暮色四合时，苏家村的青石板路上响起急促的马蹄声。

     老宅门前两盏素白灯笼在风中摇晃，将"苏宅"二字映得忽明忽暗。

     "老爷！是老爷们回来了！" 门房老张踉跄着扑出门槛，皱纹密布的脸上涕泪纵横。

     他身后跟着的十几个仆从齐刷刷跪倒，衣袍上还沾着熬药的炭灰。

     苏辰安几人几乎是摔下马背的。

     他们死死盯着檐下未挂白幡的门楣，喉结滚动间尝到铁锈味——这一路咬破的舌尖还在渗血。

     "老太爷...老太爷卯时醒过一次..."管家老赵颤抖着引路，手里油灯将廊柱上的龟裂纹照得狰狞。

     "说要等少爷们回来尝新酿的梅子酒..." 听到这话几人的心头都难过极了，到了这一刻，每个人的心里都无比的沉重。

     苏辰安都如此难受了，更别提苏大壮和苏明堂，两兄弟几乎是一路都没合过眼。

     明明年纪渐渐的上去了，这么高强度的赶路，简直就是在透支自己的身躯。

     直到从马背上踩在自家老家的地上，才露出了一副摇摇欲坠怎么样。

     询问的话音还没有未落，东厢房的门帘猛地掀起。

     王桂芬扶着门框的身影在暮色中摇摇欲坠，满头银丝散乱如霜。

     这个向来刚强的老太太，此刻像是被抽走了脊梁，唯有攥着门框的指节泛着青白。

     "安子...老大，老二，阿远……"她嘶哑的呼唤像钝刀划过青石，"快...快..." 苏辰安冲进屋内时，浓重的药味混着沉水香扑面而来。

     雕花拔步床上，苏有根枯瘦如秋叶的身影陷在锦被中，床头琉璃盏里半盏汤药早已凝了冷霜。

     "爹！"苏大壮扑通跪在脚踏上，四十多岁的汉子哭得像迷途孩童，"儿子不孝，儿子来迟了..." 苏明堂踉跄着撞到妆台，铜镜中映出他惨白的脸。

     他抖着手去探父亲腕脉，这些年自学了一些医术的本能此刻成了最残忍的刑具——那脉象如游丝将断，分明已是灯尽油枯。

     "阿爷..."苏辰安膝行至床前，将额头抵在苏有根掌心，泪珠一颗颗砸进织金缎面。

     床榻忽然传来细微响动。