本次选拔考试的时长为三个小时。
试卷题目共有五十道，其中二十题考察人文，二十题考察数理，剩下的十题则与拟态相关。
粗略地扫了眼试卷，戚和音发现其中人文类的考题大多以名词解释为主，还有一些简答和评述题，完整写下来估计要占用不少时间。
于是她当机立断，把试卷整张翻过来，先开始做她更擅长的拟态和数理。
学生们低着头全神贯注，考场内气氛安静，唯有奋笔疾书的沙沙声。
直到三个小时后，报告厅内再次铃响，考试结束，四周凝固的氛围才骤然一松。
监考老师将所有学生的试卷收齐打包，离开前，他们宣布公学将在下周一公布海选成绩与选拔名单。
经历了漫长的考试，许多学生都已经考得面如土色，疑似失去所有力气和手段。
人群行尸走肉般地向外涌去。
走出报告厅还没几分钟，许多学生就已经迫不及待地拿出通讯器，开始在FF上崩溃发言：
【考得什么破题！！！！】
【天塌了！前面写不完，后面看不懂！！！】
戚和音也没能把卷子做完。
虽然她不到一个小时就写完了后面的拟态和数理，但前面的人文题要写的实在太多了，写到最后她都感觉自己腱鞘炎发作。
她已经尽力了。
至于这次选拔的结果，人事已尽，就听天命吧......
周五放学后，戚和音没在学校逗留，飞速坐车回到了家。
明天就是姜沄心的生日了。
给沄心准备的生日礼物，她已经加班加点地做了几天，还需要今天最后的一点步骤才能收尾。
耐心地将礼物制作收尾后，戚和音又手绘了一张贺卡。
做完这一切，她看着手里做好的成品，微微弯起眼眸，感到很满意。
次日，周六。
白天，戚和音先是去了一趟研究院。
维利塔丝的研究员是没有周末的。
哪怕领导没有指令，他们自己本身也都是极致的卷王。
去的时候，办公区人满为患，实验室也正忙得热火朝天。
戚和音坐在工位上沉浸式办公，用一个半天的时间，处理了她的一些日常任务，随后去领导办公室，找谢组长领取了她的新电脑。
上周她申请的随行工作电脑，所里已经审批下来了。
有了这台电脑，戚和音之后就可以随时随地地完成一些线上工作。
忙到下午四点左右，估摸着时间差不多，戚和音和同事打过招呼后便离开了研究院，开始准备今晚参加宴会的事。
先是回家拿了礼物，随后又换上定制的礼裙，
在姐姐戚悦的帮助下做了个妆造。
细心地为妹妹描完眉后，戚悦捧起她的脸端详片刻，温柔地笑了笑：“这样就很好，简单又大方。
”
闻言，戚和音转头瞥了眼镜子中的自己，好像确实还不错。
“谢谢姐姐。
”她道：“那我就出发了？”
戚悦“嗯”了一声，随手递给她一件黑色的西装外套：“外面冷，记得把外套穿好。
”
顿了一下，她笑着说：“今晚要和朋友玩得开心啊，和音。
”
戚和音乖巧地点头，冲姐姐用力挥了挥手，转头上了车。
她家和姜沄心家隔得还挺近的，司机开了大约三十分钟就到了。
抵达的时间是晚上六点多，此时宴会已经开始进场。
向门口的保安出示请柬后，戚和音很快被放行进入了姜家的庄园，在侍从的指引下到达宴会场地。
今晚的宴会是露天的，场地在庄园左侧的一片花海旁。
那里栽种着成片的虞美人、飞燕草和白日草，颜色鲜活明亮，馥郁芬芳，看着便令人心情极好。
环顾一圈四周，戚和音很快发现了姜沄心的身影，她和她的母亲站在一起，似乎正在评估今晚场地的搭建效果。
“沄心，沈伯母。
”她走过去，微笑着冲二人打了声招呼。
“哎呀，是和音啊。
我刚刚正在和沄心说，不知道你什么时候过来呢！”见到戚和音，姜沄心的母亲沈夫人笑得格外开心。
数年前，戚和音因为提供线索帮助姜家找回丢失的女儿，从此和姜家结下了善缘。
沈夫人一直都很感激这个孩子，同时对她的才识也十分欣赏。
“真是好久不见了。
”她目光柔和地看向戚和音：“我知道你在国外治病的事，这几年和你姜叔叔一直为你担心呢，回来就好。
”
“谢谢您的关心。
”戚和音真诚地说。
“不必和阿姨客气。
”沈夫人慈爱地摸了摸戚和音的脸：“好像病治好了，脸最近也养好了一些，有些肉了。
”
戚和音抿了抿唇，表情带着些面对长辈时的腼腆。
沈夫人又笑着看了她一眼。
“好啦，我就不打扰你们两个小姑娘了。
”她拍了拍身侧站着的女儿，语气爽快道：“沄心，你带着和音去玩吧，场地的事我来确认。
”
闻言，姜沄心有些开心地点点头，顺理成章地牵起了戚和音的手。
二人走到一处音乐喷泉旁，戚和音将另一只手里提着的礼袋递给她。
“这是......”
“你的礼物。
”
戚和音轻轻扬起唇角：“生日快乐，沄心。
”
姜沄心表情惊喜地接过礼袋，有些犹豫地看向她：“和音，我可以现在就拆开吗？”
“当然。
”戚和音说。
几分钟后，姜沄心从敞开的包装盒里小心翼翼地捧出一个精致的微缩模型。
模型的场景是一间小小的房子，里面正在举办热闹的生日派对。
参加派对的有许多小动物，有小兔、小羊、小鸟、小狗......屋内点亮着暖黄温馨的灯光，它们围绕着中央两个手牵手的小女孩，正开心地跳着舞。
“这是派奇和它的朋友们。
”戚和音看着她说：“你之前在CONT上给我转发过，说它是你小时候最爱看的动画片，你一直都向往着能收获派奇那样真挚的友谊。
”
“前几天我查询这部动画片的官网，发现他们正好刚刚发售了一款微缩模型。
所以就买了下来，想要做好送给你。
”顿了下，戚和音有些迟疑地说：“不过我自作主张，往里面加了两个代表我们的小人，不知道你会不会喜欢......”
姜沄心垂眼盯着手中的微缩模型，默了默，忽然抬头，眼眶微红地看向她：“说什么呢，我怎么会不喜欢......”
“谢谢你，和音。
”她珍惜地将微缩模型抱紧，吸了吸鼻子道：“我喜欢你的礼物，太喜欢了......你一定做了很久。
”
“还好。
”戚和音笑着说。
看着姜沄心开心的模样，她舒了口气，心中这一件大事总算是尘埃落定。
不枉她熬了几天的夜。
随着夜晚七点的临近，来宾们渐渐到场。
姜家请来的乐队开始调试乐器，灯光和音响也已经就位，今晚的露天舞会即将开始。
姜沄心邀请了戚和音和她一起跳开场舞。
白色三角钢琴弹奏出优美的音律，一束追光落下，照亮站在场地中央的二人。
姜沄心今天穿了一件纯白的镶钻礼服裙，一头柔软的棕发似波浪般披散，头上带着一顶小小的宝石王冠，像是城堡里的公主。
长长裙摆在灯光下旋转，绚丽璀璨，像是流动的银河，令她天真甜美的面容，在此刻多出了一分圣洁的气息。
与她相对的戚和音，则穿着一身优雅的黑色系带珍珠礼裙。
看似简单的裙体设计，裙摆上却有着繁复精细的花纹刺绣，低调而不失质感。
戚和音今日的造型是盘发，顺滑柔亮的黑发被一根样式古典的发簪盘在脑后，碎发被妥帖地整理在两侧，露出饱满的额头。
一双金棕色的眼眸泠泠澈澈，在雪白的灯光下，显得整个人清冷又宁静。
起步的旋律落入耳畔，二人默契地对视一眼，随后，开始共舞。
伴随着舞步旋转、变化，四周传来围观宾客们的阵阵惊叹声。
眼前这幅画面太过美好，两个可爱的女孩简直就像是一对黑白天鹅，令人情不自禁地发出感叹。
......直至这一支舞曲终了。
开场曲结束后，便是来宾们随意邀舞的场合了。
姜沄心被父母叫走，作为宴会的主人，她现在要去向今晚到场的一些大人物敬酒打招呼。
临走时，她依依不舍地看向和音，让她先自己玩一会儿。
戚和音点点头。
她目光一转，看到场地角落处有个秋千，心里想着先去那坐会儿。
只是没想到姜沄心刚一走，周围站着的几名宾客便纷纷向她抛出了橄榄枝，想要邀请她跳一支舞。
邀请她的客人们都表现得彬彬有礼，至少表面的礼貌维持得很好。
戚和音盛情难却，只能先和其中一位男士跳了一曲，又和两位女士跳了一曲，本来想着和这几人跳完就算了，却没想到跳着跳着，一曲结束后过来邀请她的人越来越多。
十几米外的地方，一道身影默默地望着这一切。
“啊呀，小也，你好不容易陪妈妈跳一次舞，就不能专心一些吗？”身侧，一位穿着复古紫色长裙，容貌大气雍容的女士，语气有些不客气地打断了他的注视。
姬宁也收回目光，轻轻“哦”了一声。
他一只手扶着女士的肩，脚下的舞步总是慢半拍，显得有些漫不经心：“谁让您明知道我不喜欢这种舞会，还非让我来。
”
“可是只有这里才会有很多漂亮女孩子呀。
”女士眨了眨眼