那姨娘和二太太呢？她们有没有？” “家里总管房里还有一些，不过父亲晓得姑奶奶从不到总管房里支取东西，所以特意叫太医院格外采办的，单送给你们。

    姑妈，别管那些，您顾及得越多，所受的掣肘就越多。

    ” 奚桓时常觉得她怯懦天真，四面周道，处处小心，这原本没什么不好，可在软刀子杀人的锦绣堆里，不大管用。

    他希望她能从软弱的骨头里长出新的自己，以免有一天，在他看不到的境况里，她饱受欺凌。

     于是他又含笑提一句，“总管房里看顾东西的冯妈妈，是二婶婶的人。

    ” 车窗外的喧嚣在他眼里隐秘下去，上浮的，是愈发燥热的空气与聒噪的虫鸣，嗡嗡唧唧，织成一张闷人的网，不把谁困死在里头，誓不罢休。

     入夜，奚桓果然使采薇送来了十几罐雪蛤。

    花绸将冰纹青瓷罐罗列在炕几上，对着灯照了又照，脑子里回旋的，全是他在马车上说的一堆没头没脑的话。

     椿娘瞧见好笑，端上茶来瞥几个罐子一眼，“姑娘像是八辈子没见过好东西似的，几罐子雪蛤，吃了老爷自然还使人送来，这么盯着做什么？” 花绸两臂趴炕几上，苦思冥想，“这东西，外头没有卖的……” “外头没卖的怕什么？下回老爷还在太医院拿回来。

    ” 风穿过绮窗细细密密的孔钻进来，蓦地吹得花绸一个冷颤。

    她眼色一沉，直起腰来，寻摸出一张包袱皮，将一个罐子扎起来。

     椿娘不解，忙拽她的腕子，“嗳，姑娘扎起来做什么？未必还要拿出去换钱？平日那些料子便罢了，这东西您就是拿出去，又有多少人买得起？” 花绸一股脑包好了推过去，烛火跳在她眼里，诡魅旖旎，“你拿去交给红藕姐，让她使柄全每日送到范府交与莲心。

    柄全若问，就说这东西是范姨娘叫送回娘家去的。

    ” “每日送？您都不给自己个儿留着些？” 花绸摇摇头，笑目含精光，“舍不得孩子套不着狼，这东西再精贵，也是有限。

    ” 那柄全倒是难得的肯帮衬，在红藕手上接了，趁外头办差事的功夫，每日送到范府角门上。

     那日也合该有事，满府上下都为着奚涧的生辰忙活，办东西置玩意，各人忙得脚不沾地。

    偏偏北果走到总管房里来，朝冯婆子要二十筐蟹，说是奚桓要的。

    院里处处忙，冯婆子寻不见采办的人手，便寻到门房上去。

     时值下晌，门房上的小厮或在看管门户、或去外头采办东西，一院里皆不见人。

    那冯婆子正要走，倏听哪间房里飘出个女人声音，惊得婆子登时止步。