虞宁初在舅舅舅母身边的时间毕竟没有表姐多，今日倒是头次听说，不过，她更在意的是，二皇子那么年轻，当今圣上竟然已经六十高龄了？ 看出她的困惑，宋湘解释道：“先帝高寿，当今圣上与我祖父都是先帝之子，我要叫皇上伯祖父的，还有太子、二皇子，别看他们与我们兄妹年龄相当，却是我们的叔辈。

    ” 虞宁初懂了，同龄人差了辈分，原因就在于皇上子嗣单薄老年才得子，老晋王年纪轻轻就得了三个孩子。

     宋湘继续道：“咱们大周朝国运昌盛，皇上过寿，周围几国也都派了使臣来京拜贺，如今各国使臣都已抵达京城。

    那几个小国的使臣都还好，匈奴的使臣却非常嚣张，竟然在街头搭了比武擂台，说什么仰慕咱们中原功夫，想要以武会友。

    ” 沈明岚第一次听说此事，追问道：“有人上去与他比吗？” 宋湘脸色很差：“听四表哥说，匈奴使臣已经摆了三日擂台了，一共有两个匈奴侍卫一个匈奴王子，这种场面，本朝将军不屑登场，只有一些练家子与将族子弟登台。

    那两个匈奴侍卫都有败绩，那位匈奴王子却天生神力，至今未曾一败。

    ” 沈明漪恨声道：“什么匈奴王子，要不是哥哥离京了，第一天就打得他们自拆擂台。

    ” 上个月月底登州官员有奏折，称在山林中发现一只瑞兽，可惜遍寻不得，皇上神往瑞兽，派沈琢带人前去捉拿，只算往返路程，沈琢最快也要腊月才能回来。

     沈琢不行，还有宋池啊。

     沈明岚问了出来。

     宋湘道：“我也去问哥哥了，哥哥却说什么习武是为了强身健体，无意与人争锋。

    ” 虞宁初心想，宋池大概是怕了那位匈奴王子，所以找借口推脱了。

     沈明漪则自发替宋池找了一个理由：“池表哥修身养性，淡泊名利，哪像那些匈奴蛮人，会点功夫恨不得让全天下都知道。

    ” 宋湘心情复杂，她既希望哥哥出手赢了那匈奴王子，扬大周威风，又担心哥哥不敌匈奴王子，当众落败被人耻笑。

     沈明岚忽然道：“走，咱们先去看看那位匈奴王子到底有什么本事。

    ” 早知道有比武擂台，她早去了，都怪自家哥哥沈逸嘴严，没对她们说这些。

     宋湘、沈明漪也都有此意，虞宁初便也从了大流。

     比武台前鱼龙混杂，大家商量好都穿男装。

     今日沈逸、沈牧、沈阔都在学堂读书，宋池天资身份不同，待遇也不同，府里的文武先生对他都极为宽容，宋池来听课，他们尽心教导，宋池不来，他们也不会去管教约束。

     天气寒冷，墨香堂院子里的枫树