卯时三刻，铁匠铺的风箱声惊醒了涿县城头的寒鸦。
刘备掀开草帘时，正见关羽单手持着新打制的偃月刀，刀刃在晨光中划出半轮冷冽的弧光——刀长九尺五寸，重八十二斤，刀柄刻着“忠义”二字，是简雍特意请涿郡第一铸刀师耗三日三夜铸成。
“太重了吧？”刘备皱眉，却见关羽随意挥了个刀花，门前石墩应声而裂。
周仓扛着铁枪从旁经过，喉咙里发出闷雷般的笑声：“关二哥这刀要是砍在黄巾军头上，怕不是要连人带甲劈成两半！”
正说话间，牵招策马驰来，甲胄上的铜钉还挂着未干的晨露：“使君，探马回报，张角麾下‘地公将军’张宝率五万黄巾军正往涿郡而来，距此不过百里。
”话音未落，张飞拍着腰间酒葫芦闯了进来：“来得正好！俺这丈八蛇矛还没尝过贼血滋味呢！”
刘备按住张飞的肩膀，目光扫过铁匠铺里正在淬火的刀枪——目前招募的乡勇不过五百余人，虽有简雍编练三日，但大多未经历阵。
他转身看向案头的《孙子兵法》，指尖停在“兵贵胜，不贵久”六字上，忽然想起昨日孙乾提到的地形：“离此三十里有座大兴山，山势陡峭，易守难攻。
”
“某愿带二十骑去探路。
”牵招主动请缨，腰间佩剑随着战马颠簸发出轻响。
刘备点头，从墙上取下一副兽面吞头连环铠递给他：“早去早回。
”目送牵招背影消失在街角，他忽然注意到裴元绍正蹲在墙角给箭矢涂毒，旁边放着个沾满草汁的布包。
“这是什么？”刘备蹲下身子。
裴元绍咧嘴一笑，露出缺了颗门牙的齿缝：“山里采的见血封喉，抹在箭头上，贼子中箭后三步倒。
”刘备皱眉要开口，却被简雍打断：“使君，兵法有云‘兵以诈立’，对付黄巾军这种邪教，不必拘泥常法。
”
申时初，大兴山巅。
刘备趴在草丛中，看着山下列阵的黄巾军——张宝坐在牛车上，头戴赤帻，身披画满符篆的黄绫，身后士卒皆袒露上身，胸口用朱砂写着“天公将军”四字。
张飞握着蛇矛的手青筋暴起：“大哥，让俺带一队人冲下去，砍了那牛鼻子！”
“且慢。
”关羽忽然指向黄巾军后方，那里有数千民夫正推着粮草车缓缓移动，“贼军虽众，但民夫占了三成，且阵型松散。
”刘备顺着他的目光望去，见牵招带着几个斥候从右侧密林钻出，手势比划出“可伏兵”的信号。
“翼德，你带二百人埋伏左翼，听炮响后截断贼军退路；云长率一百弓箭手埋伏右翼，专射敌军