司马瑜也不知道自己奔了有多久，更不知道自己奔出有多远，他只晓得要避开这个世界，避开一切的人，所以他选的方向，都是荒僻无人的山径，直到一处峭壁之前，再无通路，犹豫片刻，便毅然地跳了下去；
身子下坠得很快，耳畔只听得呼呼的急风，他乾脆把双目紧闭，一心只想快点了结残生……
在泉水的映照下，他看见了自己的面目后，几乎无法相信自己的眼睛，更无法相信那是自己的样子！
因为在泉水的反映中，他只看到一张丑恶无比的脸庞，凸凹的斑痕，红白相间的腐肉，与他从前那种俊俏的模样，简直是差若云泥，这个打击太大了，大得令他无法接受，除了死之外，还有什么更好解脱的途径呢？
身子在空中如石块般地急速下坠，等他感到接触底面之后，意外的并不是那种粉身碎骨的猛烈碰触，而是落在一个软绵绵的物体上！
原来他正在一个人的怀抱中，从鼻中嗅到那股熟悉的香味上，他不须考虑便可知道那人是马惠芷！
一个挺身脱出了怀抱，却见马惠芷的麻脸上爬满了泪痕，她明亮的眼睛中更饱注着江水，愕然片刻后，他才失声大叫道：“惠姑！你让我死了算了，干吗又要救我呢！”“马惠芷用手一拭清泪，悲切地道：“大哥！蚂蚁尚且贪生！是什么理由使你活不下去了？”
司马瑜用手掩脸大叫道：“这个样子叫我怎么见人……”
马惠芷悠悠一叹道：“大哥就是因为这一点原因才想轻生吗？那可令小妹太失望了！人的生命是何等宝贵，尤其是大哥，屡膺奇遇，才造就这一身技业，还没有好好地用以造福苍生，就萌死志，大哥将何以对那些作成你的人！”
司马瑜又羞又丑，半晌才叹道：“惠姑！你不明白……”
马惠芷冷笑一声道：“小妹的确是不明白，要是明白的话，小妹早就死了，毁容之痛，并不只是大哥一人！”
望着他的麻脸，司马瑜无言可答，然而心中的死意却淡薄了！马惠芷的话很有份量，她的脸也是有缺陷的！可是她依然坚强地活着，而自己呢……
想到这儿，他全身都冒出了热汗，长叹一声，双手捧着头坐了下来，呆呆地一言不发。
马惠芷见他似乎想通了一点，才轻轻一叹道：“大哥实在也太性急了一点，小妹深明医理，大哥的脸上乃是受了一种掌力灼伤，经小妹用白獭髓悉心治疗，只要再过几天，去肤生肌，即使无法恢复从前的形相，至少也可以与常人相近，现在大哥拆去了纱布，使腐肉见风定型，要再改变就难了……”
司马瑜闻言心中一动，想起了她在假山中与小婢待茗的那番对话，连忙问道：“白獭髓真有如此神效吗？”
马意芷正容道：“当然了！白獭髓乃疗肌圣药，昔年无为门费尽千辛万苦才觅得一瓶，本来想留以自用，后来他遭遇到意外，才遣命留给小妹……”
司马瑜赶紧又问道：“那无为门的掌门人是谁？他的脸也是被人毁掉了吗？”
马惠芷觉得自己说得太多了，连忙解释道：“不！掌门人的脸容是天生丑恶的，因此他难得到了白獭髓，却一直未敢轻易使用，因为白獭髓的灵效用以治疗后天的创伤较著，至于他是谁，大哥就不必多问了！”
司马瑜顿了一顿才道：“如此说来，那白嫩髓原是别人送给你作为易容之用的，你为什么要拿来治疗我呢？”
马惠芷的麻脸上透出一片红晕，挽首低声道：“小妹的麻脸也是与生俱来的，白獭髓怕无能为力……”
司马瑜感动地叫道：“惠姑！你别骗人了，麻因于天花，那有；先天即成的道理，再者你跟侍茗的话我都听见了，你用不到对我这么好，我也不值得你作如此大的牺牲……”
马惠芷的身子一震，清泪盈盈地道：“大哥！你别这么说！小妹自四岁染疾，变成这付模样小妹感怀终身，那点牺牲又算得了什么2”
司马瑜感激心脾，良久始叹道：“惠姑！你这一番盛情我永远也不会忘记的！假若我真的受了你的恩惠，最多也不过变得能见人而已，却要害得你永远这付样子，我的心如何能安，现在幸你我用不着它了……”
马惠芷凄然一叹道：“没有用了，那白獭髓已经为大哥用掉了一部分，剂量本就不足，剩下的那一点我在追大哥的时候，失手掉在地上，完全没有用了……”
司马瑜在失神狂奔之际，对身后之事全无所知，听了她的话后，恍若浇了一头冷水，良久之后，他才敲着自己的头，痛苦地叫道：“天啊！我负已累人，怎么对得起你—…·”
马惠芷凄苦地过来，拉住他的膀子道：“大哥！这怨不得你，一切都是天命！好在我对易容之事，原本不存多大希望，自古红颜多薄命，我这份容貌也许是一种幸福！丑人知命！
我反而可以免却许多烦恼！”
司马瑜自咎良久，才抬头问道：“惠姑！在假山中我曾经听你说过，那白獭髓是从一种玉獭的身上取来的！你知道玉獭是什么样子？产生在什么地方吗？”
马惠芷怔怔地摇头道：“玉獭是一种兽烦，产于北海冻天雪地之中，不过这种兽类已经绝种了！”
司马瑜深思有顷道：“不可能！它们能生存至今，绝不会仅止一头，无论如何，我也要再找到另一头玉獭！”
马惠芷仍是摇头道：“北海终年常对，远在穷荒，那一带人迹罕至，且有许多凶险，大哥还是打消这念头吧！”
司马瑜紧毅地道：“不！粉身碎骨我亦在所不计！”
马惠芷愕然地道：“大哥对容貌真的如此重视吗？”
司马瑜苦笑了一下道：“我不是为自己！我为的是你】”
马息芷倏地一震惊道：“为我！”
司马瑜点点头道：“是的！因为我的缘故！才使你失去了易容的机会，我一定要报达你！”
马惠芷感极而泣道：“大哥！你这样对我会令我受不了的，我已经告诉大哥，我对于易容之事早就看得很淡薄，此去北海，往返经年，大哥切不可因我而误却正事！”
司马瑜轻轻一叹道：“在我说来，没有比这更重要的正事了！”
马意芷嗓泣片刻才道：“大哥对我之情，小妹杀身难报，可是大哥身上的确还有很重要的正事，那位冷姑娘与靳姑娘都被沙克浚掳到毒龙国去了，你应该去救她们出来！”
司马瑜神色一动，接着又长叹一声道：“沙克浚的武功高明莫测，以我的能力，救她们出来可能吗？”
马惠芷立刻道：“沙克浚是因为嫉恨才毁却大哥的容颜，他说过只要大哥到达那儿，那两位姑娘若是不变心的话，他一定毫无条件地让她们离开！”
司马瑜摇头叹道：“事情有这么简单吗？”
马惠芷道：“沙克浚行为虽鄙，倒氏还是一国之君，以小妹看，他说的话应该能做得到！”
司马瑜苦笑一声道：“我不是担心这个，我是说像我现在的这个样子，她们还会对我不变初衷吗？””的马惠芷想了一下才红着脸道：“小妹对于男女之情懂得并不多，不过小妹以为情之一物，发之于心，持之于志，行之于恒，若那两位姑娘对大哥真心相爱的话，便不会因大哥的容貌而改变！”
司马瑜想了一想才决然地道：“那也要等我北海回来之后，再作其他打算！”
马惠芷急道：“大哥！沙克浚的限期只有一年，等你北海归来，恐怕早已过了限期！”
司马瑜忽然笑了一笑道：“假若她们真对我有信心，便不应该有时间的限制，假若沙克浚真能遵守他的诺言，也不应该有时间的限制，这样的话，我早去迟去都没有关系，让时间来考验我们每一个人吗？”
马惠芷沉思片刻，忽然道：“大哥一定要先上北海的话，小妹也想跟着去一趟，因为大哥是为着我而去的！”
司马瑜摇头道：“不行！你深闺弱质，如何能经这种穷途跋涉的辛苦！”马惠芷笑笑道：“大哥这就看得小妹太低了，小妹自幼随家父习武，虽然比不上大哥，但是一点风霜还经受得了！”
司马瑜依然拒绝道：“这不是武功的问题，以武功而论，你比我强多了，我刚才在崖上跳下来，还是你救了我！”
马惠芷不好意思地笑道：“那可不能作数！大哥那时是心存死意，小妹却心切救人，由于心情不同，功力表现自然也有差异，不过小妹同行之意，也不是想在武功上对大哥有所帮助，因为小妹懂得医道，即使能觉得玉獭，剖骨取髓还有许多禁制，免得大哥徒劳而无功！”
司马瑜这下子可再也找不出理由了，只得点头表示答应，马意芷兴奋地道：“那我们赶快回去，准备一下！”
司马瑜有点犹豫道：“还要准备什么呢！我们练武的人出门，饥可餐风饮雪，寒可被裘御革，野果鸟兽无一不为生活之资！林穴山洞，随处均是栖身之处—…·”
马意芷则微微一笑道：“小妹所说的准备不是指这些而言，炼药取髓需要工具，远渡关山需要代步，小妹家中饲有长驹数匹，借之乘骑，可以省却许多精神，早去早回，也许还可以赶上一年之约！司马瑜叹了一口气，只得跟她爬上峻峭的悬崖，再度回到他养病的别庄。
穷北之源，朔风凉雪，终年为冰雪所封盖，不要说人迹了，连生物的踪迹也很难发现！
司马瑜与马惠芷两骑急行，披星载月，由春末启程，尽管是跨下良驹一乘千里，也在秋初才赶到地头！
马匹是无法再前进了，他们只得把坐骑寄放在近北的人家，然后用银子卖了一架雪车，由几头冰原特产的巨犬拖着，进人了一望无际的雪野！
尽管气候冷得滴水可以成冰，然而滨海一带的海水却可有面上结了一层薄薄的浮冰，那是最危险的地方！冰上盖着浮雪，一个不小心陷了下去，流动的海水立刻会把人帮人重洋，永远也别想回头了！
幸而那拖车的雪犬具有一种特殊的灵性，自然而然地会找到最安全的路径前进！这是雪原上生物天赋的本能！
为了抵御那袭人的严寒，他们全身都紧紧地包裹在厚厚的皮囊中，只露出了眼睛与透气的鼻孔；
嘘气成霜，也只有他们那种超人的体质才可以在这种严寒下生存着，而且活动着！搜索着！
白天，天空是一片灰色，黑夜，天空也是一片灰色，黑夜与白天几乎是连接着分不开的，只有天际那一颗明亮的星星开始闪烁，才使人意识到一天又过去了！
眼看着那颗星星亮了又想，熄了双亮，整整过去三天，他们由是一无所获，司马瑜开始变得十分焦燥！
这一天当星星再亮时，他们就着一块巨冰，挖了一个大洞，躲在里面以挡住那贬青的寒风！
马惠芷默默地用油脂生起一堆火，然后开始用摧来的铁锅溶化冰块，煮茶解渴，那几头雪犬踯缩在洞口休息着，司马瑜在皮袋中摸出一块乾脯嚼着，套头的由帽除下了，可以看到他脸上深深的忧色！
马惠芷一回头发现了立刻柔声道：“大哥！你别急！像这些事情总是可遇而不可求的，您最好把得失之心放淡一点，即使毫无可获，这一趟北海之行也算长了不少见识，像这等冰天雪地的奇景，在中原连做梦也想不到的！”
司马瑜深深一叹道：“我急的是粮食，看样子最多只能支持到明天，我没有想到这几头畜生的食量那么大，十天的口粮，怎么三四天就光了！””司马瑜闻言连忙到皮袋里摸了一下，才着急地道：“真的！大哥！您给狗儿吃得太多了，买雪车的时候，人家就警告过我们，这些狗儿是永远叹不饱的，要是尽它们的量，十天的粮份一天也能吃完！”
司马瑜苦笑一下道：“我是不忍心，看它们拖着车子辛辛苦苦