第十章：云谲波诡 秋霜初降，临安城的宫墙在晨雾中泛着冷白。

    叶辰立于御书房窗前，指腹摩挲着羊皮战报上干涸的血渍，檐角垂落的冰棱折射着寒冽日光。

    自北凉、南楚臣服后，边境的烽烟虽已暂熄，可暗哨传来的密报却如蛛网般交织——西域商队离奇失踪、荒漠深处马蹄声彻夜不绝，种种迹象昭示着更庞大的势力正在暗处搅动风云。

     "陛下，南楚使臣求见，携新王亲笔信笺。

    "林砚掀开玄色锦帘，金属护甲与剑柄相撞发出轻响。

     使臣踏入殿内，金丝绣边的锦袍在青砖地面拖出华丽弧线。

    他呈上镶金檀木匣时，刻意抬高的袖口露出南楚特有的赤蛇刺青。

    匣内除盟约文书外，一幅《江南烟雨图》徐徐展开，远山近水间，几丛芦苇的墨色浓淡异常。

    叶辰指尖拂过画轴右下角，暗藏的朱砂密文在烛火下显形：南楚新王愿以嫡公主和亲，实则要求在夏宫建立情报据点。

     "回禀贵国君主，联姻乃国之大事，朕自会慎重斟酌。

    "叶辰将画卷收入匣中，鎏金铜炉飘出的龙涎香里，他瞥见使臣袖中若隐若现的匕首轮廓。

    待使臣退下，他立即召来暗卫统领："密切监视南楚使团，尤其注意他们与礼部官员的往来。

    " 与此同时，金銮殿内的争执声穿透九重宫阙。

    礼部尚书王承业手持竹简，银丝绣纹的朝服随着动作微微颤动："陛下，西北军年耗粮饷百万石，如今四海初定，不如削减军费，修缮水利..." "荒谬！"镇国将军李烈怒拍玉笏，腰间玄铁令牌撞出闷响，"北凉狼子野心，南楚暗藏祸心，此刻裁军无异于自毁长城！" 文臣武将的争辩声如潮水般起伏，叶辰的目光扫过群臣。

    他注意到王承业袖口绣着的云纹，与南楚使臣服饰暗纹如出一辙。

    "军费之事暂且搁置，"他轻叩御案，龙纹桌案发出沉响，"朕会让户部核算后再做定夺。

    "散朝时，他特意留下了掌管财政的户部侍郎，却在询问国库收支时，被一则急报打断。

     "陛下！太子殿下在御花园遇袭！"宫女跌跌撞撞闯入，发间银簪歪斜，"有人将殿下推入池塘..." 叶辰狂奔至御花园，青石小径上还残留着水迹。

    六岁的太子裹着锦被蜷缩在凉亭内，睫毛上还凝着水珠，见到他便放声大哭。

    太医诊断并无大碍，但孩子脖颈处青紫的指痕，昭示着这绝非意外。

    "封闭宫门，彻查所有宫人出入记录！"他握紧腰间玉佩，那是皇后临终前塞入手心的遗物，温润的羊脂玉此刻却似烧红的烙铁。

     调查的线索如抽丝剥茧，最终指向太后身边的掌事太监刘安。

    当侍卫将浑身颤抖的刘安押至御前时，老太监突然咬破藏在齿间的毒囊。

    鲜血从嘴角溢出，