槭树的裂缝大多在距离地面十五至二十尺的地方，精灵们用麻藤的空心枝条做引流管，藤条沿着黑色的树皮一路往下，接入橡木木桶或是羊皮皮囊——在这儿有三种工作可供选择，一是调换木桶和皮囊，其中一部分是满得快要溢出来了，更多的是被熊、狐狸甚至松鼠弄破了——槭树甘甜且营养丰富的汁液也是它们的心头好；二是增减或转换藤枝的位置，有些槭树能够一次产出近五十磅的汁液，而有些连半磅的小皮囊都填不满，如果汁液枯竭，而引流管依然插在裂缝里的话，它会吮吸韧皮部的水分和营养，直接伤害到那棵可怜的槭树，这时候就要将藤枝取走或及时地转移到其他蜜汁丰沛的槭树上去——这对于槭树同样有益，毕竟那些从它们身体里流出的甜蜜汁液往往会吸引来数之不尽的虫子，这些虫子可不会在意它们吸取的是树木的那一部分，不过这项工作基本上都是由身体轻如飞鸟的精灵们负责的，半精灵们还是有点重，站在树上会折断脆弱的枝条——他们负责观察敲击木桶和揉捏皮囊，拿走满的和坏的，换上新的。

     在现在的法师与曾经的不死者看来，这种做法简直毫无效率可言，他们本可以直接在槭树靠近地面的地方斩开一个立三角形的口子，这样汁液会来得又多又快，他们还可以在木桶边缘和皮囊外涂抹毒药，动物有时比人更聪明，只要有那么两三具尸体，它们就会离那些可口的甜水远远的——不比做两位数内的计算更复杂——若是在他父亲的国度，这些行事拖沓，反应迟钝的愚民会被一个个地拖出来当众施以刺形或是锯刑。

     “你对此不以为然，是吗？”芬威突然说，与此同时，他猛地旋转身体，向身着白袍的施法者投去如同鹰鹫般锐利暴戾的视线：“你觉得我们的做法很愚蠢？我知道你一直与人类生活在一起，但是，”他提高声音，突兀地举起一根瘦骨嶙峋的手指，以一种咄咄逼人的态度指着他的被引导者：“听着，别把人类的那套带进灰岭来！否则我会第一个要求驱逐你！” 一只灰色的松鼠在树枝上惊愕地看着他们，飞快地跑走了。

     巫妖无所谓地笑了笑，他当然知道什么样的笑容最能激怒他面前的这个蠢货——他拢在袖子里的手已经做出了手势，这是第二次有关有他自己的实验——如果那些被认为正站在“善”的立场的人因为自己的私欲和情感预先对他出手呢？他可不可以反击？可以反击到什么程度？譬如说，死亡？ 他做好了准备，他将毫无畏惧地接受再一次的，被剥夺所有的酷刑，无论它有多可怕或是多漫长。

    他必须那么做，无知的活着从不是一