信上说：

    哥哥在集市上打抱不平，失手打伤了几个登徒子。

    其中一个竟是侯爷的独子。

    哥哥被侯爷带人狠狠打了一顿，又被抓去坐牢。

    爹娘一筹莫展，双双病倒在家。

    家里天塌了。

    我无助地捏着信件，第一次痛恨自己以前不求上进，在宫里混日子。

    眼下家里水深火热，我却连一个能求助的人也找不到。

    就在我水深火热之际，云湛突然到访。

    他带了最喜欢的桂花糕。

    「娘娘茶饭不思，身体愈发消瘦。奴才托人在宫外买了您最喜欢的糕点」

    「我哥哥生死不明，我哪有心思吃喝？」我苦笑。

    「娘娘照顾好自己，您兄长的事我会竭尽全力。

    「起码保证他在狱中不用受刑罚。」

    他捻起精美的桃花糕，递到我嘴边。

    我有些意动。

    但在看见他右手的疤痕时，顿时清醒过来。

    这是他那日为了替贵妃遮掩落下的伤。

    他是贵妃的囊中之物。

    我再跟他纠缠不清，日后会有灭门的大祸。

    罢了。

    好不容易脱离火海，我万不能再回头了。

    要断就断得干脆。

    我拂开了他的手，糕点滚落，在地上摔得不堪入目。

    「眼下哥哥水深火热，我只恨自己不能替他分担，再说什么让我好吃好喝的话，岂不让我惭愧至死？」

    第10章

    跟云湛不欢而散后，我在宫里四处求人帮忙。

    却无济于事。

    接连下了几日暴雨，加之天气炎热。

    不少人得了暑病。

    听说哥哥在牢里染上疟疾，却不得寻医。

    我气急攻心，浑浑噩噩地烧了三天三夜。

    恍惚之间，我仿佛又回到云湛提着糕点蛊惑我那日。

    「娘娘吃了糕点，我就保你兄长不受刑罚……」

    「我吃，我吃……」我眼睛哭得肿胀。

    像遭人抛弃的小狸奴，可怜不已。

    云湛曲着指节，抿过我的眼眶。

    「娘娘肯听话了？」

    一听这话，我哭得更大声了。

    泪珠像断了线的珠子，砸向云湛修长的手。

    没一会儿便打湿了他的掌心。

    我握住他的拂尘，不死心地哀求：

    「我听话了。哥哥自幼身体羸弱，现又感染恶疾，在牢里熬不下去的......

    「你就帮帮我吧，以后我再也不出现在你面前了。

    「下辈子给你当牛做马报答你的恩情！」

    越想越委屈，哭得身子发颤。

    像暴风雨下的梨花，花枝乱颤，几乎被风雨压倒泥土里......

    此番景象，云湛不知是想起了什么，眸色暗了暗。

    他皮笑肉不笑地瞥我一眼。

    「下辈子？