四月十五日,京里这日极为热闹，许多人家在四更天就起了，摸黑走过一条条长街,路上相遇者众多,只是大家都没心思互相打招呼，只想赶紧到将要挂榜的皇榜前，等着挂榜,等着看那榜单上面能否找到自家的名字。

     沿途中已有出现了不少卖早食的小摊儿，摊主今日都伶俐，只煎一张混粮面饼,上面再打一颗鸡蛋,黄澄澄的蛋黄一抹开,就高叫一声“您黄榜在望,承惠二十文。

    ”搁平日，那一颗蛋一张饼，只能卖三文,今日时机好,许多人为着那一声好口彩，也会欢喜的掏那贵破天的二十文钱。

     五更不到,整条街两边就都被小摊主挤满了,大家都高声的喊着口彩，笑迎迎的将自家卖的吃食往上抬了许多倍。

     三年才逢这么一回,摊主们必要将口齿练的再顺溜些,奉承话说的响亮又好听却绝不会让人听出那就是奉承话而己。

    要当做对方是真的录了贡士名头，才能将奉承话说的真的似的，哪个不喜欢听好话呢？ 早食卖这么贵，这里的人难得没有跟他们计较,便是买了早食，听了奉承话，回到前面等待时，又变的忐忑不安。

     榜上能不能找到那个名字呢？ 维枃也二更天起来，然后再睡不着，点了灯，披了件衣裳，打算用读书来安稳心神，却发现今日的心思已然不在读书上，只好放下书本，圾了双软鞋往外面走走。

    四月的北京城夜里，依然寒凉入骨，夜风带着凛冬未尽的寒气直直扑上来，维枃立时打了一个激灵，忙裹紧衣裳回屋来。

     睡是睡不着了，这长夜又难挨，再次往书房里去，寻了一副棋，披着被子坐灯下左右手博弈……将将四更半，门外就传来声响，他的随者揽经在门外问：“大郎可是起了？” “起了。

    你进来。

    ” 揽经推门进门，穿着已然十分整齐。

     “我先去给大郎等榜，大郎再睡一会儿。

    ” “睡不着了。

    ” 揽经笑说：“不独大郎睡不着，我也是睡不着，二更半就起来折腾，同屋的人都怨了我。

    我昨天就打听过了，许多人家四更天就去那里等榜了，我寻思我也等去，好过这样的煎熬。

    ” 维枃叹气：“我如今倒不怕榜上无名，只怕榜上有名了。

    此届文采出众者如过江之鲫，余杭嘉兴的学子一来，我等北方学子……全无胜算。

    若落入三甲之地，还不如榜上无名。

    ” 揽经安慰道：“大郎着实太过忧心，那日亲家大人也说了，取中与否，在五五数内，断不会落入三甲。

    大郎安心，我且去了，我只在三甲榜那里等，若无大郎的名字，便是大喜事。

    大郎过后再来，也能结识几个同期好友。

    ” 维枃撂了棋子，开始穿衣裳。

     “也好，你先去，找个暖和的地方等，出了榜，我再和妹夫过去。

    路上有卖热食的，记得买一份，要不这么冷的天，扛不住。

    ” 揽经笑说：“知道，那我去了。

    ” 出了门，见凌家拨来伺候大郎起居的小子正好来了，揽经拦住他：“大郎正在穿衣服，你先去端洗脸水来，有浓茶的话，也沏一壶来。

    ” 小子问：“哥哥穿戴整齐可要出门？” 揽经：“嗯，去等榜，今日小心伺候，手脚麻利些，嘴也甜些，有你的好处。

    ” 小子明悟的点头：“省的了，若真得了赏，给哥哥打壶好酒。

    ” 揽经捋一把他的脑袋：“臭小子，心思还挺多。

    ” 然后笑着出门。

     维枃刚洗漱完，凌三郎就来了，也是穿戴整齐，头上攒了两条金丝带，在烛火下，明晃晃的耀眼。

    也是凌三郎长相俊俏有几分娇矜气度，这才压下了两条明晃晃的金丝带，没显出俗气来。

     维枃自己，就系惯常系的青蓝书生带，巾带两头绣了近色的竹叶，里面压了一层衬布，有了重量，起风时就不会乱飞了。

    衣裳也换了一套青绿常服，只衣角处绣了近色的竹叶，与巾带上正好一套。

    维枃身量擎长，这么一穿戴，很有几分玉树临风的气质，他又沉稳，便少了几分风流，看着很是让长辈们喜欢的模样。

     “内兄今日可谓气度斐然了。

    ”凌三郎不禁夸赞。

     维枃笑说：“实是为了交几个性通相通的朋友，才如此郑重。

    ” 读书重要，交友也重要，若能在今日那般场合交三五个知己好友，便是一生的幸事，岂能不郑重其事。

     凌三郎说：“我陪内兄去鸿宾楼吃早食，那里的状元鸭可谓一绝，据说是从旧京沿运河运来的，用窑炉烤几个时辰，皮酥肉嫩，爽美异常。

    需早些去才能买到，若去晚了，就没了。

    那里也有许多考子在，大家也方便一起交流。

    ” 这么说，维枃就想到了去年在二叔家吃过的烤鸭，皮肉酥脆，油汁丰厚香醇，用小刀片成小片，蘸上甜味的面酱辛辣的齑酱，并着葱丝青瓜丝芥菜丝一起，裹小饼吃，简直是绝味。

    这一想，就觉口中泛津，腹内空虚难忍，不由催凌三郎快些走，免得去迟了。

     凌三郎被他拉的一个踉跄，随后笑着跟上