培养这样一个女弟子，想想还是不值。
“他当初但凡收的是个男子，凭借甄先生弟子之名与多年跟随甄先生学习得来的才学，如何能不功成名就？如何能不对国家有所助益？”
说话的学生话语不由激昂三分，仿佛得了这个机会的若是自己，早已大有建树。
“就像现在，女子困于家宅之地，出一趟门都困难，还谈什么其他？”
“那谢知秋就算来了，也不过是在内院门前送送罢了，不能像我们一样一直送先生到码头啊！现在还要先生专门等她，哪里像是来送别老师的，倒像师长要送她。
”
最后，他又叹道——
“现在甄先生将这些年的心血都花在一个小女子身上，临了到归乡时，连让她多送几步都不可能，这是何苦。
”
另外两个学生闻言，对视一眼，虽并未全然附和，但说起甄奕要离开居住多年的梁城时竟不能得关门弟子相送，也不免叹息。
萧寻初以帷帽覆面躲在园墙后，将这些非议尽数收入耳中。
想想女子外出本就困难重重，他以谢知秋的身份光是行了半路，又要戴帷帽，又不能露脚，来个内院还七弯八拐地绕了大半条路，而她不能一路去码头相送本是她自己也不愿意的限制，竟还要被当作“不值当”的理由来说。
一旁的小丫鬟也听见这几个学子的议论，却并未感到愤怒，反而羞愧地低下头。
“小姐，我们快进去吧。
”
她拉了拉萧寻初的袖子，难过地道。
“都怪我，路上喊什么地震的耽误了马夫的速度，若是再来得早些就好了。
”
萧寻初“嘘”了一声，示意小丫鬟先别说话，自己挪到墙边，往外看出一线，将那几人的长相记了下来。
那几人又开始聊别的话题，正当萧寻初琢磨着该找时机进内院的时候，忽听身后有一慈蔼女声唤他道：“知秋！”
萧寻初一惊，猛一回头。
身后女子年约五十余，乌髻夹杂白丝，着雅致檀色裙衫，面容和蔼。
萧寻初一眼认出，这是甄奕学士的妻子李雯，当年因为他擅闯棋室，还曾赶过他。
李雯对他们这些皮学生不假辞色，原来私下对谢知秋如此温和。
只是四年过去，李雯看上去又比当年老了几分。
萧寻初下意识地作揖唤人：“师——”
他本想喊师母，但琢磨了一下李雯和谢知秋的关系，又觉得可能不对，声音一转，试探地道：“……师父？”
李雯果然没有觉得哪里奇怪。
她说：“知秋儿你向来守时，今日却来得迟，我想起你已经好几年没回过书院了，这段日子书院修葺改路不少，许是忘了怎么走了，特意过来寻你。
怎么了，可是路上有遇上什么困难？”
听李雯这么说，萧寻初顿时大松一口气。
看来他迷路一会儿也是合理的，不必再多找借口解释了。
他不觉对李雯一笑，道：“我确实是有些认不出路了，多谢师父专门过来寻我。
”
谁料，他这一笑，反倒让李雯怔愣。
萧寻初看到李雯脸上错愕的神情，顿感不妙，他现在毕竟是在扮演谢知秋，莫不是露出了什么破绽？
萧寻初问：“师父，怎么了……我有什么问题吗？”
“不，倒不是。
”
李雯愣了愣，便笑起来。
她慈蔼地拉住萧寻初的手，笑言道：“只是当你的师父这么多年，我好像还是头一次见你笑呢！”
“——？！”
萧寻初心头一惊。
他是一直听人说谢知秋是个冰美人，萧寻初和她通信期间，也能感觉到她话很少。
但两人毕竟只是隔墙通信，萧寻初没怎么见过她的脸，便不太清楚谢知秋的表情。
难道说，谢知秋平时连对着与她关系亲近的李雯都是从来不笑的？！这么夸张吗？！
萧寻初一懵，顿时不知该摆个什么表情才好，在心里提醒自己数遍之后要更谨慎。
但李雯好像很开心的样子，说：“上回与你分别后，我与奕哥本还担心你会闷闷不乐，现在看来，你确比旁人坚强。
既然如此，我与奕哥也可以放心了。
”
上回？
上回是什么事？
萧寻初心里打着鼓，但面上不敢有丝毫暴露。
他控制着面部的神态，揣摩着谢知秋可能会有的样子，尽可能表现得凝肃。
这招似乎见效，李雯一点都未起疑，反而拉起他的手笑道：“来，快进来吧，我与奕哥等你可久了。
”
说到这里，李雯回头，对萧寻初眨眨眼睛：“你甄师父特意准备了东西要给你，虽不一定能帮上忙……但希望能对你有些用处。
”
萧寻初听得不明不白，只得跟着走。
两人一转，很快进了棋室。
李雯夫妇行李都整理好了，棋室也收拾得干干净净，已找不到什么杂物。
萧寻初犹记他第一次见到谢小姐便是在这里，故地重游，不免失神。
此刻，甄奕单取了本书在棋室里边看边等，见李雯带着谢知秋过来，笑眯眯地捋了下白胡子，对她招手。
萧寻初在甄奕面前有些紧张。
他以前也是白原书院的学生，但十五岁就离开了此地，以前也没怎么将功夫花在学习四书五经上。
对甄奕这等德高望重的学士，萧寻初虽久闻其名，可从未真得过对方教导，甚至连话都没说过几句。
谢小姐却是对方引以为傲的真传弟子，他该说点什么？
然而，不等萧寻初斟酌措辞，却见甄奕先拿出一封信来，笑呵呵地递给萧寻初。
“这是……？”
“呵呵，知秋儿，你且打开看看。
”
萧寻初迟疑地将信接过。
这信封是崭新的，没写何人收寄，也没封口，唯封里放着一张折好的信纸。
萧寻初将信纸取出来，打开，发现纸上一片空白，只在末尾留有甄奕本人的印章与落款。
他颇为茫然，下意识地前后翻翻，可还是没有正文，遂抬头看向甄奕。
甄奕和李雯并肩坐在一起，两人都笑盈盈地看着他。
萧寻初问：“……这？”
“知秋儿，以你平日的聪慧，或许已经猜到了。
”
甄奕和蔼地道。
“我与夫人商量过了，这信留给你，我盖了章，签了名。
你知道如何模仿我的笔迹，信的内容就由你自己斟酌，待你想到何时的做法，就自己将信完成，然后将信交给你认为能对你有所帮助的人。
”
说完，甄奕像是身体有些虚弱，咳嗽了两声。
他面上挂着与世无争的笑容，可萧寻初注意到，甄学士瞧着也比四年前老了许多。
甄奕道：“知秋儿，我老了，连书也不太教得动了，现在只想回到家乡，去安度晚年。
“我知道你内心还有许多抱负没有施展，还有很多才华未能给世人展现，可是以时下的情况……我想帮你，也试过了，却无能为力。
“或许是我年纪太大，才能已经到了尽头。
但你还年轻，又颇为聪慧，可能能等到局势变化的时候，可能能想到我想不到的办法。
“我决定就以这封信，给你最后一次助力，为你留下一线机会。
“待你想到主意，不必有顾虑，尽情拿去用吧。
”