可以拥有餐桌上最好的位置，坐在那里，正好可以看到窗外院子里的丁香花丛，楼下的大卧室也可以属于她。

    吃饭的时候，大家会首先把土豆传给她，父亲会给她讲笑话，哥哥向她倾吐秘密，她也能得到母亲最灿烂的微笑。

    这时，那个身影走到了街上，很快就消失了，快得汉娜甚至觉得自己从未看见过它。

     现在，在自己的房间里，汉娜盯着书页上乱作一团的文字发呆。

    那是莉迪亚，她现在可以肯定了。

    她应该讲出来吗？如果讲出来，母亲会十分失望，因为汉娜眼睁睁看着她的心肝宝贝莉迪亚走掉了。

    内斯会有什么反应？她想起整个晚上内斯都紧皱眉头，使劲咬着嘴唇，连咬出血来都没有意识到。

    他一定也会生气的。

    他会说：“你为什么不跑出去追她？”“可是，我不知道她去哪儿了呀。

    ”汉娜对着黑暗说，“我不知道她到底要去哪儿。

    ” 星期三早上，詹姆斯又给警察打电话。

    问：有什么线索吗？答：我们检验了所有的可能性。

    问：无论发现什么，能否及时告知我们？答：我们仍然期待莉迪亚能自己回家，我们会跟进这件事，当然也会随时通知失踪者的家属。

     詹姆斯边听边点头——尽管他知道菲斯克警官看不见他点头。

    挂掉电话后，他坐回桌旁，没有看玛丽琳，也没有看内斯和汉娜。

    他不需要多做解释，他们能从他的表情看出来，没有任何消息。

     看来，最好的办法只有等待。

    孩子们没去上学，留在了家里。

    在恐惧面前，电视、杂志和广播的魅力黯然失色。

    户外艳阳高照，空气新鲜凉爽，但没人建议大家到门廊或者院子里坐坐，连做家务都有可能帮倒忙。

    如果使用吸尘器，可能会把某些蛛丝马迹吸走；把地上的书捡起来收好，可能会破坏某些可疑的线索。

    所以，全家人只有等待。

    他们围坐在桌边，不敢与任何人对视，只好盯着桌面的花纹，似乎那是能够提供解答的巨大指纹或者寻人路线图。

     星期三下午，一位路人发现，湖上有一艘小船在无风的天气里漂浮。

    几年前，水塔还没建成的时候，这个湖曾经是米德伍德的水库。

    如今，湖边长起一圈青草，成为夏季的游泳池，孩子们站在木质的小码头上跳水，人们在湖边开生日派对或者野餐。

    这条小船的缆绳可能是某位公园管理员解开的，泊船的时候没注意，或者是一个无伤大雅的玩笑，没人会在意这些小事。

    有人知会了警察，也告诉了公园的管理人。

    直到星期三深夜接近凌晨，一位警官在察看当天巡逻记录时，才把漂浮的小船和失踪案联系起来，于是，他给李家打了电话，询问莉迪亚是否会到湖里的船上玩。

     “当然不会。

    ”詹姆斯说，莉迪亚拒绝——是拒绝——学游泳。

    詹姆斯十几岁时就加入了游泳队，还在内斯三岁时教会了他游泳。

    可对于莉迪亚，他教得太晚，女儿都五岁了，詹姆斯才第一次带她去游泳池。

    他站在浅水区等女儿过来，水还没有没过他的腰部。

    莉迪亚根本不愿往水里走，她穿着泳衣，躺在池边哭了起来，詹姆斯最后只能放弃，还得向女儿保证他不会逼她跳进水里。

    因为等的时间太长，他泳裤的上半部分早就干了。

    虽然米德伍德湖离家很近，但即使现在，到了夏天，莉迪亚也只敢走进脚踝深的水里冲洗一下脚上的尘土而已。

     “当然不会，”詹姆斯又重复一遍，“莉迪亚不会游泳。

    ”直到对着听筒讲完这些话，他才明白警察这样问的原因。

    他打电话的过程中，全家人都不寒而栗，似乎已经猜出来警察会发现什么。

     星期四早晨天刚亮，警察抽干湖水，找到了莉迪亚。

     1因为“山姆之子”杀害的都是深色头发的女性。

    ——译注（本书中的注释，如无特别说明，均为译注） 2斯坦是斯坦利的昵称。