，等医生过来……”
桃刀一愣：“什么？”
帕帕：“你的身体还很虚弱……”
“不是这句，”桃刀打断她，“前面一句！”
不知为何，她的语气急促，话音到最后，甚至还微微拔高了起来。
帕帕愣了下，才道：“你……刚从梦境中脱身？”
闻言，桃刀沉默了。
原来如此。
刃莲的那句话——原来是这个意思。
她忽的松开手，身体无力坐到地上，哑声道：“我中了梦魇的幻境？”
“是的，”见她终于太平下来，帕帕松了口气，将桃刀扶上床，“那天——进攻大皇子殿失败后，我们就退回了天蝎之星。
”
“二皇子的人没有追来，大家便打算修整片刻，讨论对策，”她说，“那个时候你一直未醒，我们以为你只是受到血石影响，就没有放在心上。
”
“可过了好几天，你依旧沉睡不醒，我们才发觉事情不对。
”
帕帕叹了口气，替桃刀拂去额间的碎发，轻声道：“西鹿长官检查了你的身体，发现你又再一次陷入梦境，只是这次不比以往，我们曾尝试过进入你的梦境，却都没能成功。
”
走投无路之下，他们只能暂且将桃刀安置在疗养仓，期盼她能醒来。
桃刀静静听着，忽然道：“将军呢？”
帕帕知道她想问什么，面带难色地摇了下头：“他还没有回来。
”
闻言，桃刀沉默了。
过了许久，她想起什么，对帕帕说：“瞳长官在吗？我有事要汇报。
”
如果梦境中发生的一切都是真的，她必须要将宫铮想抢走她身上那块血石的事情告诉瞳，而且……
她犹豫了下，用力咬住嘴唇。
还有——刃莲。
谁知帕帕闻言，却露出一个复杂的表情。
“桃刀，你听我说，”她小声说，“在你昏迷的这几天里，发生了很多事。
”
桃刀回过神：“？”
帕帕踌躇了下，似是在斟酌语句，最后发出一声长叹：“灾祸之主……醒了。
”
桃刀大惊：“你说什么？！”
“是五天前的事，”帕帕说，“极东地区传来电报，说是检测到异常能量波，瞳长官担心灾祸之主即将苏醒，立即派了几只分队过去，没想到……”她轻轻抽了口气，“我们没能赶上。
”
桃刀心头升起不详的预感：“发生了什么？”
“灾祸之主苏醒，据说它现身的一瞬，周身释放威力巨大的能量波，方圆五百里……皆被碾为平地。
”
桃刀盯着帕帕，手指发凉。
“那，歼灭军呢？”
帕帕深吸一口气。
“如此强大的力量，地方驻兵根本无法抵抗，所以……”她停顿了下，“昨天已经接到电报，驻扎极东地区的歼灭军，全军覆没。
”
她望向桃刀，脸上带着略显麻木的平静。
“现在红隼长官等人已经带兵前往极东地区，试图在灾祸之主靠近西部前拦住它。
”
桃刀想到什么：“那……犬饲他们也都去了？”
“是的。
”帕帕点头。
倒不如说——天蝎之星已倾巢而出，目前留在基地的兵力不足十分之一，大部分还都是后勤科。
“你先好好休息吧，”帕帕替她掖了下被角，温和道，“等身体康复了，我们还要去找瞳长官，争取尽早上前线。
”
桃刀却摇了下头：“不，现在就要去。
”
帕帕一怔：“……什么？”
“我有很重要的事要汇报，”桃刀说，“再迟就来不及了。
”
说完，她固执想要下床，帕帕只得起身，慌忙扶住她：“等……桃刀，小心点！”
“……你们在做什么？”
说话间，门口突然传来铃祈的声音。
桃刀和帕帕同时抬头，铃祈正站在门口，一脸惊愕：“桃刀？你怎么起来了？！”
来的正好！
帕帕忙道：“快帮我劝劝她，她要去见瞳长官！”
桃刀：“我的身体没事，别大惊小怪……”
“不行，”果然，铃祈皱起眉，对桃刀道，“你别出去。
”
闻言，桃刀露出不服气的表情，正要争辩，却听铃祈的后半句又追了上来。
“你先坐下来，”他的语调里带着某种古怪的迟疑，“有人想见你。
”
“谁？”桃刀强压下不耐，“如果是医生，就别……”
“不是。
”铃祈却飞快打断她。
闻言，桃刀不禁一愣。
不是医生？那又会是谁想见她？
一旁的帕帕也有同样的疑惑，直接道：“是哪位长官吗？”
铃祈望着两人，微微抿了下嘴唇。
“是……灾兽。
”
***
与此同时，司令部。
几名长官围坐在桌前，面前是一个巨大的全息立体地图。
眼下，整块极东地区被标成醒目的红色，而在地区正中央，一头巨大的黑色巨兽正缓缓移动，方向直指西部。
瞳望着巨兽，表情凝重。
她身侧的鱼理道：“据侦察科的判断，灾祸之主的目标似乎是皇都。
”
瞳皱了下眉：“皇都？”
“是的，”鱼理点头，手指在全息地图上划了下，一道金色长线自黑色巨兽上出发，将它与西部尾端的皇都连在一起，“请看。
”
灾兽会自然而然受到人类的吸引，人类散发出的血肉味会让它们自发聚集起来，这也正是为何空间缝隙多发于人类的住宅区，而皇都作为人口密度最密集的城市，自然不可避免地成为了灾祸之主的目标。
“这可如何是好？”另一名军目露担忧，“如果它一直保持行进方向不变，这样确实会抵达皇都。
”
“以它目前的速度，”鱼理补充，“预计三日后就会到了。
”
尽管路上已有数支歼灭军阻拦，却没有人能阻止灾祸之主的脚步。
鱼理看向瞳：“你觉得呢？”
瞳眉头紧皱，似是在思索。
她盯着全息地图，视线从灾祸之主身上移开，落在天蝎之星的基地上。
天蝎之星的基地坐落于北部，很不凑巧地距皇都和极东地区都有一大段距离，就算他们想提前赶到灾祸之主的行进路线上，只怕中间会浪费大量的人力与时间。
她沉默片刻，又看向另一名军官：“目前歼灭军的情况如何？”
那名军官露出几分苦涩的表情，低声道：“极东地区已全军覆没，而赶去支援的南部地区也折损了三分之二的兵力，剩下的西部军队正在全力赶往极东，但由于路途遥远，估计还有四五日才能抵达。
”
闻言，房间内响起一片长叹。
四五日，等西部军队赶到，灾祸之主早就把皇都碾为平地了。
众人皆一脸绝望，瞳却面色不改，继续道：“天蝎之星呢？”
八重出声：“基地已先后派出两只小队，由蜂矢带领的第一番队于三日前进入极东地区，但由于受到电波干扰，目前已失去联系。
”
“红隼带领的第二番队也于昨日出发，他队中的兽化者向来行动迅速，应该于