上的船师无一不是训练精良的，这么一来，长江水域虽然帮派如林，却也不难缩小范围，例如小的帮会家派可以剔除掉，这是因为那一批水手素质甚高，必是千中选一之士，如非大帮大派，岂能挑选得出这么多的好手？” 雷世雄衷心佩服地道：“真有见地，请小姐继续赐示高见。

    ” 端木芙露出笑靥，道：“大庄主过奖了，咱们还可以进一步剔除不少帮派，例如首领的为人素来欺善怕恶，又或是做人圆滑，明哲保身之士，决不敢得罪本庄，是也不是？” 詹先生道：“小姐分析至此，咱们几乎可以肯定是什么人主持了。

    ” 端木笑道：“你们认为是谁呢？” 詹先生道：“相信必定是本庄对之也相当重视的大江帮了，帮主黄泽，外号铁面飞蚊，虽是以水上功夫见称于世，其实水陆两道一样的行。

    ” 雷世雄颔首道：“相信必是大江帮无疑了，此帮在长江势力最大，然而他们既敢与本庄作对，那叫做自招灭亡。

    ” 端木芙心中暗悔，忖道：“我一时多口，便把一个正派帮会毁灭了，于心何忍？” 当下说道：“假如大庄主愿意听取我的意见。

    我建议大庄主忘去此事，当作查不出敌船的来历，这才是上上之策。

    ” 雷世雄道：“小姐的话隐含玄机，不易推测，还望小姐明示。

    ” 端木笑道：“眼下本庄第一号敌人乃是罗廷玉，他以翠华城少主身份，号召武林，大凡受过翠华城恩德之人，无不要设法出力帮助他，这大江帮既然是一大帮会，极易追究，但黄泽居然胆敢助他，可见得必是报恩之举，假如本庄向他报复，无疑是迫他不顾一切，投向罗廷玉那边，这么一来，本庄岂不是反而增强了罗廷玉的力量？” 詹先生道：“小姐的话虽是有理，无奈本庄如不报复，武林各帮派都纷起效尤，也是不得了之事。

    ” 端木芙瞅他一眼，道：“詹先生未免太把武林之人看得太高了，如若我猜得不错，大江帮在这一役之后，定必销声匿迹，暂行解散，咱们装作不知。

    便不会迫得他们投向罗廷玉了，而江湖上纵然有所风闻，也一定以为大江帮是被本庄消灭，更加惊凛，这才是有百利而无一害，大庄主以为如何？” 雷世雄点头道：“果应如此，谢谢小姐指教了。

    ” 他转向李舵主道：“你可有了追逐之计？” 李舵主道：“如若是铁面飞蚊黄泽亲自指挥，咱们便只好以勤补拙，这就集合所有的船艇，衔尾穷追，只要风力一弱，他的大船速度立刻减缓，咱们的快艇以桨橹催划，那就可以追上他无疑。

    ” 于是，在这二万六千顷，辽阔无涯的太湖上，竟自展开了一场武林罕有的水上追逐战。

    李舵主拟定计划，把数十艘快艇。

    分作三队，每一船队相距一里，成一川字形，衔尾穷追敌舰。

    雷世雄这一艘船自然居中，以旗帜发号施令，假如迫近了敌人，便可以包抄合围，把敌人困在当中。

     大概追赶了一个时辰之久，李舵主向雷世雄报告道：“敌船速度不减。

    每每藉转变方向之时，增加冲刺速度，这等操舟之法，属下还是第一次亲眼所见。

    ” 雷世雄道：“假如风力一直不变，咱们能不能追上他们？” 李舵主道：“如若咱们目的只在追上敌舟，则只须挑选好手多人，驾快艇五六艘，一鼓作气的追赶，一个时辰之内，定可成功。

    ” 雷世雄沉吟一下，道：“敌舟但须拖延两个时辰，天色便黑，那时尽可从容遁走，因是之故，咱们非采用这竭力穷追之法不可了。

    ” 端木芙本已闭目调息养神，这时突然睁开双眼，缓缓道：“若是采用此策。

    大庄主打算挑选些什么人分布在这五艘快艇上，以便追上之时，擒捉罗廷玉和秦霜波他们？” 雷世雄胸有成竹，是以毫不迟疑便答道：“除了端木芙小姐之外，所有的高手皆须上阵。

    ” 端木芙道：“大庄主知我武功有限，生恐遇敌之时，反而变成累赘，盛意隆情，甚是感激，不过这一条轻舟出击之计，还须三思方可采用。

    ” 雷世雄心知其中必有问题，忙道：“敝座思虑不周，还请小姐赐教。

    ” 端木芙道：“大庄主好说了，想我区区女流，见识有限，岂敢当得赐教二字，我只要指出一点，那就是敌舟有高手掌舵，非比等闲，咱们不妨先作一个实验，便知道追了上去之后，有没有出手擒拿敌人的机会了。

    ” 雷世雄道：“小姐话中玄机，竟是暗示咱们纵然赶了上去。

    也是白费气力么？ ” 端木芙道：“我虽然是这么想，但却不敢断定必是如此，所以要试验一下，好在咱们虽然不派出高手押舟，但最多也不过损失五艘快艇而已，决计不会损折人命。

    ” 雷世雄道：“万一作过试验，认为此计可行的话，时间已来不及了，便又奈何？” 端木芙微微一笑，道：“这倒不必忧虑，以我的估计，只要此计行得通，时间上一定来得及，此外，我还有二点必须说明。

    ” 她停歇一下，但见舱内之人无不凝神恭聆，这才轻咳一声，接着说道：“第一点，假如在这一次试验之中，发觉虽是能追得上敌船，但咱们的人手没有机会出手的话，我另有办法让大家得以如愿出手，定能上得敌船，不过经过这一次试验，敌方会不会使出奇妙的计策手法，逃过咱们的攻袭，我可不敢保证了。

    雷世雄应声道：“如若敌人另出奇谋，这等水上功夫，非是端木小姐擅长，岂能把责任归在你的身上呢！” 端木芙瞅他一眼，目光中透出钦佩的神情。

     她接着道：“大庄主果然不愧是一代之雄，这等气魄，实是教人不能不肝脑涂地的献策出力了，关于第二点，那便是我保证假如咱们无法在水面上击溃强敌的话，亦能在明日一天之内，在陆上拦截着他们。

    ”众人听了这话，都感到一阵振奋，在心理上而言，对于日下追逐得上或追不上敌船，都变得较为松弛了。

     雷世雄寻思了片刻，道：“好极了，有烦李舵主派出五艘快艇，全力追上敌船。

    ” 李舵主应声出去，用旗帜指挥部属。

    眨眼之间，由最佳船师组成的五艘快艇的队伍，已经从这三大队艇群中急驶出来，领先疾进。

     大家都在船头眺望着，许多人都不明白何以不干脆让所有高手登艇，直截了当的加以进攻？那五艘快艇虽然健行甚急，但事实上比三支船队快不了多少，而敌船的速度亦是有增无减，一时半刻之间，实是不易追上。

     端木芙伸出玉手，抓住崔阿伯的九曲拐拐身，以防船身摇摆之时，跌落在这碧波万顷的太湖中。

    她大股秀发在湖风中向后飘拂，使人感到她有一种飘逸出尘的韵致，觉得她也不是凡俗间的人。

     雷世雄在偶然间发觉了她底绝俗高雅的气韵，心中暗暗吃惊，忖道：“这世上出现了一个秦霜波，已经令人叹为观止了，那知这位端木小姐，竟也如此潇洒脱俗，看来中原山川灵秀之气，都锺集于她们身上了。

    ”他暗中把这二女加以比较，竟然分不出轩轾，当下不由得轻叹一声。

    把心思放回眼前追敌之事。

     端木芙瞅他一眼，暗暗揣想这个心硬手辣的铁汉，到底因何缘由而发出轻叹，他触动了什么心事？ 她旋即发觉自己这种想法，分明是显示出这个号令天下的第二号头子，已经使她生出深刻的印象了。

    虽然留下深刻印象，并不是说已生出男女之情，可是这种关心，却是通向更亲蜜的感情的第一步。

     端木芙惕然想道：“难道雷世雄竟比得上罗廷玉么？不，他自然比不上罗廷玉，然而他的深沉大度，他雄伟的气魄，无疑也自具有极大的魅力。

    ” 这一群老练江湖伫立了快半个时辰，但见那支艇队已超越大队和敌船之间的一半路程。

    由此看来，恐怕还须大半个时辰，才能如愿追上。

    但他们竟没有一个人流露出丝毫烦躁不耐之色。

     端木芙视察到这种情形，暗暗忖道：“这些人可以说是一时之雄了，独尊山庄网罗得有这许多人才，无怪能天下独尊，举世无敌了。

    ” 当下向雷世推说道：“假如大庄主率领群雄，都在那快艇之上，定必影响速度，比眼下更慢了。

    ” 雷世雄道：“小姐说的是，但敝座至今还看不出何以追上敌船之后，仍然无法出手攻击敌人之故？” 端木芙道：“这道理很简单，我虽然只是推测，但现已证明所想不错了。

    ” 她举手向前面揩去，动作极是优雅美观，又道：“大庄主请看，那五艘快艇目下的队形和刚出发之时，有何不同？” 雷世雄大感兴趣地望了一阵，道：“除了稍为分开之外，没有什么分别。

    ” 端木芙道：“这就是关键所在了，据我的猜想，这五艇上的船师水手，虽然俱是千中选一之才，可是这一番长程角逐，非比等闲，是以定须各出绝艺才行，别人决不能左右他们，免得反而减慢了速度，对不对？” 雷世雄仍然迷惑不解，道：“对呀，但……” 端木芙已接口道：“正因如此，这五艇到结局之时，一定分出高下，其中有一、二艘必是首先到达，同时由于各艇把舵船师技艺不同，彼此之间，一定拉开了相当了距离。

    这么一来，敌船便可施展逐个击破之计了。

    ” 雷世雄恍然地哦了一声，道：“好一个逐个击破之计。

    ” 端木芙道：“以我想来，此计根本不费吹灰之力。

    但须仗恃船大身坚，突然向快艇冲去，包管不须片刻工夫，就能把五艇全都撞沉。

    ” 雷世雄道：“果然如此。

    ” 端木芙道：“经过这一次试验之后，咱们再度施为，却又必有成功之望。

    ” 雷世雄道：“小姐的玄机，敝座实是无法测度。

    敢问何以第二次再追上去，却又可以成功呢？” 端木芙道：“这些船师水手们经此一役，都深知其中利害得失，这时再由他们原班人马，操舟追赶，他们便将自动自发的同心协力，彼此配合，务必齐头并进，也不相距太远。

    如此，大庄主等自然可以有机会跃土大船了。

    ” 雷世雄道：“小姐深悉人心之微妙，晓得非以切身之病，方能使他们自动配合，如水乳交融，结为一体。

    这等用心，果然深远渺茫，无法预测。

    不错，敌船之上有两个一流高手，如不是五艇齐进，到时众人一拥而上的话。

    单单是一、二只快艇追上，咱们的人一定无法跃上敌船。

    ”略一纠缠，余艇即可赶到，自然有人跃得上敌船。

     这样不须多久，所有的人都可以登上敌船无疑。

    却没想到敌船可以把快艇一一撞翻。

    从敌船每次转弯增速的情形来看，要撞翻五艘快艇，果真毫不困难。

     又过了一刻之久，但见五艘快艇已渐渐接近敌船，众人都兴奋地注视着这一幕。

    忽见五艇之中，有二艘如奇兵突出，超过所有的同伴，直追敌船。

     说得迟，那时快，敌船蓦地来个大转弯，船头激起溅雪般的浪花，一下子就撞中了右侧一艘，那快艇登时四分五裂，碎成片片。

    紧接着第二艘也被撞碎，所有的水手船师都跳湖逃生。

    余下三艇倏然散开，却已来不及了，敌船闪转之际，灵便得有如一叶扁舟，眨眼工夫，又把这三艇都撞沉了。

     雷世雄的三支艇队赶上去时，虽然双方距离已缩短了不少。

    可是由于那一群最精良的船师水手必须救起，略一耽搁，又恢复了原状。

    那些船师水手们听得还要再追，都磨拳擦掌，也了解大家不能散开的道理。

    雷世雄立刻出发，改以六艇追赶，由他自己亲率彭典等十二名高手，每艇二人，再度出击。

     六艇并进，乘风破浪，壮观异常，这一回有雷世雄坐镇，声势大不相同，那些船师水手们都格外卖力，速度竟不比第一次缓慢。

    崔阿伯在端木芙耳边轻轻道：“看来昏暮之时，定可追上敌船，然则罗公子和秦姑娘都要落网啦！” 端木芙没有做声，崔阿伯又道：“小姐何必放了罗公子，又献计把他擒回？” 端木芙笑一笑，道：“也许我想让秦霜波晓得我的厉害。

    ” 崔阿伯道：“老奴闻得老庄主曾经下令，一旦擒住罗公子，须得即时杀死，这等事可不是闹着玩的，对不对？” 端木芙道：“人死不可复生，自然不可拿来开玩笑了。

    ” 崔阿伯道：“那么小姐竟然是不管罗公子的死活了？” 端木芙道：“你为何对罗公子如此关心起来？咱们现在是独尊山庄这一边的人呀！” 崔阿伯道：“老奴不知怎的，对罗公子和那秦姑娘颇为同情，况且咱们投入独尊山庄，为的是对付小姐的血海深仇，并不包括击溃翠华城在内啊！” 端木芙道：“细数天下之间，能够有力量如此狠辣恶毒的谋害我全家的人，实在有限得很，翠华城亦是具有这等力量的门派帮会之一。

    ” 崔阿伯皱起霜眉，道：“照小姐这样说，连独尊山庄也在可疑之列了？” 端木芙道：“十多年前，独尊山庄还在暗中招兵买马，不敢露出丝毫形迹，岂能去做这等惊世骇俗的大血案？” 崔阿伯道：“翠华城清誉侠声，震动天下，怎会参与这等邪恶暴行，况且咱们南海世家近百年来，虽是已比不上翠华城的声势，但仍然深受天下高手尊崇，与翠华城更是只有恩而无仇。

    ” 端木芙作个手势，崔阿伯戛然住口。

    只听她轻轻道：“以后记着不可言及南海世家四字。

    ” 崔阿伯道：“小姐莫怪老奴哓舌，皆因小姐做事，往往教人莫测高深。

    撇开罗廷玉公子这一档事不说，单提小姐刚刚下的命令，老奴便大惑不解了。

    ” 端木芙目注遥波，随口道：“什么事使你不解？” 崔阿伯道：“咱们投入独尊山庄，据小姐说，严老庄主已经晓得你的身份。

    既然如此，咱们日下在他势力范围之内，何须如此小心翼翼？” 端木芙淡淡一笑，明眸中闪射出智慧的光芒，道：“你只知其一不知其二，无怪会迷惑不解。

    第一点我要解释的，就是严老庄主只是猜出我的身份来历而已，我可没有告诉他。

    因此，第二点便是他一定会顾虑多端，设法查探我们的对话和举动。

    ” 崔阿伯道：“他想证实咱们的来历？” 端木芙摇头道：“不是。

    ”崔阿伯不觉又泛起迷惑之色。

     端木芙已接口道：“他只想查明我们保持机密能达到何种地步，才作最后的决定。

    ”崔阿伯哦了一声，但显然还是不懂。

     端木芙道：“要知严无畏乃是一代奸雄，等闲不会信任何人。

    他明知我们既是这等身世，负有如许血恨，将来一定会闹出一场惊天动地之事。

    他倒不怕这一点，但假如我们言行不慎，被他手下查出了我们的底细。

    他根据这一点，将对我重新估计。

    认为我们的秘密既然能被他们部属查出，则我们的对头说不定也办得到。

    如此岂不是自白招惹强敌？而我们气候如此浅薄，估量也帮不了他什么大忙，这么一来，你猜他会怎样？” 崔阿伯瞠目道：“老奴猜不出来。

    ” 端木芙道：“他纵然不赶走我们，亦决计不会畀予重任，此是毫无疑问的结果。

    ” 崔阿伯道：“就算小姐一点也没有料错，可是小姐别忘记了，对头们已发动阴谋手段来对付你了！换言之，这一号强敌他已惹上啦，还有什么好顾忌的？” 端木芙叹一口气，道：“你还是没弄懂我的意思，要知在这等情势之下，我们认为机密已经外泄，自无小心必要，但这才是大错特错的想法。

    因为严老庄主最主要的意思是掂一掂我们的份量。

    假如我们大意泄秘，他便将不再重视我，也就不会出力支持我报仇了。

    ” 崔阿伯拂须苦笑一声，道：“想不到这一点点伫，就包含这么大的学问在内。

     ” 他转眼向前面望去，又道：“以老奴瞧来，大约在昏暮之际，这六艘快艇定可追上罗公子的大船。

    ” 端木芙道：“那是决无疑问的事。

    ” 崔阿伯道：“雷大庄主率领的十一高手，有六个水底功夫极是高明。

    假如在天黑以前追上了大船，则罗公子纵有秦姑娘之助，也难逃被擒之祸。

    ” 端木芙道：“你说得很对，换了任何人，也瞧得出这结果。

    ” 崔阿伯拿话撩拨，便是想探知她是不是当真要独尊山庄之人擒下罗廷玉，但她既不接口，倒也不便直接追问，只好默然不语。

     夕阳已被天际山影所掩，但满天霞彩，益形绚烂。

    当此之时，浩荡无涯的湖面上，归帆无数，景色美极。

    然而在双桅大船上的人全都无心欣赏，因为雷世雄这等十二高手，分乘六艇，已相距不远。

     舱门开处，大江帮帮主黄泽探头进来，只见秦霜波倚窗而坐，听到开门声，转头而视。

    面上一片宁恬，丝毫找不出坚强的神情，这一份修养，实是令人难以置信。

     黄泽惊佩之余，却也因而减去不少紧张神情，压低声音道：“秦姑娘，这一回咱们已无法利用钢制的船首，把敌艇一一撞沉了。

    ” 秦霜波点点头，示意他说下去。

    黄泽便又道：“在下并且认为敌艇上的十二个高手，定能冲上咱们的大船，展开一场激烈肉搏。

    ” 他停顿一下，又道：“敌方十二高手之中，一定有半数以上精通水上功夫，因此之故，在下及一众部属都变成自顾不暇，势难护卫罗公子和秦姑娘了。

    ” 秦霜波微微一笑，黄泽顿时感到心头宁恬异常，转眼向一角的罗廷玉望去，只见他面色红润，盘膝端坐，分明已完全恢复了。

     可是在这万顷水面上，罗廷玉纵然恢复了功力，有万人莫敌之威，但一旦掉在水中，那时还不是束手就擒么？ 黄泽最忧虑的正是这一点，忽听秦霜波平静的声音道：“黄帮主，敌人方面，有一个主要人物，存心帮了我们一个大忙。

    如若不然，这十二高手早在一个时辰以前，已跃登此船了。

    ” 黄泽茫然地点头，对她所说有人帮忙之事，不知信好抑或是不相信的好。

    秦霜波继续用恬淡的口吻道：“因此之故，贵帮的安全也不成问题，只要不让敌人当场抓住，事后但须暂时解散，潜隐一段时期便可。

    ” 黄泽道：“但目前的危机，如何解救？” 秦霜波笑一笑，道：“贵帮的拿手绝技，谅必不止藉转弯以增速度这一项，我想知道你最脍炙同道口中的绝技是什么？” 黄泽道：“在下可不敢自认有什么绝技，只不过有两三种手法，是