长安城西市，人声鼎沸得能掀翻屋顶皮。

    骆驼嘶鸣，胡商叫嚷，各色香料气味混在一起，活像把人焖在一口巨大的蒸锅里。

     刚入夏，日头毒得能晒秃噜皮，石板路蒸腾起袅袅白汽，踩上去都觉得脚底板发烫。

     就在这片热烘烘的喧嚣里，一股子突兀的阴冷和死气，硬生生从“金驼邸”最深处的库房钻出来，冻得围着门口的几个胡商脸煞白，汗毛直竖。

     金驼邸的主人，粟特豪商栗特思，死了。

     死得蹊跷。

     尸体泡在一只丈余高的空金瓮里。

    那瓮本该盛西域名酒“绛红血”，此时却干得能饿死耗子。

    可栗特思的尸身肿如浸水三日的胖头鱼。

    皮肤青紫发亮，手指起皱发白。

     更骇人的是，尸身被抬出，放在光天化日下，影子却没了，本该长长拖曳的人影，像被无形的篦子从头到脚篦了个干净。

    地上只留下一小滩墨汁般的腥臭水渍。

     几个从龟兹跟来的老胡姬，伏在门口不敢靠近，瑟瑟发抖，嘴里用粟特语飞快地念着听不懂的祷词，眼神里全是见了活鬼的恐惧。

     张九郎就是这时被京兆府两个脸比锅底还黑的小吏“请”来的。

     说是“请”，胳膊上那力道，拽得生疼。

    他没吭声，瘦高的身形裹在洗得发白的青布袍子里，深一脚浅一脚地跟着走。

     那双瞎了三年的眼眶深深凹陷，罩着一层阴翳，空洞地望着前方虚无，整个人像根没晒透的枯柴。

     “瞎子张！”领头的吏员没好气，“杜少尹点你的名！这地方邪性，仔细瞧清楚了！” 张九郎没反驳。

    他慢慢蹲下，摸索着靠近那口一人高、金光刺眼的大瓮。

     手指刚搭上冰凉的瓮壁，一股比冰还瘆人的寒气激得指尖一麻。

    他凑近深嗅，浓烈的葡萄酒香余味里，裹着一丝绝不该有的腥气，像烂泥底泡了八百年的死鱼味。

     库房里挤满了人，嗡嗡的交头接耳吵得厉害。

     张九郎充耳不闻，从怀里贴身处摸出一小团油布。

    里面裹着他三年前那场劫难留下的最后念想——一块拇指盖大小的灰色碎石片。

     他捻碎一点石屑，敷在空洞的左眼窝上。

    石屑贴上皮肤，冰针般的寒意直扎脑仁，像是猛地杵进了千年冰窟。

     在这冰寒刺激下，他眼前仿佛裂开一道幽深缝隙。

     库房景象变了：尸体不再是浮肿模糊一团。

    他能“看”得更分明了。

    栗特思青紫发亮的脸皮下，七窍正渗出无数比发丝还细的黑色水线，像活过来的怪虫，不受控制地往外蜿蜒渗出。

     黑水无声流淌，无声无息，融入地上那滩更大的腥臭黑渍里。

    那景象极其诡异，像是有什么东西正从尸体里被缓缓、却又决然地抽离出来！ “咯噔！” 一声闷响打断了他这非人的“视界”。

     新任京兆少尹杜悰到了。

    这位中年官员蟒袍玉带，面皮微胖，气度威严。

    只是眉间三道川字纹，透着焦虑。

     他没先看尸体，