听到贾先生的声音响起—— “……年年都以为会中，还不是年年不如意。

    我怕是老了，今后就算是请人教小孩，说不定也不会有人找我这种老骨头。

     “往年我教，好歹也都是教导男子，现在……竟沦落到只能教教闺阁中的小姑娘。

    ” 贾先生今日似在待客。

     贾先生说过话后，就有另外一个客人接话—— 客人道：“教女孩儿也不坏啊。

    这种有名望的人家教导姑娘，多半是想给小姐抬抬名声，运气好可以博个才女的名头，再不济看着也能像个大家闺秀，将来想让她们嫁个好人家罢了，不用真的去考科举，教不出也没事，压力小。

     “你看你现在比教儿郎时还清闲，能有空多写写文章。

    ” 贾先生又是一叹，道：“话不是这么说。

    教那些个小子，他们将来出人头地了，若还能记得我、叫我一声先生，我面上也有光。

     “姑娘就不同了，日后左不过是嫁人，就算是嫁进高门大户，我堂堂七尺男儿，说自己早年当过一妇道人家的老师，算怎么回事儿？” 屋里传来研墨之声。

     贾先生道：“不过反正是小姑娘家家，我也教得随意些便是了。

    ” * 这日，温解语回到屋中，只见女儿蜷成小小一团，安静地缩在角落里。

     “秋儿？” 她诧异地走过去。

     “你怎么躲在这儿？大家正四处找你。

    ” 待温解语靠近，谢知秋竟忽然跑向她，一下子抱住她的大腿，将小脸贴在她身上。

     温解语微诧。

     这个女儿一向不太撒娇，虽不至于连她这个母亲都不亲近，但平常绝没有这么粘人。

     许是母亲的直觉，温解语感到女儿今日似乎有些难过，只是知秋好像不擅长表达自己的情绪，不像寻常孩子会恣意哭闹。

     “怎么了？” 温解语不由放柔了自己的语调，声音轻了五分，抬手缓慢地抚摸女儿的软发。

     “娘。

    ” 谢知秋轻声道。

     “我与男孩，有什么不同？” 温解语一愣，旋即浅笑着将她的长发顺直，道：“唔，我想想……男孩的性别和你父亲一样，而你和我一样，你更像我。

    ” 谢知秋抬头凝望母亲的面颊。

     她的母亲如同一道月光，宁静而美丽，柔和地守护着她。

     谢知秋道：“我喜欢像母亲。

    ” 温解语微笑。

     她坐下来，用宽大的袖子拢住娇小的女儿，让女儿伏在她膝头上。

     只是谢知秋仍然愁眉未展。

     半晌，她又问道：“母亲，你有没有想过，当初生的若不是我，而是个男孩就好了？” 温解语一愣。

     她似乎想起了一些往事。

     然后，她仍旧温和道：“不会，怎么会？若没有你，我上哪儿再找一个这么可爱的小姑娘呢？” 听到这话，谢知秋似乎放心不少，呼吸和缓下来。

     只是，她仍然紧紧揪着母亲的衣袖。

     “我知道祖母、外祖父和外祖母，还有嬷嬷她们私下总催母亲，早日再生个弟弟。

    ” 谢知秋慢吞吞地说着，声音很细小。

     她说完，又顿了顿，过了一会儿，她像是鼓足了勇气才问道：“若是将来母亲真生了弟弟，还会像现在这样喜欢我吗？” 温解语一怔。

     她知道一个小姑娘需要在内心做许多努力才能问出这个问题，因为她们会害怕问题的答案。

     有时候答案是如此显而易见，他人不经意的话语、周遭的环境、习以为常的观念，早已将真相赤.裸.裸地摆在她们面前。

     对一个尚未存在之人的过度期待，实际上就是对已经存在之人的贬低。

     这些露骨的事实如此伤人，一旦从最为依恋的父母口中说出，就可以轻易击碎她们微不足道的自尊。

     说实话，温解语对女儿的爱发自真心，但她偶尔也会觉得歉意，成婚多年，还未能替夫君诞下宗嗣。

     但此刻，她对女儿回答：“不会。

    ” 她说：“娘会永远像现在这样爱你。

    ” 她伏低身体，将自己的脸放在女儿小小的肩膀上。

     “秋儿别担心，我不会让糟糕的事情发生在你身上。

    ” 谢知秋不太懂母亲的话，但她松了口气。

     她搂住母亲的脖子，说：“我也爱母亲。

    ” 稍稍一停，她又说：“将来我会好好照顾母亲，不输给其他人。

    ” 温解语失笑，抚摸女儿的后背。

     这时，谢知秋想了想，又道：“娘亲，我想每天多学几个字，现在学到的太少了。

    ” 温解语吃惊道：“可是贾先生说你学得已经很快了。

    况且贾先生年纪大了，精力不济，他还要准备乡试，已经腾不出更多时间教你了，这也是当初聘他时便说好的。

    ” 谢知秋抿着唇，小眉头蹙起，看不出是在与什么较劲。

     温解语见状，又笑。

     她考虑片刻，将女儿抱进怀里，说：“这样的话，我来教你吧。

    我文墨学得不算多，但只是写几个字，还是能做到的。

    ”