匣。
“所有荣光将会归于你的父亲，”凯尔出人意料地说，“但我们两人都知道找到它的人是谁。
”
索菲亚转过头，惊异而欣喜地望了过去。
她以前曾见过这位主席，但凯尔似乎从没有对她表现出过任何兴趣。
现在，这个年长的女人冲她露出了一个微笑——严谨一如埃琳·凯尔往常那样，但充满真诚。
“属于你的时机会到来的，我的孩子。
”
随后，圣殿骑士团长老议会的主席走上前，站在阿布斯泰戈工业公司首席执行官的身边。
他们一同注视着伊甸苹果，而索菲亚·瑞金，科学家与苹果的发现者，则在远处观望着：不被欢迎、不被注意、不被期望。
而当她孤独、被无视地站在那里时，她的思绪悄悄回想起那个戴着兜帽，有着她面孔的女人。
名义上，索菲亚是个英国人，生于英国，并在她生命的最早几年中居住在那里。
但成年后，她只回去过很少几次。
就她的喜好来说，那里太潮湿也太阴沉了。
当她还是个小女孩时，她常常问为什么天空哭得那么多，是不是因为它也没有了它的妈妈。
她从未能甩掉过这个联想。
就她所知，那里要么是在下雨，要么将要下雨，要么刚刚下完雨。
今晚，情况是最后一种。
道路漆黑而潮湿，在繁忙的夜路灯光下闪烁着。
她将车直接停在了她父亲下一场表演的场景，圣殿骑士大厅的对面。
很多类似的车辆也同样如此。
为了这重要的一刻，世界各地的圣殿骑士将会在这里聚集。
政治家，宗教领袖，业界巨头，将有近两千人到场。
今晚父亲的观众席将座无虚席。
索菲亚愠怒地想。
她走出车外，关上门，穿过街道走向那巨大的石制建筑。
它强壮的线条透露出力量，但仍不失美丽。
她的一只手中抓着一叠因为被她紧抓着而变得皱巴巴的纸。
她穿着一条保守的裙子，高跟鞋，以及一条披肩——全身黑色。
这似乎很得体。
当然，警备力量倾巢而出。
到处都是摄像头、金属探测器、嗅探犬和搜查点。
很快就有人来接待索菲亚。
在一番仓促而抱歉的检查之后，她被带了进去。
她在一个衣帽间找到了她的父亲。
艾伦·瑞金正忙着在光鲜的萨维街西服外套上传统的圣殿骑士礼袍，检视着在镜中的自己。
他在镜中看见她，冲她微微一笑，同时调整着引人注目的领带。
“我看起来怎么样？”
如往常一样，他在拨弄袖口。
她没有上前帮忙。
索菲亚打量着他那完美的灰发，以及脸部的线条，他连帽斗篷上挺括的褐红色与黑色的褶皱，他胸前奖章上那经典、端正的红十字。
“像个圣殿骑士。
”她回答道。
他可能就是没有注意到她语调中的冰霜，但更有可能的是，他毫不在乎。
“一个没有犯罪的世界。
”他说，“他们会为此给你颁个诺贝尔和平奖的。
你最好开始写获奖词了。
”
“我读过你的了。
”
这一次，他确实注意到了。
他的动作慢了下来，双眼在镜中对上了她的眼睛。
“然后？”
索菲亚低头看向自己手中紧抓的那一叠纸，又一次反感地扫了一眼眼前的文字，随后大声地念了出来。
“‘如果我们根除了自由意志，我们就能根除刺客，根除这个威胁了社会几个世纪的癌症。
’”
她的声音在“癌症”这个词上停顿了。
暴力是一种疾病，就如同癌症。
她这样对卡勒姆说过。
而就像癌症一样，我们希望有朝一日能够控制它。
对于她来说，那个癌症是暴力。
而对于她父亲来说，那是刺客们本身。
她愤怒地翻着演讲的剩余部分：“‘杂种……害虫……’”
“这不是我最好的作品，但它能够表达重点。
”他回答说。
“你的重点是种族屠杀！”索菲亚暴怒地说道。
“这是个新开始。
”
他的语调平静、理智。
当他回头注视她时，他看起来风度翩翩：
“你完成了一件了不起的事，索菲亚。
你现在还看不出来，但有一天你会明白的。
这么多世纪以来，我们一直在寻找解决方式。
而你，我的孩子……你消灭了问题本身。
”
她一直知道他厌恶刺客。
他们夺走了她的母亲。
在长大成人的途中，她也憎恶着他们的兄弟会。
她永远也不想要另一个家庭承受她的家庭所承受过的——或卡勒姆的家庭所承受过的痛苦。
多么奇怪啊，圣殿骑士的孩子和刺客的孩子有如此多共通的痛苦。
也许比索菲亚至今所知的还要多。
索菲亚渴望着终结这种痛苦。
她不顾一切地想要终结它。
如此不顾一切，她完全没有注意到，或是拒绝注意到，这件一生中都一直