了心爱的公主，将要与她结婚，而小人鱼颤抖着丢下刀子，在天亮时，成了海面上跳动的泡沫。

     他觉得小朋友不该听那样的童话，不该为了缥缈的爱放弃鱼尾，又交出声音，最终失去生命，再也不是最初活得很快乐的小人鱼。

     贺桥问：“那是谁变成了泡沫？王子吗？” “不是任何人，是时间变成了泡沫。

    ” “小人鱼后悔了，所以在新的故事里，她决定游向深海，比起岸上遥远的王子，那里有她更喜欢的珊瑚和珍珠。

    ” 池雪焰曾无数次对不同人讲起这个新编的童话，唯独在今夜，忽然切身体会到一种寓言般的气息。

     他在书里讲过这个童话吗？ 大概是没有的，因为他很快就放弃了自己曾经喜欢的职业，去了家里的公司挂名。

     所以一开始时，贺桥都不知道他是牙医。

     池雪焰垂眸，眉眼被室内昏黄寂静的光线晕染，听完童话的贺桥也没有说话，只是用一如既往的温柔目光注视着他。

     在睫毛轻轻的颤动中，或许等待了很久，或许只过了片刻，烤箱清脆地叮了一声。

     蛋糕烤好了。

     他转身，重新开始忙碌。

     去零食箱里拿来一包棉花糖，再拆开两盒牛奶。

     奶锅逐渐沸腾，棉花糖在砧板上被切开。

     然后他戴上手套，从烤箱里端出那两个小小的纸杯蛋糕。

     贺桥已经自觉地坐到了餐桌前，等他带着蛋糕出现。

     这是他见过最简单，也最特别的生日蛋糕。

     两个抹茶玛芬蛋糕，刚烤好时格外蓬松，圆圆的蛋糕顶向外膨胀裂开，如同分层的大片深绿枝桠，上面各自点缀着几片棉花糖。

     纯白的棉花糖被切成了薄片，每片都特意切出了雪花般的棱角，虽然棱角一点也不整齐对称，透着随意。

     它们看起来像两棵落满雪花的圣诞树。

     旁边还有两杯热牛奶。

     池雪焰在他对面坐下，轻声道：“家里没有生日蜡烛，但这个蛋糕长得很像圣诞树，放上棉花糖就更像了，所以我觉得可以代替蜡烛的功能。

    ” 蜡烛和圣诞树一样，都是用来许愿的。

     甜食加热牛奶，是他以前哄爸妈的方式，所以他额外补充了一句。

     “我没有生气，你应该也没有。

    所以不是因为吵架而哄你。

    ” 池雪焰说：“只是因为你要在这个世界迎来新的一岁了，或许需要一个有仪式感的蛋糕，而我忽然想喝热牛奶。

    ” 然后，他又说了一次：“生日快乐。

    ” 那是含义截然相反的祝福。

     道别与开始。

     窗外的寒风漫过凋零的叶子。

     窗里的灯光映出两棵曾寄托过心愿的圣诞树。

     贺桥想，在这一刻，说谢谢显然词不达意，更亲密的道谢方式也为时过早。

     所以他说：“抹茶玛芬蛋糕真的很像圣诞树。

    ” 把生日蛋糕做成树，再把棉花糖剪成雪，是只有眼前人才能想到的古怪主意。

     “对吧？”池雪焰对他的认同很满意，“尤其是加上棉花糖之后，可惜切起来太麻烦了，不是特别像雪花。

    ” “下次我来切。

    ” “……明年还要吃这个蛋糕吗？” 贺桥语气认真地列出三个理由：“没有奶油，大小刚好，我应该也能学会怎么做。

    ” 闻言，池雪焰似笑非笑地看了他一眼，便不再说话了，捧起手边的玻璃杯。

     墨绿色的玻璃杯，是池雪焰挑出来最适合这张餐桌的杯子，四个月前盛过最酸涩的柠檬水。

     现在，他在灯光下用它喝热牛奶。

     而贺桥开始品尝属于他的生日蛋糕。

     松枝上再一次落满了雪，却是温暖而柔软的味道。