” “似你这般叫苦命，那我也愿意！” 妯娌俩个说笑几句，喝过茶，开始听管事们回话，相商着处理了些事务，郑夫人才过来，身后跟着婆子仆妇们，媚娘一眼看到了抱在奶娘怀里的恒儿，情不自禁，腾地一下站了起来，郑夫人面色松缓地看了看她，媚娘赶紧走出几步，和宁如兰一道给郑夫人行礼，郑夫人点点头，走到上位坐了，扫一眼剩下的七八个管事，微笑道： “我就是不过来，你们也能自主理事了，明儿就是冬至，越发地冷了，我不受这个罪，只由着你们罢。

    有什么大的事件理不，使人往秋华院回我一声就是了！” 媚娘俯身应了声：“媳妇们遵从太太的意思！” 奶娘怀里的恒儿冲着媚娘啊啊喊了两声，郑夫人宠溺地看着他： “哟，见着谁啦？去吧，给你母亲问个安！” 奶娘几乎是被恒儿的冲劲儿拽过来的，直冲到媚娘面前，媚娘抱过恒儿，紧紧搂在怀里，抑制着心里的喜悦，让恒儿面朝郑夫人，教导他： “恒儿该谢过祖母，恒儿这般调皮，祖母带着，不知有多辛苦呢！” 郑夫人满意地笑了：“祖母不辛苦，祖母有恒儿在身边，高兴着呢！” 宁如兰走近来，摸了摸恒儿柔软粉嫩的小脸儿，伸出手：“三婶抱抱恒儿，好不好？” 恒儿睁着一双清澈明亮的大眼看着宁如兰，也伸出小胖手摸摸她的手，大家以为他会倾过身去让如兰抱，他却忽然返转身，偎进媚娘怀里，双手紧紧抱住媚娘脖子不放，似怕宁如兰抱了他去，再不还回母亲怀里。

     媚娘内心酸痛不已，抱着儿子，眼圈刹时红了。

     宁如兰微叹口气，郑夫人坐在上方看着，收起笑容说：“好了，别只顾着玩，耽搁了正事。

    且教管事们快快办了差去，明日就是大节，各样事务可布置好了？第一要紧的，冬至要换的新衣，听说前院有一些家丁都没领到手，怎么回事？这桩谁管的，出来回一声儿！” 媚娘轻拍着恒儿，扫了一眼管事的婆子们，说道： “回禀母亲：管厨房和食材库的蔡妈妈已经回了话去，过节用的一应菜式都订好了。

    明早祭祀用的牲畜挑好另院养着，各样祭品供品有的已经备好，有的做到一半，单等着今夜三更起来蒸煮，趁热上供桌，祠堂早两天前重新擦抹过一遍……至于新衣这桩，乔妈妈，虽然未排到你，但大太太问了，你就说说吧！” 管制衣坊的乔妈妈走出列，埋着脸，头都不敢抬：“回大太太、大奶奶、三奶奶话：制衣坊这段日子一直忙碌着，府里上上下下，大半人都领了新衣，前院那十来个洒扫庭院的家丁，原本也能在今日领到新衣去，只是……只是……” 郑夫人不耐烦：“只是什么？” 乔妈妈微微