生聚上数年时光才会有所改变和复兴。

     而如今，这些陌生的军士策马行走在过膝深到齐腰深的枯败荒草之中，时不时还能踏到潜藏的人畜骸骨，而发出清脆的碎裂声，那是去年或是前年，或又是更早的时间所留下来的结果；经过了数次的迁徙、扫荡和摧残之后，这些曾经以肥美富饶著称的延边草原地带，已经变得十分的荒芜与枯寂。

     因此，在这段形同无人区的范围之内，就只能靠他们自带的军资和口粮来维持沿途所需了。

     骑在马背上的张宪哪怕是裹着棉裘和加绒罩衣、毛呢的大氅，已经可以感受到慢慢渗透进甲衣的透骨寒意，毕竟已经是塞外的八月了。

     待在山后的这段时间他并不是毫无作为的，在肃清地方残敌和安定次序的同时，他也不断地对塞外派出侦查的人手，而逐步探摸和测绘出边塞地区的概况和山川地理图形来。

     因此，在初步受挫于蔚州和新州之间的白晋峪、松子口一线之后，他并没有继续贸然的强攻下去，而是在第一批后援抵达之日起，就果断带出一只精干人马而别处蹊径进兵塞外；以降顺的故边军旧属为向导，找出一条北向迂回而击的进军路线来。

     “这儿就是胡土白山了……” 骑着一匹干瘦老马而满面风霜的向导，指着远方一座泛白而植被稀疏的低矮山丘道。

     “有前朝的大烽燧台和宣府藩的居邑所在，只是现在已经没剩下什么东西了……” “而往前十七里之外就可以抵达延边故塞——燕子城（今河北省张北县附近）了……” “从燕子城再往南，就是野狐岭（今张家口附近）到断云岭之间的边墙了……” “那里有我们相识的残余屯军旧属。

    ” “也许有可以说得上话的人在呢……” 突然前方风声中传来的杂音，让张宪的表情变得肃然起来。

     “前探游哨在土白山下，遇敌数十骑……” “身份标识不明……” “游弋队和捉生队正在包抄、追缴当中……” 数里之外，普速完伏身在飞驰的安东大马背上，死死盯着不远处正在没命奔逃的几个骑影，直到对方突然马力用尽，而狠狠的连人带马摔滚在地上，再也没能爬起来了。

     普速完这才减速下来，端举着火铳慢慢盘旋在这些伏倒的骑兵左近，仔细的端详起来然后有些惊讶的出声道。

     “女人？……” “居然把女人都给派出来了……” 作为草原藩部的一贯传统，女人是重要的财产和生育工具，哪怕一个部落的男人都死光了，但只要有大多数的女人存在，就意味这血脉与种源的存在，依旧可以重新繁衍出新的人口来。

     但反过来说，如果连女人都要派上阵的话，那也意味着相应的部落和势力，已经知道到了山穷水尽的末路了。

     …… 而在数日后的蔚州境内。

     别号“霹雳火”的河北大将秦明，也在慢慢端详着峪口外聚集起来的淮军旗号；只觉得心中很有坎坷不安的意味和忧虑，这可是淮军啊，前身可是当年那个仅凭一支孤军打遍河北十数州，而纵横驰骋莫能匹敌的御营右军啊。

     虽然在此之前以损失了几只小股游哨为代价，籍以地势之利挫败了好几次这些淮军的试探性进攻，但不管身边的人是如何的吹捧和赞扬，后方又是如何的欢欣鼓舞和褒奖封赏。

     但他可以明白的感受到，这是对方未尽全力而不愿过多纠缠的缘故；而这一切也只是暴风雨来临之前的些许征兆和回响而已； 虽然到目前为止对方还没有发起攻击的征兆，但是各种林立的旗帜还在与日俱增，还有一些形同炮车和飞火雷一样的事物，也不断的抵达峪口关墙外的敌军阵列当中，而变成一个个构筑起来的垒台和阵地。

     看起来就是一场志在必得的殊死大战和血雨腥风将临，连带峪口内集结的河北兵和当地降伏的土兵、弓手之流，也忍不禁无比郑重其事和战战兢兢起来。