郑猛那嘶哑的声音在简陋的堂屋里回荡，每一个字都像是从血痂里抠出来的，带着铁锈般的腥气。

    当他终于吐出最后一个字，瘫软在地时，屋内仿佛连空气都凝滞了 陈锋眉峰紧锁，手指无意识地捻着茶杯的边缘，指节微微发白。

    他出身现代，见惯了人性的复杂与灰暗，可郑猛的遭遇，仍让他心头沉甸甸的。

     叶青鸾早已侧过脸去，眼眶通红，贝齿紧紧咬着下唇，强忍着不让泪水滑落。

    她自幼生在侯府，锦衣玉食，从未经历这般残酷的世道、这般绝望的人生。

    她无法想象，一个人要经历怎样的苦难，才能从一个热血报国的青年，变成如今这副模样。

     唯有叶擎苍，依旧风轻云淡，慢悠悠地端起茶杯，吹了吹浮沫，呷了一口。

     过了许久，叶擎苍才轻轻放下茶杯，杯底磕在木桌上，发出“嗒”的一声轻响，打破了凝滞的空气。

     “小子，”叶擎苍的目光落在陈锋身上，“该听的，你都听到了。

    现在，说说看吧，这人，你打算如何处置？” 这话一出，原本陷入绝望的郑猛，猛地抬起头，那双浑浊的眼睛里瞬间爆发出求生的光芒。

     他顾不得浑身的伤痛，挣扎着匍匐到陈锋脚边，再次砰砰砰地磕起头来，声音凄厉而绝望： “陈公子！陈大人！您行行好！高抬贵手！饶……饶我这条贱命！” “小的……小的也是被逼无奈啊！走投无路了！我爹……我爹死得惨！我妹……我妹她才十四岁……”他声音哽咽破碎，血泪混杂的污浊泪水淌了满脸，“这世道！这世道它就是吃人的！你不狠，就得被别人啃得骨头渣都不剩！我……我只是想活命！我只是为了报仇雪恨！天杀的那个江离不死，我死也不会瞑目啊！您明鉴！小的也是……也是为了自保啊！若非被逼到了绝路，谁愿意去当土匪？谁愿意去杀人？！” 他像是抓住了最后一根稻草，语无伦次地哀嚎，试图唤起陈锋的共鸣： “公子！小的知道自己错了！落草为寇，做了不少错事！可……可那是以前！小的愿意改！求陈公子高抬贵手，饶小的一条狗命吧！小的以后……以后一定洗心革面，重新做人！不！不！小的可以参军！对！小的可以重新入伍！小的有些身手，可以上阵杀敌，保家卫国！以前是小的糊涂！小的愿以军功赎罪！只求陈公子……给小的一个机会啊！” 他哭喊着，额头重重地磕在冰冷的地面上，很快便渗出了血迹，混合着脸上的污垢，显得格外可怜。

     陈锋沉默着，目光在郑猛涕泪横流的脸上停留片刻，又移开，眼神明灭不定，似乎陷入了某种挣扎。

    叶青鸾终于坐不住了，带着一丝恳切的意味看向叶擎苍：“父亲……” “打住！”叶擎苍眼皮都没抬一下，直接抬手打断：“青鸾！老夫说过，此番处置，全凭陈小子做主！他说放，老夫便放！他说杀，老夫亦不阻