阿萝滞在原地，越觉凝涩。

     如是从前，对此等说辞，她定会不假思索地反驳。

    可适才，她已亲耳听见——用处二字，系由魏玘脱口而出，并非旁人逼迫。

     阿萝僵立，摇摆良久，才道：“我不唱曲，他也待我很好。

    ” 来到肃王府后，她唯独在今夜唱过歌谣。

    那么，魏玘平时赠她的礼物应与唱曲无关。

     鱼杏儿听罢，又笑一声。

     阿萝看见，她立于阁前廊下，身影似被月光抽成细条，映上门扉，仿若毒蛇。

     只听她又道：“那说明，你于肃王，还有唱曲之外的其他用处。

    ” 阿萝呼吸收窒，连连摇头：“不是的。

    ” “我和子玉……是好朋友。

    我愿意帮助他，他也愿意帮助我。

    ” “好朋友？”鱼杏儿惊讶。

     “好阿姐，对不住，原是我想错了。

    ” “肃王是越国皇帝的次子，哪怕是巫王见了他，也要依照越礼、跪地叩拜。

    我本以为，如他一般显贵之人，定不可能与你我这等平民成为朋友。

    ” “对了。

    ”鱼杏儿话锋陡转。

     “昨日，我在陈家丞身上看到一件藏青银纹襕袍，不知被谁缝补多次。

    听家丞说，那是肃王弃如敝屣的旧衣，瞧也不瞧，随手就赏给他了。

    ” “我还当那是阿姐的心意。

    现在看来，既然你与肃王是朋友，那件襕袍应当与你无关吧？” 阿萝默然以应。

     隐约之间，她的掌心疼得难受。

     她低头，抹去睫间的泪，摊平手掌，竟看见三五道印痕，宛如月牙镌刻。

     门扉那头，鱼杏儿的声音仍在继续—— “阿姐，你我是同族，我说这些是为了你好。

    ” “你不会把我说的话告诉旁人吧？良善如你，我信你不会害我。

    ” 阿萝不回话，扭头就走。

     …… 这夜，阿萝辗转反侧。

     她头一回感觉，上京的春夜竟然这么冷，冰风如针，能穿破紧闭的门窗，直往人骨髓里刺，冻得她蜷紧身躯、仍毫无作用。

     阿莱躺在枕边，与小主人头首相依。

     以前，若是睡不着，阿萝会和阿莱聊天，或说她读书的收获，抑或说与蒙蚩的趣事。

    虽然阿莱是蛇，给不了任何回应，但她依然感到快乐。

     可现在，阿萝丝毫不想开口。

     她迷茫，无措，悲伤，也烦乱。

    哪怕是蒙蚩离开时，她都不曾有过如此情绪。

     在她看来，无论对谁，都不该讲求用处——这既不真诚，也太伤人，令她感觉自己如同绣花时的一根针、捣药时的一握杵，只是冰冷的工具与物件。

     魏玘当真这样看待她吗？ 阿萝无法肯定，却也不敢否认。

     她只知道，自己越发弄不懂魏玘，也越发弄不懂两人之间的关系。

     阿萝想过半宿，精疲力尽，终于入眠。

     …… 次日睁眼时，寻香阁外喧嚣阵阵。

     阿萝精神不济，只躺在床上，并未起身查看。

     她的思绪依然很乱，像被急风打散的云团，松松地布在脑海。

     “咚咚。

    ”叩门声传来。

     “阿萝娘子，小人给您送喜讯来了。

    ” 听出来人是杜松，阿萝精神一振。

     她记起，自己今日还准备拜托杜松，请对方带她逛上京城，以此打破秦陆的谎言——她可不能像现在这样，一直懒在床上。

     阿萝下床，忙不迭地更衣梳洗，前去应门。