了一天也实在困倦，和女婿女儿在客房说了几句话便吹灯睡了，第二日起来，他女儿已来取走官房去倒了，热水也烧好了一大锅，舀进来痛痛快快擦头擦脸，厚布往头上一擦，热乎乎的人一下精神起来，倒是比长发更清洁，张老丈渐渐回味出好来。

     他站在玻璃窗前端详着曙光，望着一家家的炊烟升起——这炊烟多是烧的蜂窝煤，没什么人烧柴火了，所以烟气就没有烧柴火那样重，又不像是烧煤饼那样多飞灰，蜂窝煤他刚才取水时看过，烧火实在好，便宜清洁……临县的日子实在是比以前好过了许多！ 原本想着在流民矿霸手底下讨生活，被盘剥得只有更重，亲家连地都没有了，做生意也只是死中求活苟延残喘而已，张老丈是想着要么就把女儿女婿接走，但才住了一晚，便知道自己是多虑了，许县这些年也是半死不活，全都靠那几亩薄田吃饭，要不是买活军那里卖的好盐，恐怕还要多死几个人。

    买活军虽然是乱党，但不杀人、不盘剥，有盐，有铁，有好稻种，会修路，会调这神奇的水泥，会种海带，还要教所有人识字，说是天兵天将都不为过。

    那谢六姐怕不就是妈祖观世音菩萨转世，专门救苦救难来的。

     张老丈从来是不信这些的，他也拜佛拜神，但心中自知，倘若真有神佛，天下间众人怎会过这般的日子，但如今真不由他不这样想。

    谢六姐图什么？她图什么？她还会什么？她想要做什么？ 许县……许县有煤矿，谢六姐是想要拿下许县的，张老丈低头沉思，谢六姐能拿下许县吗？她拿下临县大半年了，路修好了，临县人已有些样子了，满嘴谢六姐，已经不晓得皇帝是谁了。

    其实张老丈也不晓得，皇帝不就是遥远的北方京城，那遥远的皇宫里一个遥远的人吗？他们做地主的最多和县老爷打交道，随着时局越来越乱，县老爷也就越来越没有了权威，倘若要他来选，他绝对不会为了维护那个遥远的人的尊严，和买活军做对。

     就算买活军最后会覆灭又怎么样？天下已经很乱了，说不准什么时候流民又要打过来，张老丈十几年前死了两个儿子，三亲六戚里一半没了。

    他年纪不小了，孙子却没几个，因为十几年前那段时间就没养活过几个。

    就算买活军只能经营个四五年，待到朝廷注意到了拨兵来剿，那又如何，至少也是过了四五年的好日子。

     想到昨晚那浇淋上来的热水——是了，谢六姐还会修浴室，还有那个古怪的莲蓬，买活军叫那个做淋浴，很形象——还有今早可以随意洗脸洗手擦头的感觉，在躺椅上用茶的滋味，那鸭汤的鲜美……张老丈一时不由痴了，他在窗前站了很久才被叫走去吃早饭，早饭是昨晚的鸭汤下的面，雪里红冬笋回锅炒了，更有滋味，这本来就是一道多次回锅味道更好的菜，只要舍得放油，越炒越香。

     张老丈很久没吃面了，在南方而能吃到稀罕的面食，不论手艺如何，已证明主人在尽力招待他。

    他现在倒也不惊异于临城县居然有面粉了，临县什么没有呢？他大口大口地喝着鸭汤，又把肉挑给桌上的小孙子，昨晚家宴之后，如今早饭也就不分桌了，徐家人多，一批批地吃，小一辈都出门做事去了。

    徐大郎在附近的村子里给识字班上课，这时候走过去正好。

     这一家人现在除了徐地主和太太以外，都在外做事，小孩子也要去上课，徐地主原本也被安排了差事，但因为田地被买了，打击很大，在家歇息了一阵子，如今他也有事做，要和伙计们去算账，吃完饭也赶紧走了。

    家里家外的事情由亲家母先做一部分力所能及的，剩下的等孩子们回来了帮着做，家里白天是很空的，没几个人，张老丈也没什么架子，吃完饭帮着将碗筷都用热水和草木灰一起洗了。

    又感慨一番，这冬日能用热水洗碗实在是很幸福的。

    随后便问亲家母能不能上街走走，他觉得是可以，但也要提防临县规矩严厉，不许外乡人乱走。

     徐太太说临县是很自由的，连城门都可以随意进出，不收城门税。

    张老丈便放下心来，袖着手从院子里溜达出去，他发现临城县真的没几个闲人，以往那些帮闲、乞丐，全都不见了，街上走的每个人都有明确的目的，过了几条巷子便是书声不断，只是念诵的并不是三字经，而是一些奇怪的声韵母。

     他一时便好奇起来，凑近了想看，背后又有人叫他，“喂！那个许县的！” 是和他们同去许县的买活军，青头，