，二哥听了麽？” 向曾贤道：“他们不是骂知府吗？怎麽没听得呢？” 向乐山道：“他们都说这种知府，应该打死。

    我们两个何不就去打死他，又可以替四县人出气，又可以显得我们兄弟比别人家强！” 向会贤的性格，和向乐山差不多，都是胆量极大，一些儿不知道畏惧。

    便点头答道： “去打他不要紧！但是他住在衙门里面，门房不教我们进去，如何能打得他呢？” 向乐山道：“我们进去打他吗？那怎麽使得？我们站在衙门外面等他，他出来打我们面前经过，我们就好动手了！” 向曾贤摇头道：“不行，不行！他出来，总是坐轿子，四个人抬：前前後後，还有好多人同走。

    我们只两个人，又没有兵器；那里打的过他们人多？不是白迭给他们拿住吗？” 向乐山笑道：“二哥怎麽这般老实？他生轿子，又没有门关，轿子两边，都是玻璃，一打就破。

    他们若知道我们站在那里，是去打知府的；有了防备，我们就打不，得白给他们拿住！出其不意的去打他；他坐在轿里，不能避让，一石头就打个正！我最会打石头，又打的远，又打的中，我两人手里，一人拿一块石头；只等知府的轿子一出来，对准轿子里，两块石头，一齐打去；打在他脸上，就不死也得受伤！” 向曾贤连连点头道：“这法子倒也使得！我们去和大哥说，要大哥也去，他的力比我两人大些！” 向乐山慌忙止住道：“便不得！大哥知道了，决不肯教我两人去！二哥还想他也同去吗？这事只我两人去做，甚麽人也不能给他知道！万一传出了风声，事还没做，知府已有了防备，不是遭透了吗？” 向曾贤道：“不给外人知道可以！连大哥都不给知道，怕有些不妥，事後我柏大扮骂我！算了罢，我们不要去打了！” 向乐山不高兴道：“你胆小害怕，不敢去，就不要同去，我一个人去，也不愁打不知府！不过你不去，不要对大哥说，只算是你不知道，大哥决不会骂你！” 向曾贤道：“你要去，我为甚麽不去？好！就同去罢！”向乐山这才欢喜了。

     镑人寻了一块称手的砖头，同到知府衙门的对面，站等候；街上来往的人，也没一个注意到他二人身上；因二人都是小孩子，小孩子玩石块，是件极寻常的事，谁来注意呢？二人等了半日，不见知府出来，闷闷的回家。

     饼了一夜，次日吃了早饭，又同到昨日等候的地方站。

    向闵贤以为：两个兄弟，到街上玩耍去了。

    小学生乎日受先生拘管的极严，一到了考试的时候，照例都得放松生儿，谓之畅文机。

    因恐拘管严了，进场文思不畅。

    所以曾贤兄弟出外，闵贤井不过问。

     这日也可说是合当有事！曾贤、乐山没等到一刻工夫，那个倒霉的知府，果然乘蓝呢大轿，鸣锣喝道的出来了。

    向乐山用膀膊，挨了挨他二哥，救他准备的意思。

    转眼之间轿子到了跟前；向乐山举起那块半截火砖，隔玻璃，对准知府的头打去。

     只听得哔喇喇一声响，玻璃破裂。

    那半截砖头，从玻璃窟窿里，直钻进去，落在知府的脸上；连鼻梁上架的一副墨晶眼镜，都打碎了；脸上也擦破了一块油皮。

    亏得那知府的眼皮虽薄，脸皮却厚！。

    这一点点浮伤，不关重要。

    只是这一惊，却非同小可！ 口里不由得大呼了一声哎呀！按用两脚在轿底上几蹬，一叠连声喊：“拿刺客！” 向乐山见只自己的一块砖头打去，曾贤的砖头，还握在手里不敢打；急得望曾贤跺脚道：“快打，快打！”向曾贤毕竟胆量小些，不敢动手！向乐山气不过，手一夺那块砖头，正待再补打一下。

     那知府前後随从的人，先听得玻璃响，又听得喊拿刺客，那敢怠慢！立时将街上行路的人，顺手抓了几个，却没一个疑心向乐山兄弟。

    还是那知府眼快，见向乐山从向曾贤手里夺砖头，举起来要打；这时轿子已经放下，连忙钻了出来，欺向乐山是个小孩子，就自跑过来拿。

     向乐山也不打算逃走，不慌不忙的，对准那知府的头，又是一砖头打去，正打在知府的肩头上。

    随从的人，至此方看出刺客就是这两个小孩，都跑过来拿。

     向乐山大喊道：“两块砖头，都是我一个人打的；与我二哥无干：你们不要拿他！” 向曾贤双手把向乐山抱住，说道：“我弟弟年纪轻，他没动手，是我打的！你们把我拿去就是。

    ” 知府一面揉肩头，一面怒说道：“两个都给我拿住！看还有同党的没有？”当时走这条街经过的人，共拿了十多个。

    知府不敢再坐轿子了，也不再往别处，随即步行回衙，亲自提讯这两个小刺客。

     向乐山不待知府开口，即高声说道：“我是考幼童的向乐山，因恨你贪财，将府前十名都卖给有钱的人；无钱的人，便做得极好的文章，也取不前十名，投考的人人怨恨！我忍不住，特来打你！我二哥不教我来，我不听，二哥不放心，就跟我同来；他并没动手，你快把他放了！” 知府见向乐山说出这样的话，疑心有主使的人。

    一点儿不动气，反和颜悦色的说道： “你打的，他打的，都不要紧！你只说：我贪财，把府前十名全卖给有钱的人；这话你是听了甚麽人说的？你说出来，连你也一同放出去！” 向乐山道：“投考的童生，人人是这麽说，我两个耳朵，听得不要听了！也不记得说的人姓甚麽，叫甚麽名字！” 知府是一个扞猾透顶的人；见向乐山说话这般伶俐，料知骗不出主使的人来；得暂时将二人收押。

     那时正在太平世界，知府的尊严那还了得！居然有人敢去行刺，而行刺的又是两蚌小孩！ 这事情一出，不到半个时辰，即哄动了满城！向闵贤在寓所，不见两个兄弟回来吃午饭，心里正是有些慌。

    一听了这消息，慌忙托人去府衙探听；两个小刺客，果是自己的两个小兄弟。

     只把个向闵贤，急得走投无路！ 四县受了委屈的童生们，就无一个不拍掌称快！反找向闵贤恭喜，说道：“向家有这麽两个有胆气的兄弟，不但替平江人争光不少，连巴陵、临湘、华容叁县的正气，都仗这两块半截砖头，扶持起来了！”向闵贤听了这些恭维话，吓得摇手不迭！ 不知是何缘故？且待下回再说。