于是太后指尖轻挥，命宫人呈上一卷《北疆风物图》，嘴角扬起志在必得的弧度：“翊哥儿瞧瞧，这是明玥特意为你绘的狼居胥山雪景，连雪地上的狼爪印都仔细描了……” 话音未落，却见吴天翊指尖划过图中勾勒的狼首旗，忽然轻笑出声：“这旗上的狼眼该是琥珀色，不该用石青！” 他抬眸望向沈明玥，后者攥着帕子的手骤然收紧，“还有这雪线，北疆三月的雪该没过马腹，姑娘画得太浅了！” 沈明玥攥着茜香罗帕的指节泛白，胭脂点染的唇瓣抿成锋利的直线，脖颈处的珍珠璎珞随着呼吸急促起伏。

     她垂眸盯着画轴上被吴天翊指节敲出的墨痕，眼尾的丹蔻与眉间花钿都似燃着暗火，忽又扬起下颌，眼波流转间尽是深宫里养出的高傲：“世子既这般精通北疆风物，何不亲手一画，让明玥等也开开眼界？” 话音未落，已抬手示意宫女捧来澄心堂纸、狼毫笔与徽墨，广袖扫过案几的力道之大，惊得琉璃盏里的酒液溅出半寸高。

     吴天翊冷笑一声，袍袖掠过砚台，浓墨瞬间洇开如乌云，他抓起狼毫的姿势不似执笔，倒像握刀，笔尖未蘸墨便重重压在纸上，惊得李若璃捂住嘴。

     随着笔锋游走，粗犷的线条如狼爪撕裂宣纸——先勾勒出嶙峋的狼居胥山轮廓，再以枯笔扫出翻涌的云浪，最后用指腹蘸墨，重重按出雪地上凌乱的狼爪印。

     亭内一片死寂，唯有笔尖与纸张摩擦的沙沙声，徐瑶攥着琴拨的手微微发抖，王莞宁盯着他运笔如飞的手腕，连太后都不自觉前倾身体。

     不过盏茶工夫，一幅从未见过的《北疆风物图》已赫然眼前：没有工笔细描的柔美，却以浓淡不一的墨色呈现出雪原的苍茫，狼首旗上的狼眼用朱砂点染，竟似活物般盯着众人！ 最惊人的是画面右下角蜷缩的牧民与狼对峙的场景，寥寥数笔，连牧民颤抖的睫毛与狼竖起的鬃毛都清晰可见。

     “这...这哪是画？”李若璃喃喃道，“倒像是用刀刻在纸上！”太后的鎏金护甲深深掐进掌心，她看着这幅打破所有画理章法却又震撼人心的作品。

     忽然意识到吴天翊方才何止是作画，分明是以笔为刀，在向满座贵女与自己宣示：你们眼中的北疆是玩物，而在我手中，它是活着的杀场！ 趁着众人还未从震撼中回神，吴天翊掷笔于案，墨汁顺着笔尖蜿蜒成河，在素白宣纸上洇出狰狞的纹路。

     他抬眸望向沈明玥，眉峰微挑，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度——那弧度既非文人雅士的含蓄，亦非武将粗豪的狷狂，倒像是雪原上孤狼舔舐刀锋时的散漫惬意，眼尾微扬的碎光里，揉着北疆风雪的冷冽与篝火的灼热，叫人瞧不真切，偏又忍不住沉沦。

     徐瑶攥着古琴的指尖骤然松脱，琴弦发出一声嗡鸣，惊得她耳坠上的珍珠簌簌颤动——她从未见过这般的笑，京中贵公子们的温文尔雅里总带着刻意的拿捏，而眼前这抹笑却似浑然天成，像极了她案头那幅《秋郊饮马图》里，马背少年随手抛来的不羁一瞥。

     李若璃捏着帕子的手轻轻按住狂跳的胸口，她望着吴天翊眼底流转的碎光，忽然想起曾在秘阁见过的夜明珠——不是养在锦盒里的温润珠光，而是坠入寒潭的孤星，明明冷得彻骨，却又亮得灼人。

     这双眼睛里藏着的，是翰林院那些酸儒们永远写不出的苍茫天地！ 沈明玥则攥紧了袖口那抹突兀的石青狼眼，喉间泛起涩意。

    她忽然明白为何太后要选这四位