青樱挨着坐了，悄悄说：“老爷和夫人在那个呢，她守在外间等着使唤。

    ” 绮雯抿抿嘴唇，把荷包打开，倒出里面的钱，一点一点细数，青樱好奇问：“谁赏你的？”又拿起荷包借着月光打量，称赞：“绣艺很精致。

    ” 绮雯回道：“我的造化。

    早晨往厨房去拎食盒子，在园子里可巧遇见少夫人和她丫头嫣桔，让我领路要来给夫人问安，顺手就赏了我这个荷包，现数来竟有好几百钱。

    ” 青樱略思忖说：“俗语吃人嘴软，拿人手短，素昧相识就凭白无故打赏你这许多，想来倒有些不安。

    ” 绮雯掂起铜板玩儿，满脸不以为然：“少夫人是当今首辅的嫡长女，这点钱算甚麽！” 刘妈翻了个身，床板咯咯响着，她朝床下俯头寻着痰盂儿方向，啪得吐了一口，也不晓有没有对准。

     她两人蹙眉，摒息没有言语，待听得呼噜声此起彼伏，青樱才低笑：“倒像拉破风箱的声儿。

    ”又道：“甚麽首辅的嫡长女，没听说麽，就带过来五箱嫁妆，大夫人让管事来封我们的嘴，其实罢，跟我们何干呢，不过看个热闹、过个嘴瘾，我看大夫人是真的介意，若不介意她干嘛不允提嫁妆的事呢？” “没想到是个穷首辅，想必是个清廉的官儿。

    ”绮雯嘴里说，突然觉得这赏钱莫名地烫手。

     青樱想起甚麽问：“老太太快做寿了，夫人打算绣甚麽交差？” 绮雯漫不经心地回：“说让老爷画了一幅喜鹊登枝图，要照着绣，其实绣不绣有甚区别，这次丢人现眼定了。

    ” 不约而同想起那兔子画屏，彼此相视微笑，绮雯摇头道：“老爷还一劲儿夸绣得好呢，也不晓哪里看出的好！” 青樱叹口气：“前夫人倒是一手针线活了得，她在世的那几年，每年给老太太贺寿亮出的绣件，哪样比少夫人的百子寿逊色呢，可从没听老爷夸赞过一句。

    ” 绮雯问：“你还记得她常去老太太跟前哭麽？” 青樱“嗯”了一声：“怎会不记得，她和老太太是远亲，不找老太太哭还能和谁哭去？” 绮雯接着说：“老太太找老爷劝过几次，我在旁听着，让他多担待多爱护夫人，老爷先还应承，后再劝就一应儿沉默不语。

    ”她顿了顿：“前夫人太老实性子，没现在这个会做妖。

    ” “偏老爷就吃这样的。

    ”青樱揉揉眼睛：“睡罢，太晚了，明儿还要早起。

    ”打个呵欠往自己床摸去睡下了。

     绮雯把数好的钱再重抓进荷包里，藏在枕里，再望着窗外的月亮发了会呆，感觉起了溺意，披件衣裳、趿鞋往房外走去。

     第柒伍章