一道蜿蜒的阶梯。

    她的脚步很轻，没被前面两人发现她在跟踪。

    穿过一个凹陷的小庭院，沿着荒废的回廊行走，又一次下阶梯。

    她看到父亲身边的陌生男人推开了一道橡木和铁条制成的厚重门扉。

     她相信父亲看到了什么，因为他停下来和陌生男人聊了两句。

     “我们在城堡外面。

    ”父亲说。

     由于阿波罗妮娅不熟悉那陌生男子的腔调口音，他的回复她没听清楚，但捕捉到了一个熟悉的人名，“凯特琳……”说完他消失在了门后，一会儿后父亲跟了上去。

     见此，阿波罗妮娅才快步走到那扇门前，眼前所见令她倒吸了一口凉气。

     门外竟是位于河流之上的峻峭绝壁。

    底下，河水拍打岸石的声音隆隆作响。

     阿波罗妮娅悄悄探出半个脑袋，往侧边观察，双目圆睁地发现，父亲正贴在岩壁上攀爬。

     为什么？ 父亲为什么要跟着这个陌生男人来做这种危险的事情。

     阿波罗妮娅心里有一个答案，就在于她听到的那个名字。

     他现在做的事情和凯特琳夫人有关？ 可是凯特琳夫人不是远在临冬城吗？ 无数疑问在脑海上冒泡，可它们全都无关紧要了。

    阿波罗妮娅注意到史塔克公爵的速度慢下来，注意到他的吃力并为此担忧不已。

     当她看到父亲安全着陆时，她都没注意到自己已经憋气憋得脸色通红。

     两人骑上早已等待在那儿的小马，顺着小径离开。

     这下阿波罗妮娅心中犯了难。

    刚才她不能跟上去是因为崖壁没有掩体，一定会叫父亲和陌生男子发现，可现在他们消失在了小路转弯处。

     她还有跟下去的必要吗？ 这个问题浮上来的同一时刻，阿波罗妮娅反身抓住了峭壁上可供攀爬的凹洞，移动抓点，再跟上步子，按照这个节奏，稳健，匀速…… 曼斯爬长城就是这种感觉吗？阿波罗妮娅突然想到。

    据说绝境长城有七百英尺高。

     而这儿最多不过叁四十尺吧。

     途中，阿波罗妮娅忍不住好奇地往下看了眼，眩晕感袭来，她连忙看回石壁，不愿承认自己害怕了。

     到达底部后，阿波罗妮娅第一次感觉到，能够脚踩平台的地面也是一种仁慈的恩赐。

     她浅浅地感想了一下，便朝着那条他们离开的、泥泞的水滨小径走去。

     单一的小路汇入城市，变成四通八达的条条道路。

     但阿波罗妮娅并没有就此无法跟找，八个同一朝向的带湿泥的马蹄印仍然是可靠的线索。

     最终，阿波罗妮娅跟随着地上的马蹄印，望见了两匹驻足于空地上的马。

    正是父亲和陌生男人刚刚所骑的。

     而在马头朝着的，是一栋看起来摇摇欲坠的叁层木造建筑。

    天色已经渐趋黯淡，窗户透出红色的灯光。

    乐声和刺耳的笑闹声从内散溢，在河面上飘荡。

    一个衣着不多的女人靠在门扉边，正和一个长着浓密胡须的男人嬉笑。

     阿波罗妮娅进门前，注意到胡须男一边打量她，一边粗哑地问“贝里席大人这儿还提供这种青果子货色吗？” 贝里席？这就是那个小个子男人的名字吗？她加快了步伐。

     进门后的世界简直让她大开眼界。