秦檀微怔，旋即面上浮现笑意：“……我记得，前段时日，相爷还口口声声让我少靠近王妃娘娘呢。

    ” “是我太狂妄了。

    ”谢均言，“也许，比之于我，你们女子才会更了解女子的心事。

    而且，姐姐也喜欢你。

    让她多与友人作伴，总是好的。

    ” 秦檀慢悠悠点头。

     她手指头拨着一串镯子，心底却有些不踏实。

    面前的相爷许了她那样大一份礼，却只是让她多陪陪王妃娘娘，到底有些让人不安。

     “相爷，容我冒昧一句，您抬举我，真的别无所求？”秦檀问。

     “……我说了，只为了让你陪我姐姐。

    ”谢均答。

     “真的？”秦檀再问。

    她也知道这样的追问无甚意义，不过是为了缓解内心的不踏实。

     “自然是真的。

    ”谢均别过面孔，声音淡雅，“我别无所求。

    ” 秦檀心底“啧”了一声，道：这相爷兴许又在说谎了。

    若不然，他怎么不拿正眼看着自己？也只有那些心底藏着秘密的人，才会谨慎不以目光相对，免得漏了破绽。

     秦檀在这灵华寺不可久留，未多时，她便告辞离去。

     回了贺府后，秦檀对身边的嬷嬷道：“今冬早寒，雪灾严重，无数流民朝京城涌来。

    朝廷有心放粮，却力不从心，以至于京城外的云镇、瓯镇皆满是流民。

    我从秦家带来了丰厚的嫁妆，不如拿其中的钱财去置换些米粮，设施粥棚、赈济难民。

    ” 嬷嬷听了，几乎怀疑耳朵出了毛病：“夫人，您一介女流，何必将傍身的钱物花在那等地方？横竖又讨不得好，好名声都被夫家得了去！” 秦檀心里有数，便随便拿出个由头来搪塞嬷嬷：“多做好事，多积福气，总是无错的。

    ” 这嬷嬷本就信佛祖，也没多坚持，便很快帮亲檀操持起施粥的事情来。

     秦檀嫁妆丰厚，下人又办事利索，未多久，有人在向灾民施粥的的事迹便传遍了云镇、瓯镇。

    人人皆夸那施粥人仁慈，连京中人都有所耳闻。

     只不过，无人知晓这施粥的女子便是秦檀，贺家人更是被她瞒的死死的。

     这段时间来，贺桢只觉得秦檀又忙碌了许多，根本都不带搭理他的。

    但他想，如今是冬日初降的时候，府中要操持的事务自然会多些，秦檀忙也是理所当然的。

    于是，他便也没有细查，只顾着忙自己的事情。

     这日，贺桢忙碌一天后，回了贺府。

     他方踏入家门，便有一个小厮来他跟前说话，模样甚是谨慎：“大人，您先前命小的几个，去打听当年您被盗匪所伤一事。

    小的四处走访，可是……” 小厮面露惶恐之色，闭口噤声。

     见这小声面露惧色，贺桢冷然了面容，道：“无妨，你直说，我不会怪罪你。

    ” 小厮四处张望一下，见左右无人，才轻声道：“大人，您也不要怪我胡言乱语。

    小的接下来所说，句句是真。

    按理说，当年您到京城药馆里来，路上的车夫、侍从，少不了。

    方姨娘又是一介柔弱女子，一个人也搬不动你，必然是找了人帮忙抬着、看着的。

    可是……” 贺桢听到心急处，不由催促道：“可是什么？还不快说。

    ” “小的左右打听，才知道当年那些个救起过您的车夫、侍从，都出了事！阖家死的精光，一个能作证的人都不剩了。

    小厮露出唏嘘模样，“病死的、淹死的、被野狼咬死的，样样都有，就是没有一个能活着说话的。

    ” 贺桢闻言，面色微微一震。

     “一下子死了这么多的人，这哪能是巧合？”小厮的眼底泛起了惧色，“大人，这莫不是您得罪了什么用心险恶的人吧？” “我……我知道了，你先下去吧。

    继续盯着这事儿，若有异动，就回来禀报我。

    ”贺桢深呼一口气，平复了神色，道。

     待小厮退下后，贺桢独自坐在廊上，神色有些怔然。

     为什么那些见证过方素怜救他的人，全都死于非命了？ 这其中，到底有什么曲折回环的故事？ 贺桢独自在廊上坐着，初冬的风吹得他脸颊生疼。

    他抬头仰望着天上疏淡的星子，心头泛起一股茫然。

     难道，秦檀所说的“认错了人”，当真与这件事有关？ 贺桢正这样想着，忽听得耳旁响起一道纤柔女声。

     “大人，外头这么冷，您怎么不顾惜自己的身体，独自坐在这儿？”贺桢一抬头，原是方素怜站在不远处，正温婉地望着他，姣美的面容透着恰到好处的柔和。

     面前的女子着一身素衣，披着件薄薄的披风，