啐了一口，怒容满面道：“李相若是参加宫宴，也敢如此出言不讳吗？不还是欺负主人无权无势，好以此做筏子，博取美名？他这求名的心，比我等还要大得多呢！什么公道正义、耿直不阿的名声，不过都是他苦心经营以为荣身之梯。
我知道你是为了什么，你牺牲所有，断亲绝友，博那孤臣诤臣的美名，无非就是为了权势尊显……”
李梅崖忽然站了起来，面无表情，拂袖转身而去。
沈梦祯冷声在李梅崖身后仍然高叫：“我知道你是为了什么！”
众人面面相觑，唯有远处的乐班子不知宴会厅上变故，仍然悠悠然奏着丝竹。
谢翡尴尬道：“是我的不是，我代李相给许小公爷赔个不是……”
沈梦桢呵呵了一声，许莼勉强笑道：“不敢当，确实是我等此前未考虑周到，还请小王爷和诸位大人不要怪罪。
”柳升等人也都上来打圆场，一时众人又重新言笑晏晏，但到底场面窘迫，最后又饮了一巡酒，谢翡便先起身告辞。
送走了谢翡，柳升、李襄瑜等人才告辞，沈梦桢却直留到了最后，拿了酒杯饮至酣然，笑着与许莼一一将那些鹤图品评过去，这才要辞别，临行前持了许莼的手道：“小公爷。
”
许莼颇有些感动，只以为他有什么话要交代，忙道：“沈先生请讲。
”
沈梦祯正色道：“人无远虑……”许莼肃然听着，看沈梦祯慢悠悠打了个酒嗝，继续道：“必是有钱。
”
许莼愣了，盛长洲已是笑了：“沈大人好生风趣。
”
沈梦祯放声大笑起来，对着许莼和盛长洲道：“多谢款待！”翻身上么，纵马沿着山道一人一马仍如来时下山去了。
被他这一打岔，许莼之前那郁闷也散了些，转头反去安慰盛长洲道：“表哥莫恼，这京里都这样的，动不动便要扯上些大道理大规矩……”
盛长洲却反过来揽了他的肩：“不必宽慰为兄，生意场上为兄什么人没见过，在闽州那些地方官员，莫说正经官员了，便是个小吏，也能有一套一套道理教训咱们呢，如今既接了皇商的差使，已是腰杆子硬了许多了。
倒是幼鳞吾弟今日为了盛家受了委屈了。
”
许莼被表哥揽着，心中一暖，笑道：“横竖咱们目的也达到了，看来这皇商确实不是小王爷荐的，只不知究竟是哪里来的，待我再打听打听。
”
盛长洲却道：“幼鳞不必再打听了。
我仔细想过了，这京里藏龙卧虎，吾弟到底年少，这般冒撞四处打听，只怕反得罪人。
既然是天恩浩荡，那咱们就忠心办差，若是真有人别有用心，迟早也要主动找上我们，如今犯不着四处摸着。
横竖就如下棋一般，见招拆招罢了，不必太过心忧，咱们按规矩办事便是了。
”
许莼一听也是：“表哥说得有道理。
”
盛长洲携了他手笑道：“今日也累了，不若就在这别业歇下，明日再回去了，我已让人收拾了房间出来，你先下去换了衣服，喝些茶，醒醒酒。
”
许莼却有些心中烦闷，只恐盛长洲看出来心中内疚，只笑道：“昨日来得急，书坊那边却还有些事未处理，我且先回去处理下，再与母亲说一声，表哥今日操持宴会，也累了，且先在此安歇，明日再进城不迟。
”
盛长洲也不勉强，只叮嘱了一番春夏秋冬四书童，又妥帖安排了管家、车马等，命人仔细将小公爷送回城。
许莼回了城中，却自回了竹枝坊，却是自拿了房中留着的酒来，自斟自饮，一边看着月色，一边心中想着，昔日只知我和阿爹名声不好，原来被这些清流当面鄙薄，是如此难受。
原本就不是一路人，以后倒也不必强融，他们做他们的清官，我们自走我们俗道便是了。
只是，九哥也是如此看我吧。
许莼想到此处，一时心中酸楚，又饮下了好几杯酒。
却不知就在不远处，刚刚回城的沈梦桢就已被苏槐命人带回了宫里，灌下了一户醒酒茶，洗漱一番，这才将他送到了君前。
沈梦桢原本也没喝醉，此刻被忽然急招进宫面君，早就吓清醒了，上前拜下不提。
谢翊看他道：“平身吧，卿今日赴宴，可择了哪一个为学生？”
沈梦桢借着酒意，大胆道：“臣奉君命考察学生，却见靖国公世子许莼天然美质，未经雕琢，可堪教导。
”
谢翊微微一笑，沈梦桢看到君上面露笑容，心下一松，知道猜对了，果然不是谢翡。
谢翊却问：“许小公爷荒唐之名满京城皆闻，你却不惧？”
沈梦桢道：“臣也打听了下，他虽有纨绔荒唐之名，却并未做什么欺男霸女的恶事，唯一闹得比较大的还是豪捐了十万两银子为母换诰命，这样的事论理也能算得上是孝。
这京里纨绔二世祖还少吗？比许小公爷还荒唐十倍的臣都见过。
只靖国公府这荒唐名声传得到处都是，倒像是有人推波助澜。
”
谢翊微一点头。
沈梦桢躬身道：“臣回去后就让人传话靖国公筹办拜师宴？”
谢翊摇头道：“不必，此事容后再议。
你且先将今日宴会情状都说了，不可隐瞒。
”
沈梦桢一一说了。
看皇上一直面容淡漠，无动于衷，他心中忐忑，尤其是说到李梅崖说的那些话时，他也不敢增减，只原样说了。
谢翊笑了声：“然后呢？沈爱卿性烈如火，就没反驳几句？”
沈梦桢迟疑了一会儿，到底不敢隐瞒，只含糊道：“臣即驳斥他只为好名，辜负主人殷勤待客的好意，做个断亲绝友的孤臣，不过是为了沽名钓誉、恋栈权位罢了。
”
谢翊淡淡道：“朕知道他是为了什么，不过是为了摄政王罢了。
”
沈梦桢深深低下头去，谢翊道：“摄政王英年早逝，游猎之时坠马而亡。
李梅崖年轻时受过摄政王恩惠，不肯信那是意外，因此只想查出真相。
”
沈梦桢不敢再言，谢翊却道：“李梅崖亢直敢言，疾恶如仇，务实能干，是个能臣。
朕都不介怀，你也不必介怀。
君子和而不同，尔等只当一心为民，襄国辅政，朕便都一般看重。
”
沈梦桢心服口服，拜下去：“皇上英明。
”
谢翊却又道：“靖国公世子，有经济之才，只是年幼无人教导，学问上有些欠缺，朕欲磨炼其才，故才教你今日去观其品质。
你行事虽佻达放旷，但始终不失大节。
如今既在礼部学了几年礼，谨慎当差，想来也知错了。
不日吏部会有任命，你且去太学任博士祭酒，掌教弟子，掌承问对。
望你今后都改了那等纨绔风流习气，既为人师，不可误人子弟。
”
沈梦桢连忙再拜领命，心中却暗自揣测，太学？皇上难道要让那靖国公世子入太学？但也不敢问，只在内侍引导下告退了。
谢翊却转头问方子兴：“打听了吗，许莼今夜在城外还是回来了？住靖国公府吗？”
方子兴道：“只留了盛少爷在城外别业收拾安排，许小公爷今夜回了竹枝坊。
”
对苏槐道：“去弘文院库房把那《瑞鹤图》取了来，朕要出宫。
”
苏槐连忙应了下去，命人立刻去开了库房取画，一边看了眼漏刻，这已接近子时了，宫门早落钥了。
哎，不过这位主子什么时候把宫禁放心上过？要不是他一贯喜独处骑马，时常独自随意出宫，哪能那么轻易被暗算呢？只能说，幸好小公爷住得近。
听起来孩子受了大委屈，一腔热诚精心待客反被撅了个冷屁股，扣了顶大帽子，不定这时候多难过呢，是得去哄哄。
作者有话说：
下回“小公爷月下委屈哭唧唧；谢九哥温言抚慰夜漫漫……”
注：《庄子·逍遥游》：“鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹。
”