秦人在卷册中翻阅了一会，便曼声吟道：“中原此去欲如何，把酒闻君慷慨歌，道上霜寒逢白鹰，马前木落见黄河。
五陵烟雨秋虽尽，三辅风云气尚多。
记得少年曾学剑，壮心犹自忆廉颇。
”
罗、杨二人瞠目相对，终于罗廷玉开口道：“想不到秦兄虽然体弱畏劳，却心雄气壮，名曰人，实则心在天下，可钦可佩。
”
秦人倾慕地睨他一眼，道：“文举兄言重了，但小弟却大有知己之感……”
罗廷玉正要答话，忽然听到潘大的咳声，两下相距虽远，若是寻常之人，决计听不见，但对罗廷玉而言，却是一种暗号，他从咳声中已晓得有一个行迹可疑之人闯入来，心中大讶，忖道：“这会是谁呢？若是武林人物，决不肯参加这种酸溜溜文诌诌的雅集。
”
方在想时，一个人已登上岩面，呵呵笑道：“诸位雅兴真不浅，恕我打扰了。
”声音清朗含威，再看他举步走来之时，大有龙行虎步之象，气势赫赫。
但见来人也是个二十许少年，长眉入鬓，俊美非凡，配起他这等龙虎之姿，当真能令人一见难忘。
罗廷玉大是倾心爱慕，连忙回礼，道：“兄台说那里话来，如蒙不弃……”
话未说完，秦人接口道：“我替你们介绍一下，这一位是东吴罗文举兄和杨师道兄。
”
罗、杨二人都文诌诌地向英俊少年作了一揖，秦人接着又道：“这一位不速之客姓宗名旋，乃是一位文武全才的侠士。
”
罗、杨一听来人便是日下誉满天下的高手宗旋，心中都想向他多打量几眼，无奈这刻既已扮作读书士子，不便露出马脚，当下都客气地说了几句仰慕的话。
宗旋笑道：“诸位兄台刚才似是谈得十分高兴，只不知谈些什么？”
罗廷玉立即把刚才他们在时人诗卷中选诗言志之事说出，又道：“宗兄恰恰赶到，还请挑选其一，以竟全功。
”
宗旋点头道：“小弟自然也得邯郸学步，只要诸兄不见笑便好。
”
他随手翻动诗册，不久，便朗声吟道：“一市人皆笑，三军众尽惊，始知真国士，原不论群情……”
秦、罗等人一听而知这一首五律乃是咏淮阴侯韩信之作。
当初韩信受胯下之辱，无饭之地，市上之人，见者皆嗤，直到他登台拜将，率领三军，天下为之震惊，这原是极著名的典故，是以一听便知。
他第三四句说的是世上之人大多不识英雄国士，因此观察一个人不能以群情而论，真正的国士，反而不为俗人所识。
底下应该还有四句，但宗旋却不再诵读下去。
罗廷玉道：“宗兄如若只选这四句，可见胸中大有积郁不平之气。
”
杨师道说道：“单就宗兄以国士自许这一点来说，胸襟气度自是不凡。
”
宗旋拱拱手，道：“小弟一时狂妄，胡乱找了几句来塘塞，诸兄盼勿见笑。
”
秦人道：“以我所知，宗兄大可当得国士二字，独惜小弟是红尘中的人，不能追随骥尾，做一番事业。
”罗廷玉心中怦然而动，忖道：他分明是说将要独善其身，不肯卷入江湖恩怨之中。
宗旋道：“秦兄胸罗万卷，学富五车，放眼天下，已无抗手之辈，如何就能自封为红尘人，不把天下苍生放在心上？”
秦人笑道：“宗兄言重了，世间异人高士尽有，像我这种人，多一个少一个有何相干？”
罗、杨二人装出不解之状，其实心中雪亮，明白之极。
原来这个秦人就是从普陀山听潮阁出来的秦霜波，罗廷玉已接到情报，晓得她抵达此地，是以一整天都留心寻觅，果然被他找到，诗酒论交。
他却没有想到宗旋也忽然出现，竟是如此俊美人品，而又文武全才，使他真恨不得露出本来面目，与他们肝胆相交。
罗廷玉虽有此想，但却因秦霜波两次三番表示不欲过问江湖之事的态度，使他不敢贸然表露身份，免得秦霜波像躲避宗旋一样的躲避自己。
他也十分想结交宗旋，可是这刻却顾虑到一件事，那便是宗旋适才的言语间，已隐隐流露出爱慕秦霜波之意，假使日下就表露身份，宗旋当必十分难堪，觉得他的秘密已漏出去，为了这一点顾虑，他也就暂时不表露身份。
宗旋轻轻叹息一声，旋即恢复了原有的洒落旷朗，笑道：“小弟特地找寻秦兄，告诉你一件大事。
”
秦人道：“这一定是件十分重大之事了？”
宗旋道：“当然啦，否则岂敢有渎秦兄清听。
”
杨师道道：“两位兄台如是有私事要说，小弟等理当回避。
”
秦人摇摇手，道：“用不着回避，你们即使听去，也不会明白的。
”
宗旋道：“他们最好不明白，可就省去无穷烦恼了，小弟其实有两件事要告诉你，第一件是七杀杖严无畏当日与翠华城主罗希羽力拚之后，业已身负内伤，据说当时他连上船之时也无法自行走动，由雷世雄负他上船，这个消息如何？”
秦人道：“应当如此才对，罗城主与他本是半斤八两，如是公平决斗，鹿死谁手，尚未可料。
”
宗旋讶道：“这么说来，严无畏当日与罗城主竟非是公平决斗么？”
秦人道：“试想在那等城焚人亡的情形之下，方始拚斗，还算得是公平么？即使是宗兄你如此沉稳之士，身处其间，亦不免方寸大乱。
”
宗旋道：“这话有理，在下从未向秦兄请教过这个问题，既然谈起，那就不妨再说一说，敢问罗城主日下到底是生是死？”
秦人沉吟一下，道：“他的体既然找不到，存亡无法逆料，但即使是活着，他的内伤一定比严无畏更重。
”
罗廷玉听到此处，几乎要晕倒，当下假借喝酒的姿势，掩饰面色的变化。
他在千药岛中一心练刀，加上其后又得训练七十子弟兵，又须计划以后的行动细节，是以忙得简直没有时间想到父亲之事。
在他的直觉之中，父亲一定战死在翠华城，如若尚存人世，当然会回到千药岛，但他们这么一说，罗希羽首无踪，竟可能还活着，这个消息真是作梦也没有想到。
宗旋点点头，又道：“第二件事是，传闻已经死亡的衡山高手金银钩商阳竟又出现，但已变成了独尊山庄的人。
”
秦人沉吟一下，道：“宗兄提起这事，不知有何深意？”
宗旋微微一笑，道：“昔年的高邮黑名单血案，独吞山庄五大帮派倾力齐出，当场杀死了华山乔一芝真人，云雾山双雄中的老大孟触，以及巫山八臂神猿崔毅。
这三位乃是武林一流高手，其余丧生的名家高手亦达十四人之多。
当日曾赴高邮的名家高手之中，除了飞鞭孔翔，洞庭李横行以及钱塘单大娘等寥寥几人之外，全都受了伤或是震慑而投降。
这件事我们都亲历其境，回想起来，犹在目前，从此之后，独尊山庄号令直达天下各处，无人敢违。
金银钩商阳乃是稍后才失踪的四高手之一，其他三位是青城青霞羽士，少林推山手关彤，五台癞僧晏明，我们一向都以为这四位乃是后来被杀，殊不料目下商阳居然出现，并且公开把衡山派降列于独尊山庄麾下。
”
秦人向罗、杨二人瞧了一瞧，但见他们有点发怔的样子，不觉一笑。
宗旋又道：“小弟忽然想到，这些失踪而误传身亡的高手们，会不会被独尊山庄囚禁起来，设法迫他们归降？假如所料无差，我们便不能坐视，须得从速查明他们的下落，救他们出困才是。
”
秦人道：“宗兄说的很是，你可曾查出了端倪？”
宗旋道：“独尊山庄分设天下各处，地方好像不少，但确实地点尚无人知，然而小弟却已查出一处地方，就在高邮附近。
”
秦人眼中闪动着奇异的神色，她本是听潮阁弟子，修习最上乘的剑道，因此不想卷入武林的恩仇漩涡之内，可是，有时候却由不得她不伸手管事。
罗廷玉及杨师道两人虽是十分了解他们的对话，罗廷玉亦晓得独尊山庄在高邮的地点，这是贾心泉最近探听出来的，但他们却须得装出完全不懂的样子，茫然地望着宗、秦二人。
秦霜波虽是改扮作书生，但她清华淡雅的气质仍然那般动人，越是超世绝俗之士，越是为之倾倒。
因此，在罗廷玉与杨师道二人而言，罗廷玉较为倾心敬慕，而且有一点连宗旋也比不上罗廷玉，那就是泰霜波不想参与江湖是非恩怨的深意，只有罗廷玉最为了解，因为罗廷玉已得窥最上乘刀道的堂奥，亦一如秦霜波般，要向至高无上的境界迈进。
罗廷玉因而感觉到俗世的是非恩怨，实在是他进修途中的一大障碍。
是以别人会对秦霜波的态度产生种种想法，只有罗廷玉了悟她可能是为了至高无上的剑道，因而十分厌倦这些俗务。
宗旋站起身，豪爽地乾了一大觥，道：“今宵奉扰罗、杨两位兄台佳酿，不知何时方能答谢，殊觉汗颜。
”
罗廷玉讶道：“宗旋兄何出此言？莫非便要离开？”
宗旋道：“正是，小弟俗务羁身，不得不走，文举兄不要见笑才是。
”
罗廷玉道：“今宵风清月明，灵山宝剑，尽足徘徊，宗旋兄定要再留一会。
”
秦霜波心中一惊，忖道：“江湖是非，武林恩怨，固然是阻碍我的进修，便这等诗酒之会，名山胜境，亦何尝不是心魔之一？”
当即问道：“独尊山庄在高邮的什么地方？”
宗旋低声告诉了她，也不再问她是否前去，先行告别，匆匆离开。
他这等举动无形中表示出他心中的抑郁失意，秦霜波自然觉察出来，可是她心中不禁暗暗好笑，心想：像罗文举、杨师道这两个读书士子，纵是长相极佳，卓尔不群，但若说到男女之情，他们还不能在自己芳心中留下任何印象。
她也没有怎样去理会宗旋的举动，跟罗、杨二人酬对了一阵，迳自辞别。
她向高处走去，晚间的山风吹掠起她的衣衫，诗酒之会，士林雅事，都被她抛在脑后。
大约走了数丈，跃登一块高岩之上，她忽然停下脚步，仰首望着天空中的明月，冥想深思起来。
宗旋的影子从她心中涌现，接着罗廷玉的面容也出现了，她骇然地想道：“我当真完全不把他们放在心上么？不对，这两年余以来，我极力要把宗旋的影子驱走，绝不在心版上留下任何痕迹，正如河流下面的岩石一般，虽然有落叶、泥沙以及种种物事随着河水在石上流过，但决不留下丝毫痕迹。
”
最使她担心的是以前只有一个人的影子要驱逐，但现在却有两个。
她日间碰见罗廷玉之时，芳心之中就起了一阵波动，当时令她感到很不快，因为她自问并非是平凡的女子，不该被任何男子在第一眼见到之时就挑动了心弦，因此，今晚她才会现身相见，她须得进一步认识这个男子，方能把他的影子驱掉。
她虽然不是平凡的女子，然而地毕竟还是太年青了，今宵一会，结果令她心中多出一个人，并且由于她不知不觉中拿宗旋来跟罗廷玉比较，以致本来印象已经极淡了的宗旋，也重新活跃鲜明起来。
迷惘了许久，找寻不出有什么办法对付这两个男人的影子，不知不觉举步而行。
也不知过了多久，她猛可发觉已回到栖霞寺中，此时万籁无声，纵是多愁善感的诗人们，也都睡了，她走了几步，突然发觉一个人张惶四瞧，两下一凑，她可就认出这人正是罗文举的仆从之一，只听他惊慌地道：“敝上和杨爷都不见了！”
秦霜波听闻这个消息，心中一惊，但表面上平静如常，道：“他们也许是踏月赏玩风景去了。
”
那仆从摇头道：“不会是这样，我们有三个人在附近找了好久……”
秦霜波道：“你在这儿稍候片刻，我当有回讯给你。
”她一转身迅即奔出寺外，身法之轻快迅疾，使那假扮仆从的潘大直瞧得目瞪口呆。
秦霜波回到适才吟诗饮酒之处，细心一瞧，发觉一卷雅册丢弃在石隙间，她乃是十分聪颖细心之人，定神一想，晓得罗、杨二人必是碰到意外，否则这一卷诗册不会丢弃在石隙间，然则他们会碰上什么意外？她忖想一下，几乎马上就可以断定是独尊山庄之人所为。
她晓得独尊山庄对自己十分忌惮，用尽全力钉梢着自己，同时对宗旋亦是如此，故而罗、杨二人突然失踪，当必与独尊山庄有关。
大概是敌人眼见她和宗旋碰头，谈了不少话，所以要从罗、杨两人口中探问。
他们对两条人命当然无所顾惜，可是罗、杨两人为了倾慕自己，却送了性命的话，那真是天大的不幸，自己无论如何也不能袖手不理。
她迅即回寺，吩咐潘大他们不必惊慌，可返金陵等候消息，然后自家就离开栖霞山，不循大路，一迳翻山越岭，直扑高邮。
翌日中午时分，她已抵达目的地，远远望去，但见一道河流旁边，矗立着一座庄院，四面俱植有树木，气势甚是雄壮。
这座庄院占地颇大，屋宇甚多，最少可以容纳万人以上，但当然对方不会有那么多的人她冷静地忖思一下，断定这座庄院之内定必还有古怪，最起码的是敌方利用屋宇地形掩护他们的核心地，使得一旦有敌人入侵的话，必须付出重大代价，方能攻到核心地带。
她放开脚步，笔直向这座庄院走去，不久，已走近大门前，但见大门上的横匾题着“独尊山庄”四个金字，威势赫赫。
门房内先出来一个雄伟大汉，穿着素色长衫，毫无凶悍之气，他打量一下这个年轻俊秀的佩剑书生，才道：“尊驾敢情是迷了道路？”
秦霜波摇摇头，道：“我是特意登门拜访一位前辈的，却不晓得他是不是居住此间？”
白衫大汉道：“只不知尊驾欲访之人是谁？”
秦霜波道：“这位前辈姓严，严无畏，烦你进去通报一下吧！”
白衫大汉面上泛起十分惊讶之容，却没有恶言驳斥，再度上上下下的打量她几眼，方道：“你贵姓大名？仙乡何处？在下好向上面通报。
”
秦霜波道：“我姓秦，来自普陀山听潮阁。
”
白衫大汉想必听过“听潮阁”之名，又或者是受过上头警诫，顿时泛起一面笑容，道：“原来是听潮阁的贵宾，请移驾客厅用茶，在下马上通报。
”他侧身肃容，十分礼敬。
秦霜波毫不迟疑，举步入内，走过一片大晒场，踏入一座宽敞华丽的厅堂之内，白衫大汉不知何时发出暗号，她才一坐下，便有侍僮奉上香茗。
秦霜波打量茗碗，竟是十分精致的景德名瓷，茶香扑鼻，亦是上品。
她从这白衫大汉以至茶叶都细加观察，至此，已得到一个大概的印象，那就是这七杀杖严无畏果然是绝世杰出的枭雄，雄才大略，而又极为缜密小心。
单是这种种排场之讲究，以及每个手下的严格训练，便已大异于一般的黑道霸主了。
白衫大汉迅即离开大厅，入内通报。
秦霜波端坐不动，神情恬淡冲和，既没有半点不安，也没有丝毫寻生事的意思。
她一路扑奔此地，走的既是捷径直路，同时又没有停歇过，自信当比劫走罗、杨的敌人们快得多，因此，那个白衫大汉全然猜测不透她忽然登门之举，露出了惊诧之色。
在她看来，乃是正常的现象。
她并且相信因为自己来得快，独尊山庄的首脑人物，多半会出来见面，她在世事上采取的手法，亦一如剑道，不发则已，一发必中。
而且讲究的是擒贼擒王，处处抢制机先，务必掌握住主动反击之势。
日下这种种措施，皆是合乎上乘剑道的原则，要知敌暗我明，在形势上她本来很难夺回主动之势，而且敌方还可以凭藉地形，深藏不露，她不知费多少气力方熊找到敌方首脑，假如对方有意规避的话。
故此，她决意抢先一步，而且正式求见，只要见到敌人主脑，一切都好办了。
只片刻工夫，两个人一齐走入大厅，她抬目一望，但见来的是一对中年夫妇，男的长得甚是秀气，女的亦风韵尚存，颇饶媚态。
这一对夫妇她虽然从未见过，可是一望而知他们乃是独尊山庄底下五大帮派中，双修教的始祖詹先生夫妇。
她含笑起身，道：“打扰了双修教主的清修，实感歉疚。
”
詹先生连忙道：“秦姑娘言重了，芳驾莅临，敝庄大大增辉，荣幸何如。
”
詹夫人道：“秦姑娘这一份气度，令人敬佩不已，无怪普陀山听潮阁名重天下，愚夫妇总算是开了眼界。
”
这对夫妇谈吐不俗，而且言之有物，非同泛泛。
秦霜波大起警惕之心，微笑道：“詹夫人过奖了，我此来有一件要事奉商，虽是见不着严庄主及雷少庄主，但能得晤伉俪，也是一样。
”
詹先生道：“姑娘即管赐告，我等在此洗耳恭听。
”
秦霜波道：“我想请求教主立刻下令释放两个人，只不知贤伉俪能不能负此责任？”
詹先生一惊，道：“那得看释放什么人了。
”
秦霜波道：“我们一桩桩的来，我所说的两人，乃是读书士子，一个性罗名文举，一个姓杨名师道。
他们在栖霞山上与我谈论诗文，恰好又碰上宗旋，宗旋想是晓得有人跟踪他，匆匆走开。
我其后离去，不久，忽闻他们失踪之事，我便赶到此间。
”
詹先生皱眉道：“照姑娘所述的过程，并无有力证据指出定是敝庄之人下的手。
”
秦霜波微微一笑，撇开这个话题，道：“闻说贤伉俪双修参悟，武功别辟蹊径，今日幸晤，岂可错过，我大胆要向两位请教几招。
”
她潇洒地迈步向他们走去，离他们座位尚有六七步之远，便停下来，直到这刻，她的长剑仍未出鞘，可是已有一股凌厉剑气直迫对方，使他们不敢胡乱逃开，也不敢轻举妄动。
这正是上乘剑法中奇奥心法，不必掣剑摆开门户，便已抢制住主动之势。
敌人稍有动作，她的剑受到感应，顿时如经天长虹般发出，詹先生夫妇乃是时下高手，如何能不知道厉害？
但见他们纹风不动，危坐如故，詹先生道：“秦姑娘果然已得真传，听潮阁威名实是不虚，但愚夫妇仍然不能就此认输，当须领教个三招两式，方能心服。
”
秦霜波道：“那么两位请吧！”
她这么一说，詹先生夫妇方敢起座，他们先取下头巾，露出一头白发，衬起他们俊秀的面容，显得甚是诡异古怪。
詹氏夫妇起座后迅即分开两步，使敌人精神难以集中。
詹先生道：“愚夫妇向来动手不用兵刃，但秦姑娘不比等人物，我们只好献丑了。
”
秦霜波意态雅，道：“承蒙你们两位看得起我，请亮出兵刃吧！”
詹先生连击两下手掌，片刻间，一个英俊少年奔入来，右手提着一根钢杖，粗如鸭卵，份量极沉。
另一只手则拿着一口长剑，剑鞘上镶满了名贵珠宝，华采熠耀，价值不菲。
他迳直走来，打算从秦霜波身边掠过，当他入厅之时，秦霜波曾经回头瞧了他一眼，这以后就没有再加注意。
这个精壮英俊的少年奔到切近，突然目射凶光，炯炯地注视着她的背影，越走越近，他右手的钢杖已举将起来，随时可以砸落。
詹氏夫妇瞧都不瞧来人一眼，令人感到来人只是个微不足道的人物，仅仅是送兵刃来的。
秦霜波忽然向前跨出半步，娇躯微侧，欲转未转，后面的步声蓦地中止，似是被她这一下动作迫得如此，再也不能继续前奔。
事实上确是如此，秦霜波乃是一直倾听着对方的步声，算准间距，方始有所动作。
她虽然只移动了那么一点点，但却是极为上乘深奥的招数身法，目下前后两方皆在她剑势控制之中，任何一方稍有动作，她的剑立刻跃出剑鞘，闪电般攻出。
假使后面的那个少年乃是武功平凡之士，势必继续前奔，那时节，秦霜波的长剑是否已透胸刺入，谁也不知道了，但他居然及时刹住脚步，可见得他也是内外兼修，得有上乘武功真传的高手。
秦霜波尽管门户精严，异常警戒，但面色一如平常，说话时声音中没有半点异样，她道：“进来的这一位是严无畏前辈的什么人？”詹氏夫妇不禁流露出骇讶之容，至此他们方始深悉这位娴雅美貌的姑娘，实在智慧过人，灵警无比，任何时候都能抢制机先，料敌如神。
那个精壮少年应道：“区区洪方，姑娘所提的人便是家师，区区在师门中排行第三。
”他钢杖疾落，却只是封住门户，同时侧跃数尺。
秦霜波既不拔剑，亦没有再移动，可是洪方这刻仍然感觉到对方的精神和剑气并未放松自己，这种奇异的感觉，他还是第一次到，心头大为震骇，不敢不运足全神严密防。
詹氏夫妇亦同样地感到剑气森森，笼罩着全身，心胆间不由自主地泛起寒意，这亦是他们平生罕有的经验，故此他们动也不敢妄动，须得等候这个少女表示意见始能有所动作。
秦霜波道：“我虽是只瞧了洪少庄主你一眼，可是已觉察出你的气度大异常人，所以没有掉以轻心，果然没有瞧错了。
”
她说到这儿，话声略顿，然而她这番话的影响，却在洪方心中翻腾汹涌，久久未息。
她既然认为洪