六月初一，安阳城外的麦田泛起金浪。

     叶明蹲在田埂上，捏起一穗麦子搓了搓，饱满的麦粒"哗啦啦"落进掌心。

    他抬头望不到边的麦田，心里盘算着：今年雨水足，亩产少说能多三成。

     "大人！"陈瑜小跑过来，官服下摆沾满麦芒，"各村来报，都准备明天开镰了。

    " 叶明拍拍手上的麦壳："通知下去，今年麦收按新规矩办——三村一组，互助抢收。

    " 这"新规矩"是他上个月琢磨出来的。

    往年收麦子，各村各户单干，经常为争水源、抢晒场打得头破血流。

     今年他把相邻三个村子编成一组，壮劳力统一调配，收完东村收西村，效率能高一倍。

     --- 六月初二，天还没亮，麦田里已经热闹起来。

     黑狼部的汉子们挥舞着特制的长柄镰刀——这是铁手坊用玄铁打的新式农具，刀刃带锯齿，割麦子像削豆腐一样利索。

     白鹿部的妇女们跟在后面捆麦捆，手法麻利得像在跳舞。

    汉族老农们推着改良过的板车，车轴加了玄铁轴承，运再多麦子也不吱呀响。

     "看咱们的新家伙什！"张庄的老张头拍着板车炫耀，"往年三天才干完的活，今儿个晌午就能收完！" 正说着，村口突然传来一阵骚动。

    几个外乡人赶着马车，正在跟守村的年轻人争执。

     "我们是来买麦种的！"领头的商人掏出一把铜钱，"价钱好商量！" 叶明眯起眼睛——那商人袖口露出半截刺青，正是王琼府上家丁的标记。

     "安阳麦种不外卖。

    "叶明上前一步，"这是规矩。

    " 商人还想纠缠，其其格突然带着一帮孩子冲过来，手里举着刚编的麦秆蚂蚱："客官买玩具吗？十个铜板一个！" 趁商人被孩子们缠住的功夫，叶明使了个眼色。

    阿古拉立刻带人把几袋掺了砂石的陈麦子搬出来："要买就买这个，新麦子都入官仓了。

    " 商人咬咬牙，真把那几袋劣等麦种买走了。

    等人走远，田里爆发出一阵大笑。

     --- 六月初五，官仓前的晒场上，新收的麦子堆成小山。

     叶明正跟铁手先生研究新打的连枷，忽然听见一阵急促的马蹄声。

    驿站的信使满头大汗地跳下马："大人，八百里加急！" 信是顾长青王爷写来的，只有短短几行字："王琼奏请改安阳为军镇，欲派赵广汉驻防。

    陛下已准，七日内到任。

    " 晒场上顿时炸了锅。

    赵广汉是什么人？两个月前刚在死亡峡谷吃了败仗，他要是来了安阳，还不把老百姓往死里整？ "安静！"叶明敲了敲铜锣，"我有办法。

    " 他叫人抬来十几个大木箱，里面全是新制的农具："玄铁犁三十张，镰刀两百把，连枷五十副——明天一早，分给各村。

    " 铁