化、锦衣卫南镇抚司指挥佥事李若链，已在殿外候旨。

    ”王承恩轻声禀报。

     “宣。

    ”崇祯整理了一下思绪，端正坐好。

     片刻后，两人一前一后走进殿来。

    方正化年约五十，面容白净，保养得宜，一身绯色太监袍服，显得沉稳干练。

    他步履从容，目光微垂，透着一股子精明。

    紧随其后的李若链则年轻许多，大约三十出头，穿着锦衣卫的飞鱼服，身姿挺拔，面容刚毅，眼神清澈，带着几分武人的直率，也有一丝面对天子的拘谨。

    两人品级悬殊，但此刻并肩而立，倒也各有气度。

     “奴婢（臣）叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”两人恭敬行礼。

     “平身，赐座。

    ”崇祯抬了抬手，示意王承恩搬来两个绣墩，这在召见太监和低阶武官时并不常见，显示出格外的恩遇。

     两人谢恩落座，都有些摸不准皇帝的用意。

     崇祯没有直接切入正题，而是指了指御案旁一副刚刚摆好的围棋棋盘，微笑道：“朕今日召二位爱卿来，是想请教一盘棋局。

    这盘棋，关乎我大明的生死存亡啊。

    ” 方正化闻言，眼皮微微一抬，随即躬身道：“陛下棋局深远，奴婢愚钝，不敢妄言。

    但知君忧臣劳，君辱臣死。

    陛下但有吩咐，奴婢万死不辞。

    ”他话说得滴水不漏，既表了忠心，又没轻易接招。

     崇祯不置可否，目光转向李若链：“李爱卿，你以为如何？” 李若链显然没有方正化那般圆滑，他沉默片刻，似乎在组织语言，最终还是忍不住抬起头，直视着崇祯，语气恳切而带着一丝激动：“陛下！恕臣直言！如今烽烟四起，国事糜烂，百姓流离失所，早已不是清谈下棋之时！若陛下问臣这棋局如何，臣只能说，再不痛下决心，刮骨疗毒，只怕……只怕这棋盘都要被贼寇和鞑虏掀了！” 这番话，可谓是大不敬，却也充满了血性和真诚。

    王承恩在一旁听得心惊肉跳，暗暗为李若链捏了把汗。

     崇祯的眼中却闪过一丝赞赏。

    “哦？李爱卿有何高见？但说无妨，朕恕你无罪。

    ” 得到了皇帝的允诺，李若链仿佛打开了话匣子，他站起身，激动地说道：“陛下可知，为何如今各地卫所形同