宣毫不考虑就回答：“我们现在应该立刻把好手都调集到这里来。
”
“哦？”
“班察巴那属下的好手，虽然也有不少，但却要分到一百九十一个地方去。
”苗宣说，“我们如果能将好手都调集到这里来，以逸待劳，以众击寡，这一次他就死定了。
”
说话的时候，他脸上已经忍不住露出了得意之色。
因为他认为这是个好主意，而且相信这是个好主意。
大多数的人想法都会跟他一样，都会热烈赞成他这个主意。
吕三却没有反应。
金光在闪动，杯中的酒也有金光在闪动。
他看着杯中酒上的闪动金光，过了很久很久之后，忽然问出句很奇怪的话。
他忽然问苗宣：“你跟我做事已经有多久了？”
“十年。
”苗宣虽然不懂吕三为什么会忽然问他这件事，仍然照实回答，“整整十年了！”
吕三忽然抬起头来看他，看着他丑陋诚实而富于表情的脸。
吕三看了很久之后才说：“不对。
”
“不对？什么地方不对？”
“不是十年。
”吕三说，“是九年十一个月，要到下个月的十三才满十年。
”
苗宣吸了口气，脸上露出了佩服之色。
他知道吕三的记忆力一向很好，可是他想不到竟然好得如此惊人。
吕三轻轻摇荡着杯中的酒，让闪动的金光看来更耀眼。
“不管怎么样，你跟着我的时日已经不算太短了。
”吕三说，“已经应该看得出我是个什么样的人。
”
“我多少总能看得出一点。
”
“你知不知道我最大的长处是哪一点？”吕三又问。
苗宣还在考虑，吕三已经先说了出来：“我最大的长处就是公正。
”
他说：“我不能不公正。
跟着我做事的人最少时也有八九千个，如果我不公正，怎么能服得住人？”
苗宣承认这一点。
吕三确实是个处事公正的人，而且绝对赏罚分明。
吕三忽然又问他：“你还记不记得刚才我进来时说过什么话？”
苗宣记得：“你说，任何人都不许走进这屋子的门，不管什么人都一样。
”
“你是不是人？”
“我是。
”
“现在你是不是已经进来了？”
“我不一样，”苗宣已经有点发急，“我有要紧的事。
”
吕三沉下脸。
他的脸在闪动的金光中看来也像是黄金铸成的：“我只问你，现在你是不是已经进来了？”
“是。
”苗宣心里虽然不服，可是再也不敢反驳。
吕三又反问他：“刚才我有没有叫你坐下来陪我喝杯酒？”
“有。
”
“你有没有坐下来？”
“没有！”
“你有没有陪我喝酒？”
“没有！”
“你还记不记得我曾经说过，我说出来的话就是命令？”
“我记得。
”
“那么你当然也应该记得，违背我命令的人应该怎么办？”
说完了这句话，吕三就再也不去看那张诚实而丑陋的脸了。
就好像这屋子里，已经不再有苗宣这么样一个人存在。
苗宣的脸色已经变成像是张白纸，紧握的双拳上青筋一根根凸起，看起来好像恨不得一拳往吕三的鼻子上打过去。
他没有这么做，他不敢。
他不敢并不是因为怕死。
他不敢只因为他三年前已经娶了妻，他的妻子已经为他生了个儿子。
一个又白、又胖、又可爱的儿子，今天早上刚刚学会叫他“爸爸”。
一粒粒比黄豆还大的冷汗，已经从苗宣脸上流下来。
他用那双青筋凸起的手，从身上拔出一把刀。
刀锋薄而利，轻轻一刺就可以刺入人的心脏。
如果是三年前，他一定会用这把刀往吕三的心口上刺过去，不管成败他都会试一试。
可是现在他不敢，连试都不敢试。
——可爱的儿子，可爱的笑脸，叫起“爸爸”来笑得多么可爱。
苗宣忽然一刀刺出，刺入了自己的心脏。
苗宣倒下去，眼前仿佛忽然出现了一幅美丽的图画。
他仿佛看见他的儿子在成长，长成为一个健康强壮的少年。
他仿佛看见他那虽然不太美丽，但却非常温柔的妻子，正在为他们的儿子挑选新娘。
虽然他也知道这只不过是他临死前的幻象，可是他偏偏又相信这是一定会实现的。
因为他相信“公正的吕三”一定会好好照顾他们。
他相信他的死已经有了代价。
吕三还是没有抬头，还是连看都没有去看他这个忠心的属下。
直到苗宣刀口上的鲜血开始凝结时，他才轻轻地叫了声：“沙平。
”
过了半晌门外才有人响应：“沙平在。
”
他响应的虽然不快，也不算太慢。
门虽然开着，可是他的人并没有进来。
因为他不是苗宣。
他和苗宣是绝对完全不同的两个人。
吕三说过的话，他从来没有忘记过一句，也没有忘记过一次。
吕三还没有下令要他进去，他就绝不会走进这屋子的门。
每个人都认为他的武功不及苗宣，看来也没有苗宣聪明，无论做什么事都没有苗宣那么忠诚热心。
可是他自己一直相信他一定会比苗宣活得长些。
沙平今年四十八岁，身材瘦小，容貌平凡，在江湖中连一点名气都没有。
因为他根本不想要江湖中的虚名。
他一直认为“名气”能带给人的只有困扰和麻烦。
他不喝酒，不赌钱，吃得非常简单，穿得非常简朴。
可是他在山西四大钱庄中，都已经存了五十万两以上的存款。
虽然大家都认为他的武功不及苗宣，可是吕三却知道他的劲气内力、暗器掌法都不在武林中任何一位名家之下。
他至今还是独身。
因为他一直认为，就算一个人每天都要吃鸡蛋，也不必在家里盖个鸡棚。
一直等到吕三下令之后，沙平才走进这屋子。
走得并不太快，可是也绝对不能算是太慢。
吕三看到他的时候，眼中总是会忍不住露出满意的表情。
无论谁有了这么样一个部下，都不能不满意了。
他们却没有提起苗宣的死，就好像世界上根本就没有这样一个人生存过。
吕三只问沙平：“你知不知道班察巴那已下令要来攻击我们？”
“我知道。
”
“你知不知道我们现在应该怎么做？”
“不知道。
”
应该知道的事，沙平绝不会不知道；不该知道的事，他绝不会知道。
——在吕三面前，既不能显得太笨，也不能表现得太聪明。
“现在我们是不是应该将人手都调集到这里来？”吕三又问。
“不应该。
”沙平回答。
“为什么？”
“因为班察巴那现在还不知道你在哪里。
”沙平说，“如果我们不告诉他，他永远都不会知道的。
”
他又说：“如果我们这么样做，就等于已经告诉他了。
”
吕三微笑。
“你既然明白这一点，就应该知道我们现在应该怎么做了。
”
“我不知道，”沙平说，“我想过，可是我不知道要怎么做才是对的。
”