后几里，若城中有了差池，里面的百姓能够立即从地道中逃出，不至于被匈奴屠城。

     这是最初谢桐与闻端写信探讨的策略，为的就是万一匈奴不退军，死攻破城，还能有尽力保全百姓性命的办法。

     军报中还提到，近几日，匈奴军中安静得有些诡异，派人前去探查，发现白日里匈奴军帐中人迹寥寥，有半数的人竟凭空了无踪迹。

     看到这里，谢桐捏着军报的手指紧了紧，眉心拧起。

     ……左贤王很可能发现了一条攻破延宁城的捷径，现下敌在暗处，危机四伏，情势十分紧张。

     尽管明白担忧无用，但谢桐还是不由自主地担心起闻端来。

     军报看完了，随之附上的，是雷打不动的闻端的一封信。

     如今战况紧急，闻端信上的言语也简短许多，今日这封信上，仅有一句话： “听闻京中下雪，圣上谨记添衣。

    ” 谢桐将信纸翻着看了两遍，都只看见这么一句话。

     “……”谢桐怔了片刻，才垂下眼。

     “罢了，”他轻轻自言自语：“等回来后，再叫你补写到朕满意为止。

    ” 第二日，新的军报又被送来，信使风尘仆仆，唯有一双眼睛明亮，满脸都是掩饰不住的喜色。

     他翻身下马，在殿前跪地行礼，大声道：“圣上，北境捷报！” 谢桐正在用早膳，闻言立即起身出殿，快步走向信使，伸手接过军报，微屏呼吸打开那火漆封印的纸张。

     军报素来语句简洁，谢桐先看向最后一句话，望见上面“延宁守军大败匈奴，逼退敌军三十里地”，一颗悬挂起的心才落回实处。

     谢桐平复下来，再从头开始看这封军报。

     原来几日前的匈奴军白天从营地中失踪，的确是因着久攻不下延宁城，故而出去寻找捷径了。

     左贤王带着军队，深夜从延宁城的西侧绕后，找到了城中百姓挖出的地洞出口，大喜过望，立即从中钻入，试图通过地道突袭进入城中，从内部攻破这座城池。

     但当天蒙蒙亮后，左贤王的先头部队从地道处攀出，却被早已等待多时的延宁守军用箭射杀，同时在四周架起火堆，浓烟令得地洞中的匈奴人双目流泪，呼吸困难，死伤惨重。

     左贤王发现中计后，试图原路撤回军队，却被闻端率领的守军堵住，两方展开交战，最后匈奴军因仓促迎战，大败而逃。

     只可惜左贤王武艺了得，没能被生擒，交战中，闻端一剑斩断了他的右手。

     左贤王负伤后不敢恋战，带着剩余的一千人马仓皇撤退，回到营地后还没能休整，就被延宁城中涌出来的大批守军逼得退后三十里地。