子时三刻的账房里，油灯芯子"噼啪"爆了个火星。

     苏若雪捏着狼毫的手顿了顿，墨汁在"顾氏绸庄与福记布行三月交易"的条目上晕开个小团，倒像是故意留的破绽。

     "这里。

    "顾承砚屈指叩了叩账面第三行，"把'染坊耗材'的数目再加两成。

    "他的声音压得很低，混着窗外梧桐叶的沙沙响，倒像在说什么见不得光的机密。

     苏若雪抬眼望他，月光从窗纸破洞漏进来，正好落在他眉骨上。

     那是前日与周世昌对峙时，对方推搡留下的青痕。

     她忽然想起今早他蹲在染坊看工人调靛蓝，说"破绽要像蓝布上的线头，看着随意，一扯就牵出整匹布"。

     笔锋在账页上游走，苏若雪将"三百六十匹"改成"四百三十匹"。

     墨迹未干，她又蘸了点水抹在数字边缘，看着像被茶水洇过的旧痕。

     顾承砚凑近些，见她腕间那串檀木珠串随着动作轻晃——是去年他从苏州玄妙观求的，说"算盘珠子要拨得响，人心珠子也要串得牢"。

     "明早让陈阿福去松月楼喝茶。

    "顾承砚摸出怀表，指针指向一点十七分，"他表舅在英租界巡捕房当杂役，说'最近查洗钱查得紧'。

    "他指尖敲了敲桌面那叠动过手脚的账册，"你猜，要是有人在茶馆说'顾家绸庄的账册能擦皮鞋'，巡捕房的人会不会来？" 苏若雪忽然笑了，梨涡在月光里浅得像个小坑："上个月孙老板的米行被查，不就是因为他儿子在赌场说漏了嘴？"她把最后一页账册合上，封皮压得"咔"一声，"我让老张把旧账搬到前院，故意留半扇门没闩。

    " 天刚擦亮，顾承砚就听见前院传来人声。

     他站在二楼回廊往下看，陈阿福正蹲在门墩上啃馒头，见两个穿黑制服的巡捕过来，立刻把半块馒头塞给旁边卖花担子的阿婆，指了指账房方向。

     "顾先生，英租界税务署的人。

    "老张哈着腰引着人上来，巡捕手里的铜哨在晨光里泛着冷光。

     顾承砚迎上去，袖中捏着个油纸包——里面是周世昌用"同文堂"名义汇给东京商社的汇票复印件，边缘特意沾了点茶渍，像从旧账堆里翻出来的。

     "配合调查是应该的。

    "顾承砚把账册递过去，指尖在最底下那本停了停，"不过这些老账实在乱，上个月整理时还翻出张奇怪的汇票......"他像是刚想起来似的，从袖中摸出油纸包，"您看这章，'同文堂'是周老板的文房铺子吧？ 怎么会给东洋商社汇钱？" 巡捕的眼睛立刻亮了。

     顾承砚看着他把汇票塞进公文包，听见他低声跟同伴说"这线索够交差"，心里的算盘珠子"哗啦啦"拨过——英租界最恨有人用他们的地盘洗黑钱，周世昌的钱要是沾了东洋味，巡捕房的鞭子能抽掉他半层皮。

     晌午时分，《申报》的报童喊得格外响。

     顾承砚接过报纸，头版《谁在破坏我们的未来？ 》几个字像烧红的铁，烫得指尖发疼。

     他扫过文中"某商界闻人，常与异邦客共饮，账册如迷雾遮月"的段落，看见"周"字的繁体在字里行间若隐若现。

     "是王主编的手笔。

    "苏若雪端着茶进来，茶盏里漂着片茉莉，"今早他来账房，说'顾先生教我算人心账，今天我替您算舆论账'。

    "她指了指报纸右下角，"这里加了句'若真清白，何惧当街晒账'——王主编说，这叫'请君入瓮'。

    " 顾承砚把报纸折起来，听见楼下传来黄包车"叮铃"的铃声。

     老张跑上来，手里捏着张烫金名片："法租界警务处