一丝不自在，仿佛老人的目光能穿透她的内心。
“是的，阿什福德先生。
”沈青临沉稳地回答。
“我们正在调查一件与您祖父经手过的文物有关的事情，希望能从您这里得到一些线索。
”
艾略特沉默了片刻，端起桌上的茶杯，手指因为年迈而微微颤抖。
“威廉在中国的那段日子……”他叹了口气，眼神变得悠远。
“对他来说，并不全是愉快的记忆。
”
“他很少提起，尤其是晚年。
”
“文物交易……”老人放下茶杯，嘴角勾起一丝苦涩的笑意。
“是的，他确实在中国进行过文物交易，这是他年轻时热衷的事业。
”
“但他带回来的东西里，有一件……很特别，或者说，很麻烦。
”
沈青临和阮白釉的心同时提了起来。
“您是指……一套骨瓷茶具吗？”沈青临问。
艾略特的眼中闪过一丝惊讶，随即化为一种了然。
“看来你们已经知道不少了。
”
他没有直接回答，而是缓缓站起身，走到一个靠墙的上了锁的玻璃柜前。
柜子里陈列着一些看起来颇有价值的东方瓷器和玉器。
老人用一把小巧的黄铜钥匙打开柜门，小心翼翼地从中取出一个包裹在深色天鹅绒布里的东西。
他将包裹放在书桌上，动作缓慢而郑重。
“这套茶具，威廉带回来后，就一直锁在这里。
”
“他说，这东西不祥。
”
艾略特没有立刻解开包裹，而是转身从书桌的抽屉里，拿出了一本厚厚的，封面是深棕色皮革的日记本。
日记本的边角已经磨损，皮革也因为年代久远而出现了裂纹。
“这是威廉的日记。
”艾略特将日记本推到沈青临面前。
“里面记录了他在中国的所见所闻，也许……能解答你们的一些疑问。
”
“关于那套茶具，关于那个诅咒……”
诅咒！
阮白釉的心跳骤然加速。
她看向那本古老的日记，仿佛能感受到其中蕴藏的沉重历史和未解之谜。
沈青临拿起日记本，入手沉甸甸的。
他翻开封面，泛黄的纸页上，是流畅而略显潦草的英文手写体。
墨迹虽已黯淡，但字里行间透露出的情绪，却仿佛穿越了时空，扑面而来。
他的目光迅速扫过，很快，便停留在了其中一页。
日期标注是：1943年，雾港。
“……那套骨瓷茶具，美得令人心惊，但也邪异得令人不安。
周小姐对它爱不释手，称其为‘泣血的玫瑰’。
宴会那晚，她用它待客，光彩照人。
但我总觉得，有什么不对劲的地方……”
“……宴会后怪事频发。
先是周小姐性情大变，终日郁郁寡欢。
接着，接触过茶具的人，似乎都遭遇了不幸。
有人说，这是来自东方的古老诅咒，附着在了这套西洋器物上……”
“……我试图追查茶具的真正来源，却发现线索在中途断了。
只知道它与某个失落的古老仪式有关。
周家对此讳莫如深，警告我不要再查下去……”
“……婉仪，她变了。
眼神里充满了恐惧和绝望。
她说，茶具在‘哭泣’，在向她索命。
我不知道该如何帮她……”
日记的记述到这里，出现了一些涂抹和混乱的笔迹，似乎写日记的人当时心绪不宁。
沈青临的眉头越皱越紧。
阮白釉也凑近了一些，看着那些褪色的文字，心脏像是被冰水浸泡，一阵阵发冷。
日记里的描述，印证了何松年的说法，更将那套茶具的诡异和不祥，描绘得淋漓尽致。
尤其是那句“茶具在哭泣，在向她索命”。
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这和阮白釉梦中茶具渗出“血”的情景，何其相似！
沈青临继续往下翻阅。
后面的记载，更加支离破碎和非常模糊。
威廉似乎陷入了某种困境和恐惧之中，字里行间充满了挣扎和不安。
他提到了几次“无法摆脱的视线”，提到了“来自过去的阴影”，还提到了一个模糊的地名，似乎与茶具的起源有关。
最后，沈青临翻到了一页，上面只写了短短几行字，笔迹异常潦草，仿佛是在极度惊恐或匆忙的状态下写下的：
“她来了……穿着那件旗袍……带着那枚铜钱……”
“诅咒是真的……它在蔓延……”
“我必须离开……带着这个秘密……”
铜钱！
阮白釉的瞳孔猛地收缩。
她下意识地摸向自己的口袋，那里空空如也，但那枚铜钱冰冷的触感，却再次清晰地浮现在指尖。
威廉的日记里，提到了铜钱！
和她梦里出现的那枚，以及现实中诡异出现的那枚，是同一个吗？
那个穿着旗袍的“她”，是周婉仪吗？
她为什么会带着铜钱去找威廉？
诅咒……在蔓延？
无数的疑问如同潮水般涌入阮白釉的脑海，让她感到一阵眩晕。
这本日记，不仅没有完全解开谜团，反而带来了更多的疑问和更深的恐惧。
威廉·阿什福德，他当年究竟经历了什么？
而这一切，又和现在的她，有着怎样无法割裂的联系？
书房里只剩下壁炉燃烧的噼啪声，以及两人略显急促的呼吸声。
艾略特·阿什福德一直沉默地看着他们，苍老的眼中没有任何波澜，仿佛早已预料到这本日记会带来的冲击。
窗外的雨，似乎下得更大了。
阴冷潮湿的气息，悄无声息地弥漫开来，将这栋古老的别墅，连同里面的人和秘密，一同包裹。
秘密的冰山一角已经显露，但水面之下，是更加庞大而危险的未知。
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