申时末刻，京城朱雀大街的积雪被铁蹄碾成碎玉，曹公公的朱漆马车在前，车辕上的鎏金铃铛每隔百步便响三声，惊得路边百姓纷纷闭门。

     吴天翊策马护在囚车右侧，银甲肩吞口的狼首纹章在暮色中泛着幽光，他身后的八百铁骑已换作京城卫戍服饰，却在披风内衬绣着细小的狼首暗纹——那是只有北疆狼骑才懂的图腾。

     马车轿厢随马蹄轻晃，鲛绡帘掀开半角，露出曹公公阴鸷的脸——他正捏着珊瑚念珠，东珠在雪光中泛着冷白，映得他眼底的算计愈发阴诡。

     “小王爷，”他拖长嗓音，珊瑚念珠上的东珠映着雪光，“过了这条街便是宣武门，入了城门，可就由不得你了！” 这话既是提醒，亦是威胁，暗指京城乃皇权腹地，纵是北疆狼骑，也得收敛爪牙。

     吴天翊抬手替囚车拂去积雪，“劳公公费心，”他淡笑，“不过是送家嫂‘住’几日，小王自然……客随主便！” 话音未落，街角忽然传来马蹄声，二十余骑身着“金吾卫”服饰的人马驰来，为首者腰悬横刀，刀柄上嵌着红宝石——正是刑部左侍郎赵承宗的心腹副将。

     “曹公公！”那人勒马行礼，目光在囚车上打转，“卑职奉赵大人之命，特来迎接！” 吴天翊挑眉，看见对方袖口露出的靛蓝色绣纹——按他所了解的那是京中某阉党势力的标志。

     他转头望向曹公公，却见宦官眼底闪过一丝得意，不过他只是摆了摆手说道“有劳将军前面引路！” 说完还转头看了眼吴天翊，便让马车跟着那二十名“金吾卫”缓缓往刑部大牢而去。

     车队走得很慢，直到酉初时分，才到了刑部大牢前，此时就看狱丞赵承宗踩着鎏金履，领着三班衙役迎出仪门。

     此人面白无须，两撇鼠须抹了香蜡般油亮，腰间玉带嵌着十二颗东珠，却在看见曹公公的朱漆马车时，慌忙将玉佩塞进袖中——那是今早刚从某位犯官那里所得的和田玉佛手。

     曹公公掀起鲛绡帘，珊瑚念珠泛着暗红，像极了诏狱里泡着的人眼。

     “赵大人客气了，”他拖长嗓音，“咱家奉陛下旨意，押送燕王府罪妇入京，你且着人接手吧！” 赵承宗这才注意到马车后的铁骑阵列，目光在吴天翊身上一扫而过并不认识，便认定