。
再说，如果按照尼摩艇长的预测，明天这一带海域能涨大潮，鹦鹉螺号就可以脱浅，重新开始航行，那么今天就是它停留在这里的最后一天。
于是，我就叫龚赛伊给我拿来一张轻便的捞网，就像那种捞牡蛎的网兜。
“那些野蛮人呢？”龚赛伊问我说。
“不怕先生见怪，我觉得他们并不很凶蛮！”
“可他们会吃人肉，我的小伙子。
”
“吃人肉的，也可以是好人啊！”龚赛伊答道，“就像一个人既贪吃又诚实一样，两者并不互相排斥。
”
“是的，龚赛伊。
我同意你的看法，他们是吃人肉的诚实人，他们诚实地吃俘虏的肉。
不过，我可不想被吃掉，哪怕是被诚实地吃掉。
我可要多留点神，鹦鹉螺号潜艇的艇长似乎毫不提防。
好了，现在开始干活吧！”
在两个小时里，我们忙着捕捞，但没捞到任何稀罕的品种。
网兜里尽是些迈达斯耳贝、竖琴贝、黑贝，还有我从来没有见过的漂亮槌贝。
此外，我们还捞到了几只海参、珠母贝和十几只小海龟。
这些东西都可以送往潜艇的配膳室。
可是，我怎么也没有料到，我的手居然会触摸到一件珍品，应该说，摸到了一只非常罕见的天然变形贝。
龚赛伊刚把网兜放到海里，没过多久就捞了上来，里面尽是各种平常的贝壳。
他看见我迅速把胳膊伸进网兜，从网里取出一个贝壳，突然发出一声贝类学家这时才会发出的叫喊，也就是说，人的喉咙能发出的最响亮的叫声。
“啊！先生怎么啦？”龚赛伊吃惊地问道，“先生被咬伤了？”
“没有，小伙子。
不过，我愿意用自己的一只手指来换取我的发现！”
“什么重大发现？”
“就是这只贝壳。
”我拿起战利品给他看。
“这只不过是一只斑岩橄榄贝，橄榄贝属，栉鳃目，腹足纲，软体类……”
“没错，龚赛伊。
可是，这只橄榄贝的纹路不是从右向左旋，而是从左往右旋的。
”
“是吗？”龚赛伊将信将疑。
“是的，小伙子。
你瞧，这是一只左旋贝！”
“左旋贝！”龚赛伊重复道，显得非常激动。
“你好好看它的螺纹吧！”
“哎！先生请相信我，”龚赛伊用颤抖的手拿起这枚珍贵的贝壳说道，“我从来没有感受过这样的激动！”
确实，令人激动！事实上，众所周知，正如博物学家们指出的那样，贝壳的罗纹右旋是一条自然法则。
行星和它们的卫星，无论公转还是自转，都是自右向左运行。
习惯用右手的人远远多于习惯用左手的人。
因此，人类的工具和器械、楼梯、锁、钟表的发条等等，也都是按照从右向左的使用方向设计的。
大自然一般也依据这条法则造就贝壳的螺纹，贝壳都是右旋纹，极少有例外。
偶然，遇到一枚左旋贝，那些爱好收藏的人便以重金收买。
我和龚赛伊正在聚精会神地欣赏着这件宝贝，我还打算把它送给巴黎自然博物馆以丰富馆藏呢。
可就在这个时候，一枚土著人投来的石块不幸砸碎了龚赛伊手中的珍宝。
我发出了绝望的惊叫！龚赛伊操起枪来，瞄准了一个十米开外正摇晃着投石器的土著人。
我想制止他，可他已经扣动了扳机，击碎了那个土著人挂在胳膊上的护身符。
“龚赛伊，龚赛伊！”我喝道。
“怎么啦？先生难道没有看见这个吃人肉的人已经开始向我们进攻了吗？”
“一枚贝壳怎么能跟一个人的生命相比！”我对他说。
“嘿，混账！”龚赛伊大声叫嚷着，“我宁可他砸碎我的肩胛骨！”
龚赛伊说的是实话，不过，我不敢苟同。
就在这个时候，情况急转直下。
可惜，我们没有觉察到。
这时，有20来条独木舟把鹦鹉螺号团团包围。
这些独木舟是用掏空的树干做的，又长又窄，结构合理，便于行驶。
独木舟两旁有两根竹竿浮在水面上，充当平衡摆，保持船的平衡。
独木舟都由技术娴熟、上身裸露的荡桨者操纵。
我看见他们向鹦鹉螺号驶来，不由得担心起来。
显然，这些巴布亚人曾经跟欧洲人打过交道。
而且，他们认识欧洲人的船只。
不过，面对这个横躺在海湾里、既没有桅樯又没有烟囱的钢铁圆柱体，他们会怎么想呢！他们肯定不会认为这是什么好东西。
因为，他们起初敬而远之，不敢靠近。
然而，当他们看到这家伙躺着老是不动时，又渐渐地恢复了胆量，并想方设法地接近和熟悉它的习性。
而恰恰是这种行为应该加以制止。
我们的武器不会发出巨大的爆炸声，对这些土著人只能产生一般的恫吓效果，他们只害怕那些能发出巨响的器械。
没有雷鸣的闪电就不那么可怕，虽然雷电的危险在于闪电，而不是雷鸣。
就在这个时候，独木舟离鹦鹉螺号越来越近。
而且，排箭密如雨点一般，纷纷射落在潜艇上。
“见鬼！下冰雹了！”龚赛伊说道。
“而且，有可能还是含毒的冰雹呢！”
“应该报告尼摩艇长。
”我一边说，一边从舱口钻进了潜艇。
我来到客厅，没有看到任何人。
我卤莽地敲了敲艇长房间的门。
回答我的是一声“请进”。
我走了进去，发现艇长正在埋头计算，写着x和别的代数符号。
“打扰了！”我出于礼貌说道。
“的确如此，阿罗纳克斯先生。
”艇长回答说，“不过，您来见我，想必是有重要的事？”
“非常重要。
土著人的独木舟已经把我们团团包围。
而且再过几分钟，我们一定会受到好几百野蛮人的围攻！”
“噢！”尼摩艇长平静地回答说，“他们是驾独木舟来的？”
“是的，先生。
”
“那么，只要把舱口盖上就行了。
”
“应该如此。
不过，我是来告诉您……”
“没有比这更容易的了。
”尼摩艇长说道。
于是，他按动一个电钮，把命令传达到船员的房舱。
“瞧，完事了，先生。
”过了一会儿，他对我说道，“小艇已经收好了，舱口盖也已经盖上。
您别担心，我想，这些人能捅破连你们的驱逐舰炮弹都奈何不得的铁壁钢墙？”
“说的极是，艇长。
不过，还有一个危险。
”
“先生，请说是什么危险。
”
“是这样的，明天同一时刻，必须打开舱盖，给鹦鹉螺号调换新鲜空气……”
“这个毫无疑问，先生。
因为我们的潜艇如同鲸鱼一样呼吸空气。
”
“可是，如果到时候，巴布亚人占领了潜艇的平台，我真不知道，您怎样能够阻止他们进入潜艇。
”
“先生，这么说，您相信他们能够攻入潜艇！”
“确信无疑。
”
“那么，先生，就让他们来吧！我觉得没有什么理由阻止他们。
实际上，这些巴布亚人，都是些不幸的人。
而且，