三天前虹口寄来的恐吓信还在袖扣里，此刻边缘的焦痕隔着布料，像根烧红的针在扎。

     "少东家！" 门帘被猛地掀开，顾记染坊的学徒阿福跌跌撞撞冲进来，蓝布短打后背全是汗，手里攥着的铜哨还在"嗡"地响。

    "西厂墙根...有个人影！"他喘得说不连贯，手指死死抠着门框，"戴鸭舌帽，往草垛里塞了个布包！ 我追过去，他翻墙跑了！" 满厅的声音突然静了。

     顾承砚放下茶盏，瓷底磕在木桌上的脆响像根银针扎破了热闹。

     本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！ 苏若雪的手在茶盘上顿住，珍珠簪子晃了晃，险些掉下来。

     李老板的烟袋"当啷"掉在地上，陈掌柜的玉佩"啪"地砸在他脚边。

     王记者的钢笔滚到顾承砚脚边，墨水滴在青砖上，晕开团模糊的黑。

     "阿福，你看清那人长相了？"顾承砚的声音稳得像块压舱石，可他能听见自己心跳撞着肋骨的闷响——山本一郎的恐吓信上，最后一句是"新丝再亮，也照不亮火海"。

     "没...没看清。

    "阿福抹了把汗，后槽牙咬得咯咯响，"可他袖口有块补丁，青布的，跟...跟上次来收保护费的日本浪人一样！" 顾承砚的指节在桌沿捏得发白。

     他想起昨夜在码头，看见"大和洋行"的货轮往仓库运了十箱"机械零件"，木箱缝隙里露出的金属光泽，像极了上次在闸北被炸成碎片的炸弹外壳。

     "若雪，让老周带五个伙计守夜。

    "他转身时撞翻了茶盘，热茶泼在裤腿上，烫得他皱了皱眉，"再去巡捕房找张探长，就说顾记愿出三倍茶钱——"他突然顿住，盯着阿福发颤的指尖，"阿福，你方才说那人塞的布包有多大？" "比...比装染料的木盒小些。

    "阿福抽了抽鼻子，"有股子怪味，像...像松节油？" 松节油。

     顾承砚的太阳穴突突跳起来。

     他想起三年前闸北火柴厂失火，消防水龙喷在燃烧的木料上，冒的就是这种呛人的气味——有人在木料里掺了松节油浸过的棉絮，火势根本扑不灭。

     "苏姐！"小梅突然从后台跑出来，怀里抱着方才演示的月白旗袍，"我去收织机，发现墙角多了个纸包！"她抖开包纸，里面滚出截焦黑的绸布，边缘还粘着半枚烧残的火柴头。

     满厅的呼吸声突然变得粗重。

     李老板抄起条凳就要往外冲，被陈掌柜死死拽住："老哥哥！ 咱们得听小顾的！"王记者的相机"啪"地砸在桌上，他抓过阿福的手："我跟你去现场，拍下来！" 顾承砚捏着焦绸的指尖在发抖。

     他望着窗外渐沉的夕阳，把袖扣里的恐吓信攥得更紧。

     山本一郎的钢笔字还清晰着："顾氏新丝若敢上市，我便让它和顾记老楼一起，烧作灰烬。

    " "李叔，陈叔。

    "他突然提高声音，震得窗玻璃嗡嗡响，"劳烦各位先回。

     若雪，你带阿福、小梅去巡捕房做笔录。

    "他扯下身上的长衫搭在焦绸上，转身时扫见王记者还举着相机，"王兄，这照片...先别发。

    " 王记者的手顿在半空，镜片后的眼睛闪了闪："我懂。

    " 演示厅的门在众人身后关上时，顾承砚摸出怀表。

     下午五点十七分，正是"大和洋行"下班的钟点。

     他望着案几上未凉的茶盏，水面倒映着他绷紧的下颌线。

     袖扣里的信纸被汗水浸得发皱，可这次硌着他的，不是恐惧，是股烧得发烫的狠劲——山本一郎要烧他的新丝？ 那他偏要让这把火烧得更旺些，旺到照亮整个上海滩的夜空。

     "少东家。

    "苏若雪折返回来，手里多了把勃朗宁，"张探长说今晚派两个兄弟守着。

    "她把枪塞进他手里时，指尖碰着他掌心的茧，"我让人把新丝样品全搬进地窖了。

    " 顾承砚望着她发间晃动的珍珠，突然笑了。

     那笑里带着点冷，像黄浦江面凌晨的雾："告诉老周，今晚守夜的伙计，每人加五块大洋。

    "他把枪插进后腰，转身走向后台，"再让阿福去码头，找陈老大借十个兄弟——"他推开通向巷子的小门，晚风卷着松节油的气味扑进来，"我倒要看看，是谁这么急着，要给顾记送葬。

    " 巷口的梧桐叶沙沙作响，远处传来黄包车的铃铛声。

     顾承砚站在阴影里，望着墙根那堆被踩乱的草垛，嘴角慢慢勾起来。

     他知道，从今晚开始，这场商战的火，要烧到山本一郎的眼皮子底下了。

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