夜色深沉，紫禁城内一片寂静，唯独乾清宫的烛火依旧明亮。

    崇祯皇帝坐在御案前，面前摊开着最新的军火贸易账册——白银八百万两，粮食三十万石，硝石、铁料堆积如山。

    这本该是令人欣喜若狂的数字，可他的眉头却始终紧锁，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。

    "陛下，夜已深了，您该歇息了。

    "王承恩小心翼翼地提醒道。

    崇祯没有回答，只是盯着烛火出神。

    王承恩不敢再劝，只得悄悄退到一旁。

    良久，崇祯终于开口："大伴，你说……关火华此人，如何？"王承恩一愣，随即谨慎地回答："关大人天纵奇才，不但会制造武器，经商之道也是无人能敌，自从担任商务总督以来，短短几个月的收入就抵得上我大明朝几年的收入，如此人才，世所罕见，实乃国之栋梁。

    是啊，栋梁……"崇祯低声呢喃，眼中闪过一丝复杂的神色，"可栋梁若太高，会不会压垮屋顶？"王承恩心头一跳，不敢接话。

    翌日清晨，周皇后在坤宁宫用早膳时，发现崇祯几乎没动筷子。

    "皇上，可是御膳不合口味？"她轻声问道。

    崇祯摇头："朕只是没胃口。

    "周皇后细细打量丈夫，见他眼下青黑，神情疲惫，显然一夜未眠。

    她挥手示意宫女退下，柔声道："皇上可是有心事？”崇祯沉默片刻，终于叹了口气："莲儿，朕最近……总有些不安。

    是因为关火华？"崇祯猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶："你怎么知道？"周皇后微微一笑："皇上近日对他格外关注，臣妾自然能猜到几分。

    "崇祯苦笑："果然瞒不过你。

    "他站起身，走到窗前，望着远处的宫墙，"关火华确实才华横溢，短短数月，便让朝廷财源广进，军备大增。

    可正因如此，朕才……才担心他将来势大难制？"周皇后接过话头。

    崇祯沉默，算是默认。

    周皇后轻叹一声，走到他身旁："皇上，臣妾倒觉得，关火华未必有异心。

    哦？"崇祯侧目看她。

    "他若真有野心，大可暗中培植党羽，何必如此高调行事，让所有人都盯着他？"周皇后缓缓道，"更何况，他若真想篡位，又何必帮朝廷赚钱练兵？直接投靠李自成或皇太极，岂不更容易？甚至...以他亲自训练的天诛小队的战斗实力，直接割地称王，也没有人能拦住他。

    "崇祯眉头微皱，陷入沉思。

    三日后，崇祯在文华殿召见关火华。

    "关卿，军火贸易进展如何？"崇祯语气平和，仿佛只是寻常问政。

    关火华拱手答道："回陛下，荷兰人又追加了五百支燧发枪的订单，葡萄牙人则想购买火炮制造技术，不过臣已按陛下旨意，只卖成品，不卖技术。

    "崇祯点点头："你做得很好。

    "他顿了顿，忽然话锋一转，"关卿，你年纪轻轻便有如此才干，将来必成大器。

    朕在想……是否该给你加加担子？"关火华神色不变："臣愿为陛下效死，一切听凭陛下安排。

    "崇祯盯着他的眼睛，缓缓道："朕欲封你为兵部尚书，当然商务总督还是有你兼任，另外准许你用训练天诛小队的方法，为我大明训练一支强大的军队，如何？"这是一