赵恒垂眸看着墨迹未干的亲笔奏疏，一时心底有些悲凉之意。

     他觉得自己似乎能想到，这件事最后会如何了结。

     好在，这种消沉的情绪仅持续了片刻，他的脑海便恢复清明。

     昨日给附近的城池发去的信都已送到，各地的防卫已然在调度中，粮草亦由临时顶替贺延讷的刘参军马不停蹄地调拨出去了。

     一切布置井然有序。

     接下来好几日，赵恒早出晚归，每日处理完州府中的事务后，便是奔往各个驻防点、瞭望点巡查。

     十日后，九月初三，吐谷浑与吐蕃联军终于出现在鄯城之外数十里的地方，足足六万余人，领军之主帅赫然便是年前入长安拜见大魏天子的慕容乌纥。

     鄯城位于凉州的西南面，是一座紧邻吐谷浑的边陲小城，因人口极少，又非往来要道，时常为人忽略。

     敌军自此进攻，果然应了赵恒的猜测。

     一时间，河西军中将士既庆幸早有防备，又对赵恒佩服不已。

     与此同时，消息很快传入长安，在朝中引起轩然大波。

     有少数官员以八王私自扣押、审问朝廷命官为由，请皇帝依律法处置八王。

    而更多人则以大局为重，认为八王此举事出有因，又的确预判了河西的军情，大大减少朝廷的损失，应当待此战结束后，再论功过。

     赵义显连犹豫的余地也没了，直接道此事等八王归来再议。

     他就是再偏袒长子，也断不会在危及家国的情况下纵容赵怀悯了。

     夜里，赵怀悯在甘露殿独自面见赵义显。

     空旷的大殿中，他跪在正中，冲御座上疲累虚弱的父亲深深磕头。

     “阿父，此事是我错了，我一时鬼迷心窍，命人偷偷向贺延讷传话，令他暗中留意八郎的动作，只怕八郎年轻气盛，经验不足，新官上任会出纰漏。

    谁知贺延讷会错了意，又本就私心极重，这才做出这种事来，我、我事先并不知情！” 他的解释半真半假，也不知赵义显到底听进去了没有，好半晌没有回应。

     这番话，是来请罪之前，与崔桐玉事先商议好的，他一遍遍地重复，到最后，连自己都快信了。

     赵义显累极，终于无力地摆摆手，语气厌烦而冰冷：“好了，大