江南巨埠，芜湖城北，一条巷口朝南的横巷中，却有一座巨宅。

     这座巨宅几乎占了这条长约数十丈的横巷一大半的地方，黑漆的大门乌黑光亮，因为刚过完年，此刻门上还贴着大红的春联。

     大门旁蹲踞着两座高竟达丈的石狮子，这种石狮子在京城达官贵人的府邸门口，倒还常见，只是在这种江南住家的房子前，就显得有些特别，明眼人一望而知，这幢巨宅里住的不是寻常人物。

     这天黄昏，初春的斜阳将门口那两座石狮子的影子，长长地拖到东边去。

    这座巨宅门口，此刻竟是车水马龙，热闹已极。

    那两扇漆黑大门，此时也是向外大敞着，门口川流不息地进出着人，虽然有些是普通商贾，但大多数却是细腰宽肩的剽悍人物。

    一望而知，这些人全都是武林中的豪士。

     原来这座巨宅里住着的，就是江南名武师，芜湖大豪，多臂神剑云谦。

     今天，就是这云老武师的七旬大寿，不但芜湖县境里有头有面的人物全都到齐，天下各地的武林豪士，也都赶着来替云老武师祝寿。

     多臂神剑不但声名显赫，他的长子云中程更是此刻武林中炙手可热的人物，统领着江南十八地的二十六家镖局，已隐然为江南侠义道的领袖人物，因此这云老爷子的七旬大寿，热闹可想而知。

     从这条横巷的巷口开始，就站满了接待客人的彪形大汉。

    这些人虽然都穿着长衫，可是一个个目光凝练，神完气足，显见得都是手底下有两下子的练家子。

    原来，这些人竟都是江南各镖局的镖师。

     这云宅的院子共分五进，寿堂就设在第一进的大厅上。

    这种武林大豪家中的房子式样盖得特别古怪，云宅的这间前厅，前后左右竟长达二三十丈，富富裕裕地可以放下几十张圆桌面。

     原来多臂神剑天性好客，尤其喜欢成人之美。

    云老爷子无论在武林中黑白两道，人缘都是极好，端的是福寿双全的老英雄。

     此刻这大厅里亮如白昼，当中烧着两支巨大的红烛，一个寿桃做得竟有一张八仙桌子那样大，却是全用糯米做的。

     坐在这张供寿桃的桌子旁一张太师椅子上的白发老者，自然就是那名满武林的多臂神剑云谦了。

    这七旬老人虽然须发皆白，可是样子却没有半点老态，端坐在椅上，哈哈地笑着，应酬着来拜寿的武林后辈，不但话声有如洪钟，笑声也清彻已极。

     他的长子仁义剑客云中程恭谨地站在身旁，穿着酱紫色的缎子长衫，颔下留着微须。

    若不是事先说明，谁也看不出这斯斯文文，像个在学的秀才似的中年人，竟会是跺跺脚江南乱颤的武林健者。

     来拜寿的人，有云老爷子认识的，可也有云老爷子不认识的，无论认不认识，云老爷子全都客客气气地招呼着。

    有的要行大礼的，他老人家就尽量拦着，可是除了和他老人家同辈的有数几个老英雄外，天下各地的武林豪士，在这位老英雄面前，都是恭恭敬敬地叩下头去，不敢有半点马虎。

     寿堂上的群豪虽已济济一堂，但后面进来的人仍然川流不息。

    可是就在酒筵将开的时候，门外走进一个满身黄衫的颀长少年，走到这老寿星面前，却仅仅轻轻一揖，连叩下去的意思都没有。

     云老英雄天性温和，一点儿都没有放在心上，可是站在他后面的仁义剑客云中程心里却有些不满意了，不禁闪目一打量这黄衫少年。

     只见这少年长身玉立，猿背蜂腰，背脊挺得笔直，两目神光充足，但却毫不外泄，只是嘴角眼梢带着几分说不出来的傲气。

     云中程心中一动，暗暗忖道：“这少年内功已颇有火候，虽还看不出深浅来，但功力颇高却无疑问。

    只是这少年面孔很生，孤身而来，既无名帖，也没有报出师长的名号，神色偏又这么傲慢，却又是谁呢？” 仁义剑客心中思疑，但嘴里自然不会说出来，再加上贺客盈门，事情又多，过了半晌，这以谨慎素称的云中程也将此事忘了。

     过了一会，这大厅上酒筵大张，竟摆出三十六桌酒，在座的这三百多位武林豪士，十分之九在武林都有个不小的万儿。

     和云老英雄同坐在当中那张桌子上的，更都是当今武林中的一流人物，一个个须发俱已苍白，全都已过了知命之年了。

     这些，都是昔年和多臂神剑把臂创业的朋友，如今都已名成业就，金盆洗手，在家中乐享余年了，所以可说，这张桌子坐着的七个人，全都是福寿双全的人物，只除了一个鹰鼻鹞目的老者之外。

     说这人是老者，也许还太早了些，因为这人方只四十左右，此刻他竟坐在寿者云谦和长江水路上的巨子横江金索楚占龙中间，可见这人年纪虽不大，但武林中的身份可很高。

     满厅豪士，十中有九都知道这人，不知道的听别人一说，也都肃然动容，原来此人竟是江南黑米帮的总舵主，无翅神鹰管一柴。

     这管一柴今日竟然来给云谦拜寿，群豪可都有点奇怪，有些人在窃窃议论。

     “管神鹰怎么也来了？这主儿平日眼高于顶，天下人他都没有放在眼里，我看他可是黄鼠狼给鸡拜年，今天怕又别有所图吧！” 有的人就辩道：“管神鹰虽然又狂又傲，可是云老爷子是什么人物，这当然另当别论。

    我看你还是少说两句，多照顾照顾鸡腿吧！” 还有的人就因此而发出感慨：“武林里太平日子恐怕都过不长了，您看看，光是这三年里，江南江北，大河两岸，新创立了多少宗派、帮会，又全都是带着三分邪气的。

    您看看吧，武林之中，就要大乱了！” 他的朋友就赶紧拉他的袖子，阻止着：“朋友，你少说几句吧，你能担保这附近的桌子上就没有这些角色？你这话要是被人家听了去，那可就吃不了，兜着跑啦！” 这些草莽豪士在私底下议论纷纷，坐在当中的老寿星多臂神剑云谦自然不会听见。

    这高大、矍铄的老人端起酒杯，站起来，朝四座群豪作了一个罗圈揖，然后声若洪钟地说道：“各位远道前来，庆贺云谦的贱辰，云谦实在高兴得很。

    只是云谦是个粗人，不会说什么客套的话，各位多吃点，多喝点，就是看得起我云谦。

    我云谦一高兴，还得再活十年。

    ” 这白发老人说完了话就仰天长笑，意气豪飞，不亚于少年。

     堂下群豪也立刻响起一片热烈的掌声，掌声中又夹杂着笑声，笑声中又掺和了云谦那高亢的笑声，混合成一片吉祥富泰的声音。

     然后，这心满意足的老寿星就坐了下来。

    站在他旁边的一个长衫壮汉又替他斟满了酒，他再端起酒杯，朝这张桌上的豪士道：“你我老弟兄们也干一杯吧！” 长眉一横坐在他身旁的无翅神鹰，又笑道：“管舵主远道而来，老夫更应敬上一杯。

    ” 那管一柴鹰目闪动，也端起杯来，却似笑非笑地说道：“云老英雄名满天下，我管一柴早该来拜访了，怎当得起云老英雄的敬酒，哈哈哈。

    ” 他干笑了几声，仰首干了那杯酒，一面又道：“我管一柴先干为敬了。

    ” 这无翅神鹰嘴里说着话，身子可一直没有站起来。

    云谦哈哈一笑，心里却多多少少有些不满意，也仰首干了杯中的酒，突然一皱双眉，“叭”的一声，将酒杯重重放到桌上，长叹道：“今日满堂朋杰，俱是英才，可是——唉，这其中竟少了一人。

    唉，虽然仅仅少了一人，老夫却觉得有些——唉。

    ” 这多臂神剑忽然像是想起了什么，竟连连叹起气来，两道苍白的寿眉也紧紧皱到一起，巨大的手掌紧紧捏着酒杯，“叭”的一声，这只江西细瓷做成的酒杯，竟被他捏破了。

     座上群豪不禁为之愕了一下，其中有个身躯矮胖的老者，哈哈一笑，道：“老哥哥，你的心事让小弟猜上一猜，保准是八九不会离十。

    ” 云谦望了这老者一眼，暂敛愁容，笑道：“好，好，老夫倒要看看你这只老狐狸猜不猜得中老夫的心事。

    你要是猜不中的话，我看你那灵狐的外号，从今天起就得改掉。

    ” 原来这矮胖老者，正是侠义道中有名的智囊——灵狐智书。

     这灵狐智书又哈哈一笑，伸起大拇指，上下晃了晃，笑道：“老哥哥心里想的，是不是就是那一去黄山，从此不回的卓浩然呀？” 云谦猛然一拍桌子，连连道：“好你个狐狸，真的又被你猜着了！只是——唉，浩然老弟这一去十年，竟连一点音讯都没有了，若说像他那样的人会无声无息地死了，可真教我有些不相信；若说他没有死，唉——” 这胸怀磊落的老人竟又长叹一声，再干了一杯酒，接着道：“他又怎会一些消息都没有，难道他竟把我这个老哥哥忘了？” 原来昔年黄山始信峰下那一段惊心动魄的往事，并没有传入江湖，是以武林中人，根本全不知道中原大侠卓浩然早已死了。

     此刻横江金索楚占龙笑着接口道：“云大哥，你尽管放心，想那中原卓大侠是何等的武功，天下又有什么人能制死他？云大哥，今天是你的寿辰，大家不许说扫兴的话。

    来，来，来，小弟再敬大哥一杯。

    ” 这老兄弟两人正自举杯，坐在中间的管一柴却突然冷笑一声，缓缓道：“想那卓浩然武功虽高，若说普天之下，没有人能制得他的死命，只怕也未必见得。

    如若不然，那卓浩然这十年来，又是跑到哪里去了？连影子都不见，难道他上天入地了吗？” 云谦两道白眉倏然倒立起来，突又仰天一阵长笑，朗声道：“可憾呀，可憾，黑米帮崛起江湖，才只是这两年的事，管舵主的大名，也只是近几年来才传动江湖。

    如若管舵主早出道个四五年，想那卓浩然天下第一高手的声誉，亦必要转让给管舵主了。

    ” 管一柴鹰目一睁，冷冷道：“这也是极为可能的事。

    ” 多臂神剑怒极而笑，猛然一拍桌子，高大的身躯站了起来，沉声道：“管舵主，今日你替老夫上寿，老夫多谢了。

    此刻寿已祝过，老夫也不敢多留管舵主的大驾，请请请！” 转头又喝道：“中程，你替老夫送客！” 这多臂神剑，此刻竟下起逐客令来了。

     这无翅神鹰管一柴，出道本早，本无籍籍之名，后来不知怎的，却被他学来一身神出鬼没的本事，在河东建起黑米帮。

     黑米帮在江南武林中，做了几件大事，这无翅神鹰管一柴，名声也立刻震动江湖，可说是当今武林中顶尖儿的人物之一。

     此刻这黑米帮帮主气得脸上青一阵，白一阵，也放声大笑了起来，指着云谦高声喝道：“姓云的，你可估量估量，今天你敢对我管一柴这么卖狂，你这糟老头子想是活得不耐烦了，我管大爷今天可要当着天下群豪教训教训你！” 说着，一挽袖子，就站了起来。

     云谦虎目怒睁，双手一推，竟将一张桌子都险些推翻了，杯盘等件，狼藉一地，幸好在座的俱是艺业高强之士，早就及时躲开。

     这一来满厅群豪俱都站了起来，悚然动容。

    云中程气得面目变色，厉喝道：“管朋友，你这是干什么？你这简直是要我云某人的好看——” 管一柴冷笑着，接口道：“要你好看又怎样？别人畏惧你云氏父子三分，我管一柴可不买这个账。

    姓云的小子，从今天起，你们那几个镖局子要是还做得了买卖的，我管一柴这个管姓，从此就倒过来写！” 这管一柴艺高心狂，在这种地方，竟敢说出如此狂话来，云氏父子俱都气得面色铁青。

    那灵狐智书却摆着手，连连道：“管舵主，你看我智书的面子，少说一句！” 又道：“老哥哥，我说你这是干什么，今天是你大喜的日子，你又何苦！” 一面四下乱摆手：“来，来，大家坐下来，敬我们寿星一杯。

    ” 这灵狐智书一看事情如此糟，生怕好好一个寿宴，弄得不成章法，就连连劝阻着，可是此时四下早已乱成一片了。

     那多臂神剑气吼吼地说：“有人指着我云某人的鼻子骂我都行，可是要是有人编排我浩然老弟，我云某人就是拼掉这身老骨头，也得抻量他是什么变的。

    ” 仁义剑客云中程一面劝着自己老父，一面向管一柴喝骂。

     管一柴却只是冷笑着，卓然而立。

    这黑米帮主果然有些一代枭雄的气派，在这种阵仗下，倒没有一丝心慌的样子露出来。

     仁义剑客虽然气性温和，此刻也忍无可忍，指着管一柴喝道：“姓管的，你今天这么捣乱，想必是仗着手底下有两下子。

    来，来，我云中程今天就抻量抻量你，我们出去动手去。

    ” 说着话，这江南侠义道中的第一人就将长衫一撩，一跺脚，嗖地，就平地拔了起来，双腿一蹬，身形就蹿到了院子里。

     仁义剑客露了这手轻功，在座群豪就哄然喝起好来，暗道：“还是云老父子的功夫俊，你看，就冲云少侠的这一手，就够瞧好半天的了，无怪人家能统率那么多镖局子，人家是真行。

    ” 大家暗中正自夸奖着，哪知无翅神鹰冷笑一声，身形像是动都没有动，就这么样蹿了起