滴漏漏尽，远处钟声响起，殿试结束，在礼部监官的监督下，考卷被送到阅卷官处。

     宫门开启，姚父、吏部尚书、刑部尚书、诸阁大学士、国子监祭酒、太常博士等人步入殿中，开始阅卷。

     一番忙碌，几人累得腰酸背痛，总算基本评定下名次。

    按规矩，他们一致认为可以排一甲的考卷送呈御览，由皇帝定夺。

     姚父身边的吏部尚书拿起一份考卷，摇头叹息。

     太常博士问：“大人何故叹息？” 其他人立刻看过去，吏部尚书是不是对评定结果不满？假如他不满，那又得重新评定。

     吏部尚书笑了笑，示意众人不必紧张，扬扬手里的考卷：“我只是感慨这份考卷不得入一甲呈送御前，实在可惜。

    ” 其他人会意，彼此眼神交流，笑得意味深长，他手中的考卷每个人都看过了，这份考卷不能送至御前，确实令人惋惜。

    但是写下文章的人已经得到皇上的重用，有皇上的器重，何必在意能不能入一甲？ 几人笑谈几句，休息片刻，将考卷送去勤政殿。

     皇帝看完一甲的考卷，定了名次，赏赐几位大臣，定下琼林宴的日子。

     几人谢恩告退。

     姚父心不在焉，匆匆和其他人作别，锁院后与世隔绝，他心中不安，想尽快恢复和外面的联系。

     雨还没停，地上坑坑洼洼，积满雨水，他快步穿过广场，飞溅的水花打湿了官袍。

     伺候姚父的随从刚才已经回了一趟 姚家，此时披着蓑衣等在宫门前，看姚父出来，立刻上前。

     姚父看清随从脸上的神色，心里咯噔一下。

     这些天他寝食难安，眼皮直跳，家里果然出事了。

     “大人，小姐不见了。

    ” 姚玉娘畏惧姚父，恳求姚夫人放她出府，姚夫人不敢自作主张。

    前天，姚玉娘病情加重，哭着在枕上给姚夫人磕头，说养育之恩只能来世再报了，姚夫人心如刀割，搂着女儿哭了一场，答应送女儿去乡下庄子养病。

    昨天，姚夫人不顾管家的反对，亲自送姚玉娘出城。

     管家不敢当着姚夫人的面把姚玉娘抓回去，只能等姚夫人离开后带着护卫追上去，哪知等他们追上队伍掀开车帘时，车厢里坐着的竟然是姚玉娘的弟弟！ 轰隆一声，一道惊雷在姚父头顶炸响。

     * 姚夫人冒雨站在府门前，等着姚父回府。

     马蹄声近，姚父下马，看都没看她一眼，径直入府。

     姚夫人脸色发白，抬脚跟上丈夫，进屋后，小心翼翼地道：“郎君，玉娘怎么说也是我们的亲骨肉……”