说到这个地步，薛四的脸色已然沉了八九分了。

    陈焉缓缓住了声，呈着那块绢布中几颗银块，缄默地候着他的话。

     薛四终是伸手抽了他手上绢布过来，包好掖入袖中，嘴里喃喃念着："既是老徐家介绍的，缓一缓也可，只不过，若月月皆如此，休怪我不讲情面。

    生意不是这般做的，一行有一行规矩，多少人等着这铺面呢。

    原不是说你退役下来时领了不少军饷，是个大主顾，我看......" 薛四没接下去。

     陈焉只是微微苦笑。

    这样酸溜溜的话他也唯有默认的份。

    毕竟，他的确并不是什么大主顾。

     只身所有，不过是腰间一柄早已没了用处的长剑。

    自他退出军籍，这剑，怕是再用不上了。

     --也用不了了。

     斜风处，有一绺捎着初夏草木蓊郁的气息，无意撩上了他的衣角。

    风过翩跹。

    他右边的长袖空荡荡翻叠而起，像一只没了篾骨的纸鸢。

     金戈铁马，船搏浪碎，惟有梦中相见。

     醒来时，他已不在南州水师。

    面前一堆木屑，一截残烛，一砚墨，一支笔而已。

     窗纸透过来的几丝晨曦照上陈焉的脸，他恍惚低头，地上有三张揉乱的纸。

    第一张揉得极深，满是懊恼。

    第二张痕迹缓了，无奈重了。

    第三张只是轻轻揉作一团，抛落在地，却已有绝望之意。

     纸上尽是歪歪扭扭的字。

     他叹息一声，把纸都捡了起来，抚掌而上，一一展平。

    墨砚里墨迹未干，再磨出半盏来，蘸笔在手，毫尖在皱巴巴的纸面上有点打颤，好半晌才写出一道平直的笔画。

     木材行的掌柜见他是个单手木匠，满腹狐疑，偏偏他又是荼南十六州来的，在京邑无亲无故，叫人看他不起，故意刁难，让他把所需木材的质地、木龄、疏密、纹路全部用纸写成清单列好，他才肯为他进货。

    陈焉的老父曾是做木器的好手，他儿时尚未从军，倒是跟父亲粗略学了一些木匠的活儿，可他现在的手做得粗活，却做不得写字这样的细活。

    三张纸写到三更天，满纸惨不忍睹。

    他倦极而睡。

     本不想劳烦他人。

    可这样下去，不是办法。

     天一大亮，他便简单作了梳洗，怀里揣着一张勉强能读的清单，期望邻里中有能读书识字的，替他工整地抄上一份。

     暮春立夏时节，清早乍暖还寒。

    一丝沁骨的风捎来了北地的凛凛冻气，窜入他肩头搭着的宽大披衫内，右臂的断处忽地一阵瑟缩，疼从骨头里泻了一大片出来，冷冷地浸着血肉。

    陈焉下意识蹙眉喘了一口气，左手按了过去，怀中的纸却被风一揭，"哗啦"一下卷起数丈，直落而下，沿着巷内青石砖的街道跌跌撞撞扫了出去。

     纸张随风一抖，舒展的肢体却被一角白衫截住，包住了那人的袍子下摆，搁住不动了。

     陈焉吃惊地往上看，居然见到那日一张如覆霜雪的脸庞，怔了怔，立刻尴尬不已地把头往下低。

    又叫人笑