回到探花府，湘如叫人把一大堆的奖品送到谭意哥的屋里，谭意哥则又提了几件，送到她那儿，张玉朗也刚从外面回来，随行提着一个金盒，里面放着好几件她得来的奖品。
谭意哥道：“湘如姐，这几件你弄错了，不是我得的，你怎么也拿回来了？”
湘如一笑道：“没有错，要是冒占了别人的奖品还得了，大家都把这当作宝贝呢，那怕是得到一件小东西，都是供在大厅上让人观赏，逢人夸说一遍，要是叫咱们给冒领了来，他们不怕早就吵上门来了。
”
“可是我记得这几件不是我得的。
”
湘如笑道：“不是你得的，却该是你的，那是我跟姐姐名上所得的，我们今天都交了白卷了，托你的福，居然在榜上列名，没有丢人。
已经十分感激了，所以这点实惠，我们实在不好意思再掠美了。
”
谭意哥忸怩地道：“湘如姐，这么一说我就不好意思了，我是见你们谈得高兴，没写一个字，每次你们都是此中健者，这次却一首未见，怕引人议论，才替你们斗胆代作了两首，你倒是没关系，我一直在担心着娘娘见怪，怕做得太冒昧了……”
湘如忙道：“没有的事，姐姐高兴极了，她本来也想到没有一首东西，怕引起别人奇怪，可是那时心思又太乱，实在做不出东西来，那知道你竟代我们交卷了，她看了那几首作品，满意得不得了，说就是她自己用心来作，也不会比这更好的了，更难得的是你学她的语气笔调，居然那么神似，若非是她知道自己今天没动笔写过一个字，她实难相信不是自己作的。
”
谭意哥道：“那是娘娘太客气，我昨天只看到她自题在寝房中的几首小诗，实在很难以模拟的，因为她那种母仪天下，傲睨四海的气概，是任何人难以揣摩的，所以找只有拣比较怡淡一点以及不着边际的题目上着手，代作了两首，娘娘不怪罪，我已十分感激了。
”
湘如道：“感激的是我姐姐，你代她作诗还是小事，最重要的是你规劝她的那些话，使她得益太多了。
今天她就亲自体会到你的话大有道理，若非你的提醒，她始终不明白自己在别人心目中，已是一个暴君似的人了。
”
“那倒不是，每个人对娘娘都是十分尊敬的，娘娘只是重规仪，却并非苛厉。
”
湘如道：“都是一样的，每个人都对她畏之如虎，那种尊敬又有什么意思呢？当年的秦始皇也不是生性残虐，只是偏重法治，执法苛厉而已。
姐姐说，她只接受了你的意见，作了一个小小的改变，在别人的心中居然能有如此大的影响，实在令她吃惊，因此想到人们平时对她的看法，几乎惊出一身冷汗。
”
张玉朗笑道：“其实皇后也不怎么样，她执行规矩严谨，但是都在道理上，而且本身也从没有过失，以身作则，连太后对她都很客气的。
”
谭意哥道：“话固然不错，但是严明刚正，何如仁慈和祥，一样具有就人以正的力量，却有亲疏远近之别！”
湘如道：“可不是吗？一味以正，连自己的翁姑和丈夫都对她抱着敬畏的态度，这个媳妇就不能算成功的，更何况是一国之母的皇后，所以经我去一说后，大姐越想越有理，对妹子是十分的感激，那些东西，是表示她谢意的，所以有些并不是诗会的采品……”
张玉朗笑着道：“这可巧了，他们两口子竟是一样的心思了，皇帝这次自己得了两个第一……”
谭意哥道：“皇帝的诗没话说，的确是好，沉健稳练，语壮意豪，一派帝王气象，那是别人所不及的。
”
张玉朗愕然道：“你能看得出来了。
”
谭意哥道：“知道是皇帝的作品，才能隐隐感觉到他那种君临天下的威严，如若光要我看诗，是看不出来的，这就是我说他的话好的原因，他已能隐感化于无形，深动人心于不知不觉间。
”
湘如笑道：“这些年来，皇帝自己说没真正地参加过做诗，偶而即兴咏上两首，被那些臣子们歌颂阿谀，就是真好也见不出来了，何况以我看来，也不过平平通顺而已，妤不到那儿去。
倒是今天的几首，吟来确是令人感动，大姐很惊奇，还不相信是他作的呢？”
张玉朗道：“那可假不了，有亲笔的诗篇为证的，再说别的人地做不出那种诗。
”
湘如道：“是啊！大姐对他的看法有了很大的改变，说是以前从没有真正地了解皇帝过，以后一定要好好地弥补一下。
”
张玉朗笑道：“皇后在会后，亲到御书房去道贺，那时我还被皇帝留在御书房中论诗，皇后来了后，一面向皇帝恭喜，一面向皇帝道歉埋怨……”
“道歉埋怨，这是怎么说呢？”
张玉朗一笑道：“事情是这样，皇后说道歉是以前对皇帝的种种失礼处，没晓得他是深藏不露，因为皇后一直批评他的话太俗气，太多的富贵气，可不像这次的作品，清静怡淡，徐宛自然。
可也埋怨他会装蒜，在自己的妻子面前都要保留一点。
”
湘如高兴地道：“我大姐若自己承认是一个人的妻子，那可实在不容易，以前她就是在太后面前也没有忘记自己是皇后，虽不失礼，却也不会有一点失仪的举动，使得太后都抱怨她不近人情，不解亲情，婆媳之间没有一点感情……这次她跟皇帝可亲近多了。
”
张玉朗笑道：“可不是，两口子又笑又谈的，几乎等不及要赶我滚蛋……”
湘如不禁红了脸道：“玉朗，瞧你说的，他们都是过四十的人了，何至于如你所说的。
“
张玉朗道：“他们比一对小夫妻还亲热呢，两个人并肩而坐，手握着手，低声而谈，相视而笑，根本就忘了我的存在，弄得我好不尴尬，又不能悄悄地离开走掉，到后来还是皇帝看见了我，朝我挤个眼睛笑笑，叫我回家了，同时还叫我把这些给带来了。
”
谭意哥检视了一下笑道：“你一共得了三个第一、四个第二，所有的人中，以你的风头最健，可是这些采品却超过了你的份下所得，看来皇帝对你这位大功臣，还另有奖赏呢！”
张玉朗笑道：“奖赏是有的，不过不是给我的，而是给你的，皇帝只是托我带回来转交而已。
”
“给我？这是怎么回事呢，说什么也没有给我的理由呀，何况我总共只取了一个第一……”
张玉朗道：“确实是皇帝给你的，而且那还是他自己所得的采物，他说他这次破例自己参加，完全是一时