都没有，阿罗纳克斯先生。

    就算是有什么动物，我们能有这么好的运气遇上它吗？我们难道不是在瞎转悠吗？据说，有人在太平洋又见到过这头没法找到的海怪。

    就算是真的。

    可是，自那次不期而遇，已经又过去了两个月。

    依您说的那种独角鲸的脾气，它是不甘心长时间地闲呆在同一海域里的！它行动极其方便。

    何况，教授先生，您比我更加清楚，大自然做事决不会自相矛盾，如果一种生性迟缓的动物不需要迅速行动的能力，大自然不会平白无故地赋予它这种功能。

    因此，即使真有海怪存在，也早就远离我们而去！” 对于他的这段高论，我不知该怎么回答。

    显然，我们是在盲目行驶。

    可是，不这样做又有什么办法呢？因此，我们的机会非常有限。

    然而，没人对成功产生怀疑，船上没有一个水兵打赌说不存在独角鲸和近期内不会出现。

     七月二十日，我们从西经105度驶经南回归线。

    同月二十七日，我们又从西经一百一十度越过了赤道。

    测定我们所在的方位以后，林肯号径直向西行驶，进入了太平洋中部海域。

    法拉格特舰长的想法是对的，我们最好进入深水海域航行，驶离海怪看来始终不愿意靠近的大陆和岛屿。

    “因为大陆和岛屿附近的海域，对它来说水太浅了！”水手长如是说。

    于是，我们的驱逐舰经驶土阿莫土群岛[1]、马克萨斯群岛[2]、夏威夷群岛附近的海域，走东经132度越过北回归线后，朝向中国海驶去。

     我们终于来到了海怪最后出现的海域！老实说，这船上的日子真不好过。

    人人都心动过速，将来还可能患上难以治愈的动脉瘤。

    全体船员神经极度紧张，我都没法形容。

    大家废寝忘食。

    凭栏远眺的水手每天要发生二十来次的错误判断或幻觉，每一次都会引起人们难以承受的恐惧。

    因恐惧引起的激动天天要重复二十来次，我们一直处在一种极度兴奋的状态。

    因此，不久免不了会出现反应。

     事实上，反应很快就发生了。

    整整三个月，难熬的三个月，每一天都犹如一个世纪！林肯号走遍了太平洋的北部海域，时而向被发现的鲸鱼冲去，时而猛然改变航线，时而突然掉转船头，时而停船不动；冒着毁坏机器的危险，时而全速前进，时而紧急刹车。

    从美洲海岸到日本海岸，没有林肯号没有到过的地方。

    可是，一无所获！除了浩瀚无垠的茫茫大海，什么独角巨鲸，什么水下海岛，什么遇难船骸，什么飘泊不定的礁石，还有什么超自然的东西，踪影全无！ 于是，反应接踵而至。

    先是大家灰心丧气，接着疑虑心理随之乘虚而入。

    林肯号上出现了一种新的情绪，三分由羞愧所致，七分因狂怒而起。

    大家因自己轻信幻想而觉得“愚蠢至极”，但更多的则是恼怒。

    一年来堆积成山的充分论据顷刻间土崩瓦解；人人都只想着补回愚蠢地牺牲掉的吃饭和睡觉时间。

     由于人类变幻不定的本性，好从一个极端走向另一个极端，当初远征事业最热烈的拥护者必然变成最狂热的反对者。

    反应从底舱开始，由司炉工传染到军官。

    要不是法拉格特舰长固执己见，林肯号驱逐舰必定会掉头南下。

     然而，这次注定不会有结果的追寻也不可能再持续更长的时间。

    林肯号无可指责，为了成功它已经竭尽全力。

    一艘美国海军舰艇上的全体官兵，从来都没有如此耐心，这样热忱。

    失败不能归咎于他们。

    现在，除了返航，别无选择。

     返航的意见已经向舰长提出，舰长拒不接受。

    水手们毫不掩饰他们的不满情绪，舰艇上的工作因此受到了影响。