山边有个野庙，那是山民奉祀的山神庙，想是因寒冬腊月，无人进香，荒凉之极。
野鸟蝙蝠，在庙中结巢避冬，见有人声，扑扑飞出。
卓一航心道：“我且与鸟兽同群，在这里打一个盹。
” 卓一航进了野庙，喝了一点冷水送下干粮，揭开神幔，见神像背后的地方比较乾净，便和衣卧倒。
本来是想打个瞌睡，却因太过疲倦，一躺下去便熟睡了。
也不知睡了多少时候，梦中正见着玉罗刹走来，一声长啸，蓦然惊醒。
笑声犹自在耳，忽然变了，尤如枭鸟厉鸣，惊心动魄。
卓一航奇道：“难道我做的不是梦？真是练姐姐来了了？不，绝不是她！她的笑声绝不是这个样儿，这么可怕！”正想爬起，忽听得脚步之声，已有人进入庙内。
卓一航拉开一角神幔，张眼望去，几乎吓得出声，靠着庙中庭子里积雪所发的寒光，只见两个面无血色三分像人七分像鬼的家伙，正在磔磔怪笑。
两人都是一头乱发，又高又瘦，一模一样！ 卓一航定了定神，听得其中一人道：“老二，咱们且吓一吓他，给他个下马威！”从皮囊中取出两个圆忽忽的东西，卓一航凝神望去，竟然是两个首级！ 说话的人把首级供在神桌上，卓一航看不见了，但听得擦火石之声，不久便有香烟刺目，不知他们捣什么鬼？ 过了一阵，庙外传来了马嘶之声，那两人霍然站起，怪叫道：“王兄真是信人，果然依时来了！有好朋友在这里等你来呢！” 外面的人答道：“神老大，神老二，你们来得好早。
你们还约了谁呢？不是说好只是我们先谈吗？”卓一航一听，声音非常熟稔，原来竟然是王照希。
卓一航平生有两个最好的朋友，一个是岳鸣珂，另一个便是王照希了。
他和王照希虽然道路不同，却是肝胆相照，听了他的声音不觉一喜，听完他的说话，又是一惊。
心道：“神老大，神老二？哎哟，莫非这两人便是陕北二神，神大元和神一元？久闻这二人武功怪异，行事荒谬，何以王照希却约他们在这里相会？” 庙门开处，王照希缓缓走进，忽然惊叫起来道：“这不是夜猫子杜五和射天雕张四爷吗？你，你们怎么下了这个毒手！” 神大元磔磔怪笑，道：“他们不听八大王号令，我们是迫不得已杀鸡儆猴！” 王照希道：“这一定不是八大王的主意，八大王和我们的小闯王结拜了兄弟，他怎能杀我们的人？” 神一元朗声说道：“小闯王？哼，什么小闯王？我们闯道之时，他还在娘肚子里闯呢，他凭什么来号令山陕两省的英雄豪杰？八大王肯和他结拜，我们却不卖这个帐！” 八大王是张献忠，小闯王是李自成，张献忠几年前曾率三十六营盗党，二十余万人攻掠山西，败于明总督洪承畴，余众流入河南、河北两省，又遭明军阻遏，再自河南流入湖北境，自湖北又转入四川。
其时李自成亦自陕西入川，在秦岭练兵，两人乃结为兄弟。
张献忠在四川的势力较大，于是李自成乃和他协定，将四川让给他做基地，自己则回陕西。
至于山西，追溯历史渊源，本来是张献忠的地盘，但张献忠得了四川，已心满意足，心想：鞭长莫及，得了“天府之国”，何必还要贫穷的山西？因此在口头上答应李自成，让李自成在山西发展。
这便是李自成派王照希联络陕西、山西两省义军的由来。
不料神家兄弟不服，他们得知了张献忠和李自成的协定，便去见张献忠，力言不该将山西的地盘放弃。
张献忠被他们说动，但又不好意思毁约，便放手让他们去搅。
神家兄弟知道王照希已约了山西各路义军首领，即将在中条山聚会。
他们便在会期的前两天，先约王照希谈判，王照希风闻他们在山西活动之事，也想与他们谈个清楚，便答应了。
不想二神心狠手辣，竟把力主接受闯王号令的两个义军首领杜五和张四杀了，还将他们的首级带来吓王照希。
王照希强抑怒火和他们谈论，越谈越僵。
王照希道：“本来我们应同心合力，共图大事，谁做首领，都是一样。
不过既然约好彼此分头举事，便不该夺利争权。
自相残杀，更是不合！你们如此，我只好在后日请众英雄公决了。
”神大元怪眼一翻，哈哈笑道：“你还想活到后天吗？” 王照希怒道：“你想怎样？”神大元道：“你这小辈，你父亲在日也不敢指责我们，你既敢无礼，我们只好请你和夜猫子、射天雕一道走了，乐得耳根清净！”王照希喝道：“你敢！”神大元纵声狂笑，喝道：“我为什么不敢！”一跃而前，手臂一挥，探身直取。
王照希亦非庸手，轻轻一闪，宝剑出鞘，神大元一掌劈来，王照希反手便削，神大元笑道：“娃儿，你还有什么能耐？一并施展了吧！”猛地欺身直进，左掌里卷内劲，横拨剑把，让招递掌，右掌一沉，横肱便撞，下削膝盖，上击小腹。
这是“野狐拳”中一招三式的绝技，神大元心想：王嘉胤的武功与自己也不过是伯仲之间，他的儿子还能有多大能耐，这一招他绝逃不了。
岂知王照希青出于蓝更胜于蓝，只见他右剑一落，横截来势，左手一勾，直掳敌腕，同时发出两招，一攻一守，妙到毫巅，恰恰把神大元的绝招破解了！ 神大元微吃一惊，不敢轻敌，蒲扇般的大手一拨，左手骈指如戟，一转身便点他脑后“天突穴”，王照希听得脑后风生，身形一矮，长剑滚地进招，化为“黑虎卷尾”的招数，径扫下盘，神大元喝声“好！”身子风车一转，忽拳忽掌，忽而点穴，招招毒辣，将王照希逼得透不过气来。
两人一场激战，只吓得庙中蝙蝠惊飞，吱吱乱叫，积尘卷起，四处飞扬，加上神家兄弟的怪模样，更显得阴风惨惨，骇目惊心。
卓一航看了一会，只见王照希剑法虽是甚精，到底是守多攻少。
那神大元出掌怪异，明明看他打不到那个方位，却会倏然攻至，而且虚虚实实难以捉摸，卓一航也看不出其中道理。
又打了一会，神大元越攻越急，王照希缩小圈子，剑光舞得如一圈长虹，护着身躯。
神一元叫道：“哥哥不要和他缠了，把他打发了吧！”神大元道：“好，你用重手法打他后心。
”两兄弟武功的路子相同，平时遇着强敌，总是一齐对敌。
今夜他们因王照希是小辈，所以只出一人，谁知以一人之力，虽然亦占上风，却是久战不下。
神一元一上来，王照希顿时背腹受敌，险象环生，王照希拼力支撑，前遮后挡，夺路欲逃，神大元大笑道：“除非这庙中的山神显灵救你，你想逃出，万万不能！”运掌急攻，将王照希迫得步步后退，渐渐移至神座之前。
神一元运掌一劈，掌风所至，神幔飞扬，一缕青光，突然电射而出，神大元猝不及防，脚踝中了一剑，只听得有人笑道：“山神来了！” 王照希叫道：“咦，卓兄，你怎么也在这里？”卓一航道：“先把这两个恶贼打发，咱们再谈。
”挺剑直取神一元，王照希也翻身再斗，和神大元杀得难分难解。
神一元认得卓一航，并不把他放在眼内，左臂一挥，作势抢他宝剑，右掌倏然穿出，随手一扫，劈他膝盖，卓一航脚跟一旋，神一元掌势迅速无伦，竟然劈他不中，心中一凛。
说时迟，那时快，卓一航剑诀一领，青光疾闪，一招“乘龙引凤”，乘势反击，只听得“刷啦”一声响，神一元袖子已被削去一截。
还幸他闪得甚快，要不然这一剑便是断腕穿腹之灾。
这一年来，卓一航武功大进，七十二手武当连环剑法，使得凌厉无前，如臂运掌，随心所欲，攻守如意，真如流水行云，轻灵翔动。
饶是神一元武功怪异，也被他迫得处在下风。
那边厢，神大元和王照希也杀得难分难解。
神大元功力甚高，技艺也在王照希之上，可是他刚才脚踝被卓一航剑尖刺伤，腾挪闪展之际，远不如前。
因此只能和王照希打个平手，而且渐渐还被迫处在下风。
拼了百数十招，神家兄弟知道今晚绝难得逞，打了一个招呼，反身欲走。
王照希恨他们胡作非为，破坏闯王大计，哪里肯放，抢前两步，堵着庙门，剑势更紧，神大元吃亏在跳跃不便，闯不出去，只好横心狠斗。
至于神一元则形势更劣，卓一航的剑使到疾处，但见剑光缭绕，剑影翻飞，神一元被裹在当中，已是脱身不得！ 神家兄弟正在吃紧，庙外忽然群马嘶鸣，接着人声嘈杂，似有一大群人下马奔上山坡。
神大元怒道：“王照希你这小辈，为何不守信义，约人来暗算老子？”王照希也以为是神家兄弟约来的人，闻言一惊，叫道：“不是你约来的人吗？快别动手，定是官军来了！” 庙门轰的一声碎成几片，十几名武士冲了进来，为首的竟是连城虎和金千岩。
连城虎本已升为东厂总管，替了慕容冲之缺，只因军情紧急，又被调到前方，做“袭匪军”的总监；至于金千岩原是金独异的侄儿，金独异被岳鸣珂杀后，他因惧怯红花鬼母，不敢回家，索性正式投靠，做了西厂一名统领，到红花鬼母死后，他更肆无忌惮了。
这次他也奉调出来协助连城虎，陕督陈奇瑜查得王照希在晋陕两省活动，因此央求他们亲自出马搜捕。
连城虎初意只是捉拿王照希一人，忽见神家兄弟和卓一航也在其内，又惊又喜。
要知神家兄弟也是陕北著名的剧盗，为捕王照希而发现他们，可算是意外的收获，但卓一航却是武当派的掌门弟子，连城虎虽明知他是王照希好友，却还不愿与人多势众的武当派结仇。
且说王卓与二神刚刚停斗，官军闯入，只听得连城虎大声叫道：“这位卓公子是好朋友，不准伤他。
擒那三个恶贼。
卓公子，你趁早退出是非之场，快快走吧！”卓一航大怒，一招“剑挟风雷”，直刺横削，雄劲凌厉，连城虎猝不及防，手指几乎给他削断，怒道：“你不听好言，终须后悔！”双钩一卷，裹着剑锋。
金千岩率众武士纷纷扑上。
神大元叫道：“我等如何？”王照希道：“同舟共济，义不容辞！”展剑先敌着了金千岩。
神家兄弟怪笑一声，骤然出手，把两名东厂桩头用大摔碑手直甩出去，飞身外闯，哪知众武士中也颇有高手，见他们来势凶狠，急急堵截，剑戟如林，刀枪飞舞，顿时将四个人都围在核心。
连城虎的武功非同小可，双钩翻腾飞卷，犹如怒龙惊蟒。
要不是卓一航武功大进，万难抵挡，饶是如此，也只有招架之功，无还手之力。
幸连城虎志在王照希而不在卓一航，混战中每每舍了卓一航而攻王照希。
但卓一航紧紧靠着王照希，并肩作战，连城虎连下杀手，也伤不了王照希分毫。
王卓二神拼力抵挡，自午夜直至黎明，兀是奋战不休。
可是时间一长，神大元伤口发作，跳跃更是不便，渐露疲态。
连城虎看了出来，喜道：“先把这恶贼干掉！”双钩一伸，舍了王卓，交叉一剪，勾撕神大元的颈项，神大元大吼一声，右臂一挥，只听得“啪”的一响，连城虎被他用独门绝招，在肩头上击了一下，肩胛骨碎了两块，可是神大元也给他双钩钩着，撕下了好大一块皮肉。
王照希大惊，刷刷两剑，横里窜出，直刺过去，才恰恰解了神大元之危！ 神大元连受剑伤刀伤，更是不支。
在四人之中，本来以他的武功最强，而今却反须其他三人照顾，如此一来，官军这方，顿