从首山宫的辰阳大殿散朝出来的人流当中，也已经到处是流传扩散的各种消息。

     “襄阳失守了！！……” “襄阳怎么会失守呢……” “那可是集两大行司之力，所营造的荆北雄城，诸道枢纽啊……” “不是还有汉水为险峙……舟师为屏护和游翼……” “两度北伐和番胡南下，都没有出过问题的，怎么会……” “却是来自蜀中的敌寇，顺水放舟而下。

    ” “先是截断了沿岸的诸多据要，进而从路上直驱襄阳后路……” “前方遂得军心大乱，虽有端帅镇压当面，也是顾此失彼……” “虽在城中聚得军民数万，但是既缺粮饷，亦短器械……” “至于舟师，都已是过去的老黄历了……” “自荆北行司撤废和诸军崩散之后，舟师大都被抽去下游护翼江宁……” “余下的也都就近散为水寇之流了……” “当地的水军统将孙翌晨，倒是重新筹得大小渡船二十余，载兵往援北岸樊城……” “结果为上游放船火攻，大部焚毁、翻覆于江中……” “自此樊城内外无援而就此沦陷……” “然后襄城亦为贼势所困，端帅也只能亲率出城击敌……” “连败敌势数阵而迫其远退之后，这才开始率众突围……” “荆北彻底陷没了……” “荆南糜烂也是指日可待了……” “也许不多久之后，西贼就能抵达大江之畔了……” “自此大江以北，不复为国朝所有了……” 而对于另外一些人而言，则是他们所倡导的“收兵聚师，祸水东引”的方略彻底破产了。

     国朝主动收缩防线而退让出来的北方地盘，并没有能够让那些西贼并因此和淮逆，相互争斗和竞逐于中原，反而是继续朝着南方国朝的势力杀将过来了，这怎么不能够让他们无比的忧心竭虑呢。

     而在大江以南同样是不得消停，江东、江西、两浙为首东南财赋重点的精华，大都已经沦为大云贼和形形色色乱民肆虐的乐土，除了江宁府为首的少数府城和望要大邑之外，放眼望去就再没有一片稍加安宁的立足之所了。

     而光是为了维持岭内的局面和基本的通路，国朝每月都要付出数以千万计的军淄粮饷所费，每日都有天文数目的财货填入到这个无底洞当中。

     一旦失去了上游蜀中和荆湖的屏护之后，弄不好连继续据有岭内的传统南朝格局，都要维持不住而重新回到开国时的险恶局面了。

     然而，对于朝堂上重新兴起的另一股保守派势力而言，这些看似不利的变化，则未尝不是一个相对利好的消息； 因为，这也意味着朝廷可能就此放弃，在岭内不切实际的执着和所谓北伐成果的虚名，重新将重点和目光转会到岭外基本盘的经营和稳固上来；乃至由此改变大略方针的可能性，将各种备战的资源和人役，投入到更加熟悉和具有便利的海外拓殖上来。

     至少，他们依靠对西海道诸藩的军事压力，完成一轮最新交涉和谈判上的胜利。

     在继续保留部分权柄和名分，不再追究和牵连下去的情况下；逼迫他们割土、赔款、入质和认罪、削爵、退位，乃至遣散和交出一定规模的私属武装，交出足够数量的海船和藏匿于岛洲上的叛党水师残余，才筹足了朝廷最近一笔编练各军的用度。

     只是在两度北伐战事当中，所折损掉的将帅和军官之属，却不是那么容易锻炼和补充起来的，因此，亟待那位硕果仅存的北地总管王端臣，所带回来的一众新锐将官，才有可能在较短的时日之内，重新形成基本的战力。

     而在河北道，贝州境内。

     已经沦为被通缉作价五十缗悬赏盗匪头目的崔博琦，也极力策马飞奔在亡命逃逸的原野之上。

     仅仅才过了这么一个冬天，待到他从窝藏猫冬的山里重新出来之后，就发现他所熟悉的世道