，迟疑改口：“……我不晓得。
”
教官看向铃祈，后者也摇头，道：“我也不清楚，但之前我和桃刀去扫墓，在那里撞上了上将，他说要送我们回去，却在路上把我们打晕，等我们醒来，已身处新十字堡的地下室里。
”
这番说辞其实在桃刀醒来前，铃祈早就对几名军官用过了，现在说出来，不过是为了提点桃刀。
SS级灾兽神秘消失，如果再深究下去，桃刀的秘密可能暴露，他们不能冒这个风险。
桃刀心下了然，对他点点头。
“……好吧，”教官叹了口气，“只能先这样了。
”
但其实此事疑点颇多——比如谢曼的尸检结果表明，他早已死于五日前，可那时他分明还正常出席各种会议，完全像个正常人。
教官眼神微敛，想起上级的指令。
“关于谢曼一事，”上级沉声道，“中央已下指令，由特别行动部队天蝎之星负责。
”
教官一愣：“天蝎之星？为什么？”
天蝎之星是对灾兽的专门部队，跟刑事案件应该没有关系才对。
上级却只是道：“我们的调查就到此为止，不要再追究了。
”
“教官？”
桃刀伸出手，在发呆的教官面前一晃：“怎么了？”
教官回过神，掩饰地笑了笑：“没事。
”
“关于你们的处分还没说完，”他清了下嗓子，“桃刀，帕帕和铃祈，由于你们违抗军令，擅自行动，本部决定将你们从第九部队调离，派至第三部队，协助其剿灭灾兽。
”
冬草有些不平：“怎么这样？”
第三部队的管辖区域在极其偏远的南部地区，而且听说最近那里灾兽泛滥，形势极为严峻。
桃刀三人分明立下功劳，没想到居然反而要接受处分。
铃祈倒是一脸平静：“那我们以后就听第三部队差遣吗？”
“不，”教官却道，“你们三人的指挥权由特别行动部队——天蝎之星负责。
”
闻言，除了桃刀之外，其余几人皆露出惊诧表情。
冬草口吃了：“天……天蝎之星？！您认真的吗？！”
教官笑了：“是的。
”
桃刀一脸困惑：“你们在说什么？”
“拜托！天蝎之星！”冬草一把抓住桃刀的肩膀，“那可是全国最优秀的灾兽讨伐部队！”
帕帕解释：“天蝎之星几乎与歼灭军同时成立，它的作用是处理歼灭军无法解决的高阶灾兽，因此入队条件极为苛刻，据说队内成员基本都是S级以上的基因。
”
冬草补充道：“三年前，天蝎之星内部大换血，目前的最高指挥官由寺西行将军担任，在他任职期间，天蝎之星创下了史无前例的讨伐成绩——仅仅去年，他们就成功绞杀了200多头S级灾兽和32头SS级灾兽。
”
桃刀眨眨眼：“寺西行？”
冬草两眼放光：“他是史上最年轻的将军！不到五年的时间，就从普通士兵一跃成为将军，还数次打赢……”
“好了，”教官打断他们，“这些不是重点，以后自己去了解，关键是——”他顿了顿，“这次是将军亲自指名，如果你们表现良好，说不定会有机会留任。
”
众人：“！！”
见桃刀张嘴，教官又道：“天蝎之星的成员享有最高福利标准，别说内城区了，就算你想住进皇城也不是不可能的事。
”
桃刀：“！”
她噌地举起手：“我要去！”
教官笑了下，提醒道：“但你的表现必须要好。
”
桃刀信心满满：“没问题！”
教官又叮嘱了他们几句，才离开病房。
等他走后，冬草抓住桃刀的手：“太棒了！这是好机会啊！”
桃刀还沉浸在内城区的美梦里：“以后，我就可以全吃肉馅的馒头了。
”
冬草：“……？”
她的梦想这么接地气吗？
“不过，”帕帕道，“虽说是惩罚，但简直比一般奖赏还要好。
”
毕竟进入天蝎之星是多少士兵梦寐以求的事啊。
而且除此之外，本部还以工伤为由，给予了他们各种补偿——简直丰厚到诡异了。
“这不是很正常吗？”冬草说，“本来你们就立了大功。
”
只不过他们确实犯了军规，所以本部才以这种形式进行补偿吧。
铃祈低头翻光脑，没有参加他们的讨论。
桃刀好奇：“你在看什么？”
铃祈看了她一眼，把光脑递过去。
帕帕和冬草也凑了过来。
光脑停在一篇军内报道的界面上，顶端一行加粗大字：
【南部地区惊现神秘高阶灾兽，或与灾兽狂潮有关。
】
“南部？”帕帕皱眉，“那不是第三部队的管辖区吗？”
铃祈简短道：“往下看。
”
报道的内容不长，上面记载了南部地区最近遭到大量灾兽侵略，尤其是其中一个名叫托帕的小城，几乎已经弹尽粮绝。
冬草：“看来你们这次要去的就是托帕了。
”
几人点点头，继续往下看。
报道后半段重点描述了一头神秘的灾兽，据说自它出现后，围攻南部地区的灾兽数量剧增，更为糟糕的是，其中A级以上的灾兽竟占据了40%。
“这不对劲，”铃祈紧皱眉，“高阶灾兽的密度不可能这么高。
”
冬草：“也许与繁殖季有关。
”
帕帕对那头神秘灾兽很好奇：“有灾兽的照片吗？难道是新发现的类型？”
冬草找了下：“啊，有的。
”
他把网页拉到最下面，翻到一张小小的照片。
照片应该是抓拍，像素很模糊，只能看到白色的一团。
帕帕有点失望：“看不出是什么类型。
”
“……”铃祈不能理解她对灾兽的诡异热情，“你应该祈祷不要看到它。
”
冬草注意到桃刀一直没说话，回过头，却发现她紧紧盯着照片。
“怎么啦？”
桃刀沉默了会，迟疑道：“……没事。
”
话虽如此，她的视线却一直没有离开。
桃刀抿了下唇，犹豫地盯着照片。
总觉得……好像在哪见过……
***
三日后，屯所门口。
今天桃刀几人就要前往南部地区，冬草来门口替他们送行。
他有些遗憾：“可惜不能跟你们一起去。
”
帕帕：“你的伤还没有痊愈，先安心养伤吧。
”
冬草应了一声，正要说话，桃刀揪了下他的袖子：“希恩来了。
”
众人一愣，朝门口看去。
希恩仍穿着病服，他的脸色苍白，瘦削的身体在宽松的病服里显得格外摇摇欲坠，却坚持脱开护士的搀扶，拄着拐杖来到四人面前。
桃刀仰起头：“你怎么来了？”
希恩笑了下：“毕竟带过你们一段时间，我来送行。
”
他虽对着桃刀说话，视线却一直落在铃祈身上。
铃祈抿了下唇，低下头。
见状，希恩眼中划过一抹失落。
帕帕注视着两人的神情，忽然道：“您的身体还好吗？”
“还行，”希恩缓过神，笑了笑，“医生说只要再静养一段时间，就没有大碍了。
”
他犹豫了下，忽然道：“我已经递交了复任申请，等出院后，就回到前线。
”
闻言，几人皆是一愣。
“那不是挺好的吗，”唯有桃刀没搞清楚状况，直接道，“那你干脆来南部，这样说不定还能遇上我们。
”
希恩收回望向铃祈的视线，嘴角浅扬：“好。
”
“桃刀，”他温声道，“能和我来一下吗？”
桃刀：“？”
“你去吧，”铃祈忽然道，“我们在车上等你。
”
不等众人回答，他已扭头离开。
这人真是没救了……