是有些费馒头。
”如今军机处等安排了石墨笔的办公衙门，都放着一盘杂面馒头，供人掰馒头擦石墨用。
皇上说完后，见姜恒手里还拿着一本西洋书，就关切问道：“近来精神如何？”
姜恒笑道：“这两日还好。
”
这次怀孕跟之前有敏敏真是感受截然不同，这次是周期性的疲倦，仿佛每隔一段时间，这孩子就在肚子里思考人生大事一样，占用了她很多内存，她就要睡上两天。
说着姜恒还把手里的书扬起来给皇上看，只见书封上画着一只雪白的帆船：“况且臣妾看的是一本《海上旅行故事集》，并不是什么费脑子的东西。
”
皇上坐过来，他是不怎么认得拉丁文的，直接问道：“这里头讲的什么？”
姜恒就大约给皇上讲了讲：哥伦布发现了新大陆是不假，但当时欧洲许多人并不觉得南美洲是新大陆，只觉得哥伦布是航行晕了头，去到了印度或者是真倭。
倒是这本书的作者，自行组织船队航行，不但支持哥伦布的论点，还做出了进一步的证据，出了这本故事集。
这也算是这二百年来，欧洲最畅销的书籍之一了，已经反复印了许多版，其后人甚至根据他的旅行笔记，画了许多插图出来。
姜恒翻到一页，给皇上看插图。
皇上一打眼只道：“他们也玩蹴鞠？”
姜恒摇头：“应当不是蹴鞠，据这书里写着，当地的百姓喜欢玩一种能够弹起来的球。
说是用当地一种特殊的树木流出的胶状物做的。
”
她托着腮笑眯眯道：“端午的时候额娘带着嫂子们来瞧我，我就跟二嫂说了，二哥既然要去安南，也给我寻一寻，有没有这样的弹球。
敏敏如今都不爱玩绣球了。
绣球只能滚来滚去的。
要是有这书里那种能拍能弹的球就好了。
”
皇上颔首：“嗯，让他寻寻看。
”皇上小时候，也是跟兄弟们抢过蹴鞠的，想起来也是兄弟间难得快活无拘的时候。
且说过了端午，姜圆就接到圣旨，要往安南去。
因九爷前些日子于安南上了一封折子，两地边境贸易之事做的差不多了，只剩个收尾，请皇上派个钦差来点验一下，顺便将他换回去。
他有点迫不及待想回去了。
听说那边外事衙门热闹的很，法兰西跟英吉利人都动起手来了，九爷甚为遗憾自己没在现场围观。
过后又接连收到姜圆的请示信，收到法兰西开始卖英吉利的消息，及至收到第一批石墨笔试用品后，九爷实在坐不住了。
他想要回外事衙门去。
八爷一向最了解这个弟弟，见他拿到石墨笔后发急，就主动笑道：“这里的事儿差不多了，你也该回京了。
”
九爷回神，又犹豫起来：“八哥，我一回京只怕几年内咱们兄弟又不得见了……要不我还是多待一会儿，多帮帮你。
”
八爷摇头：“你又糊涂了。
我就怕你忘了正事，这才特意要催你赶紧上折子请求回京的：折子一来一去，一两个月总是要有的，再加上你启程回去耽搁在路上的时间——你可别忘了，十月里就是皇上的四十岁整生辰，宫里必是大办这回万寿节的。
”
“皇上许你办外事衙门，就是不计前嫌的重用，皇上宽一步，你要敬三步才是。
这次万寿节你便是日夜兼程，也得赶回去在正日子里给皇上请安！”八爷严肃道：“再不可说什么为了帮我，就想多盘桓几月的话。
”
八爷算算日期：“想来十二弟和弘时那里，也已经要递折子请求回京了。
你也不要晚了，显得不恭敬。
”
还有一事八爷没跟九爷说透：他们兄弟当年总是给皇上使过绊子，也对着呛过的，这会子只他们两个人在安南料理诸事不够妥当。
还是要先行表态，把事情做的差不多后，让皇上派自己手下官员来验收这边境贸易之事。
八爷为人透彻，真想要搞好的人际关系，就会不遗余力去做到对方心坎上。
这一回万寿节，皇上想必还不会让他回去。
只盼着以后自己真做出些令皇上心悦的佳绩，再加上时间淡化去往年的恩怨，能够回京探望母妃，再看看日益长大的弘旺……
八爷想到记挂的额娘和儿子，不免关心来接替九弟的京城官员是谁。
能被皇上派到安南来的，必是心腹，八爷要提前预备着应答，总不能得罪了‘钦差大臣’，让他回去参自己一本。
而九爷在收到确切消息后，就兴冲冲来找八爷：“八哥可以放心了，皇上这回派过来的，是我们外事衙门的人，肃毅伯府的老二姜圆。
”
八爷脑中自有一张人际关系图，很快就道：“宫里那位信妃的兄长？”
九爷点头：“肃毅伯府的人都还不错，起码不是那种有里有三根鸡毛就拿着当令箭的浮躁人，也不是那等一有空子就钻营着只想把旁人挤了去的人——我离京之后，基本就是肃毅伯府照管着外事衙门，凡有大事，那姜圆都会先千里迢迢送信与我。
”
廉亲王夫妇两人是一起到了安南的，对京中消息知道的就不多。
但九福晋却一直留在京城，九爷知道的京中事就多，此时便与廉亲王道：“宫内信妃娘娘的身孕，算着差不多就是十月里生，四十岁的万寿若是得个皇子，自是大喜，皇上又一向喜欢四公主，偏生前头还有三个大了的阿哥……若这回真是个皇子，那咱们这位皇兄的储君之位，将来也有的热闹了。
”
八爷立刻捶了他一下：“你可不许掺和！”
九爷连连叫屈：“我就是这么一说，如何敢掺和呢！八哥抬举我了，我连咱们亲阿玛都看不明白，当年都从未奢想过跟皇位有点什么关系，何况是现在？皇上的脾气我也终于摸着了几分，看在兄弟情面上，他已是难得宽宏，给了咱们第二次机会了。
哪里还敢再戳一回老虎的眼睛，再去掺和储君事和他的家务事！”连连保证自己方才只是口无遮拦。
廉亲王听他说的明白恳切，这才放心些。
及至姜圆到了安南地界，已经是八月了，只用了两天时间交接，廉亲王便催着九弟赶紧上路，切不可晚于万寿节回京，最好也不要压着时间底线回去，这种事赶早不赶晚的。
皇上的万寿是十月底，九爷埋头赶路，十月初就赶回了京城。
进了京，连府上都不及回去，就立刻进宫请安。
才进紫禁城，便觉得紫禁城里一团喜气。
他逮住引路的养心殿小太监问道：“宫里有什么喜事？”
小太监眉开眼笑道：“回九贝勒，信妃娘娘昨日诞下皇子，万岁爷高兴的紧呢！”